中城，下街口。

    三春海貨鋪，後院中。

    晉商蔡昭抓起一把肉蔻，聞了聞味道，享受地說：「好東西啊，今年又能賣個好價錢。」

    掌柜林溪匆匆走來，對蔡昭喊了聲：「東家」

    蔡昭回過頭看向林溪，剛想說話，就看到了林溪身後氣呼呼而來的先生龐老人，連忙上前行禮：「先生這是？」

    龐老人憤怒地喊道：「豎子不可教！老朽可不敢留在此處！告辭！」

    蔡昭臉色一變。

    這裏的豎子不是說自己，而是說自己的獨子蔡源，這傢伙二十歲了，偏偏不好學問，也不好經商，典型的好吃懶做，只顧享受！找了十幾個先生，就沒一個能教他超過三日的，甚至有些先生教不到一堂課便甩袖而去。

    這樣下去不行啊，也不知道是婆娘不爭氣還是自己不爭氣，這都娶了四個小妾了，也不見肚子裏有動靜，估摸着可能再也生不出來了，若是蔡源廢了，這家大業大，誰來繼承？

    按照蔡源那小子的敗家程度，就是給他留下萬貫家財，也擋不住他兩三年揮霍，又不懂營生，遲早會餓死！

    「氣死我也！」

    蔡昭對不成器的兒子很是憤怒，抓起一旁的木棍就打算去找蔡源算賬，卻被掌柜林溪一把拉住：「東家，那什麼，胡東家來了。」

    「哪個胡東家？」

    「徽商胡大山。」

    蔡昭震驚地看着林溪：「你說誰？」

    林溪正色道：「胡大山，胡東家！」

    蔡昭深吸了一口氣，胡大山可是金陵城中首屈一指的大商，這兩年憑藉着泉州出海獲利頗豐，整個金陵想要見他的人不少，可都不容易。

    自家不過是出海里小商戶，和胡大山等人根本無法相提並論，怎麼他竟然來到咱家鋪子上來了？以他的身份，但凡發個請帖，自己都得樂呵呵去他宅院裏走一遭。

    不明來意。

    蔡昭定了定心神，道：「去請，好好招待，惹他不高興了，咱們搭船都未必搭得上去！」

    林溪自然知道胡大山的能量。

    雖說胡家買賣與定遠侯沒啥關係，但只要打聽打聽，誰不知道定遠侯的親妹妹就在胡大山的店鋪里當掌柜？僅憑這一點，誰敢說他們沒任何關係？

    會客廳房，茶香滿室。

    胡大山坐下，看着緊張的蔡昭，笑道：「蔡東家，胡某此番不請自來，只是為了一筆買賣事，並無其他，還請放輕鬆一些。」

    蔡昭不解地問：「不知是什麼買賣，值得胡東家親自跑一趟？」

    胡大山正色道：「我們皆是商人，之前也見過幾面，胡某就不繞彎子，有話直說了。」

    「請講。」

    蔡昭滿是認真。

    胡大山端起茶碗，抿了一口，輕聲道：「蔡東家老家是山西朔州？」

    「沒錯。」

    蔡昭皺眉。

    胡大山笑道：「胡家準備派一批人進入山西朔州，尋找煤礦，準備挖煤、運煤，以形成一種營生。不知蔡東家可否幫襯一二？」

    「煤炭買賣？」

    蔡昭眯着眼看向胡大山。

    山西煤炭多，這是不虛。

    只是從山西挖煤，往哪裏賣？

    總不能運到金陵來吧，如此遙遠的距離，需要多少人力，多少成本？

    再說了，金陵附近雖然煤炭不多，但周邊還是有一些供得上，你從山西運來，定價低了虧本，定價高了誰會買？

    「胡掌柜當真要去山西挖煤？」

    蔡昭總感覺不對勁。

    以胡大山的老道，不可能看不出其中問題。

    胡大山笑道：「若不是當真，怎麼敢來這裏叨擾。只是我是徽商，手中掌柜與夥計多不明山西之事，故此想到了蔡東家。」

    蔡昭略一思量，頷首道：「胡掌柜莫要如此客氣，雖蔡某不太明白為何突然轉去山西挖煤，但既然胡掌柜找上門，那蔡某自當全力幫襯。這樣吧，我願與胡掌柜聯手一起挖煤，找煤礦我出人，安頓朔州我負責，只佔一成利，如何？」

    「這」

    胡大山皺眉。