「在下馬鞍山陳慶之，兄台就是我要保護的陳安之？」

    陳安之用力地打量着他，白毛仔也在認真地看着他，而且比起陳安之還要一絲不苟。

    苟到，好似要把陳安之臉上的毛孔都看穿一樣。

    直到在半刻之後，這個白毛仔終於從隨身的布袋裏掏出了一幅肖像畫，在認真比對之後，才是撓着頭訕訕地問到。

    「噗！」

    陳安之不由得噴了一口茶水，滿臉譏諷。

    原以為他是高人做派，卻沒想到是個睜眼瞎。

    「鏘！」

    「不可！」

    一聲劍鳴，兩聲急叫。

    陳安之瞬間感覺到脖頸一股涼意。

    如果不是田不安和孔夫子及時叫止，他現在已經是身首分離，讓和他定親的三女披麻戴孝，一人笑而兩人哭了。

    ......

    「那貨到底什麼來頭？」

    雖然曾經脖頸涼意，但陳安之自覺他還是能躲過那一劍的。

    所以，在安平把人領走安頓之後，陳安之仍是有些不服氣。

    「天人之下的年輕第一劍，馬鞍山高徒北劍陳慶之。

    老夫用了萬金，才請動了他。」

    陳慶之的那一劍，讓田不安很滿意。

    所以，他有些自得。

    「你是不是那時感覺毛孔都要被他看穿了？

    那是天人境修士才能修出的劍意。

    商吏司的夜梟，不可小覷。

    望城的明衙治縣，算是你出世了，但卻是我們先壞了規矩，他們也不會再遵守之前的一些承諾，得找個人護着你，我也得去擋一擋。」

    拋開了以往的酒瘋子做派，孔夫子很是凝重地說道。

    「意思，你們不管我了？」

    聽了兩人的解釋，陳安之瞬間炸毛。

    「路是自己走的，雛鳥總得要學會飛。」

    田不安的話和臉色，也是一樣沉重。

    「老傢伙，你一天不掄我，你會習慣嗎？」

    對于田不安的沉重，陳安之並不感冒，而是對孔夫子做了最後的一次徵求。

    「天黑，我就走。

    給了他陳慶之，如果他還過不了來俊臣這關，那就讓他活死在田家莊裏吧！」

    狠狠地灌了一口烈酒，見面就陰陽怪氣地孔夫子，對着田不安鄭重地深深一鞠。

    ......

    「為什麼？」

    想不通的陳安之噩夢了一宿，然後索性就不想了。

    早上，洗漱一番之後，又狠狠地瞪了一眼那影子般的白毛仔，他就氣呼呼地出了門。

    因為在他看來，陳慶之不來，孔夫子就不會走。

    孔夫子不走，他就不會做噩夢。

    「唉！」

    無奈地搖了搖頭，陳慶之知道金主在使小孩心性，也就不跟他計較，而是背着劍默默地跟了上去。

    當年，他也是這樣走過來的！

    ......

    崇禎15年春的大年初三，陳安之和陳慶之一前一後走進瞭望城商吏司的衙門裏。

    這是陳安之自監察望城九年以來，第一次走進這屬於自己名下的衙門。

    風景什麼的，沒什麼好寫，陳安之也沒有心情去欣賞。

    是而，他直衝正廳里那掌司的位置，皺着眉頭坐了下來。

    而陳慶之則是很識趣的停在了外面，修起了閉耳禪。

    「大人，縣尊說商吏司現在仍是獨屬於六部之外，有些事他不能管，否則就壞了規矩。」

    陳安之卜一落座，早就候着的輔司秦不二，就是滿臉訕訕地湊上前來輕聲說道。

    沒辦法，就算把他殺了，這事他也辦不了。

    ......

    「別廢話！」

    一聽到「規矩」兩個字，陳安之就是氣急。

    「郡司里來了公文，今年望城的罪稅金額，提到了六萬兩，往年只不過三萬而已。

    來俊臣，使壞了！」

    秦不二苦着臉回應到。

    望城作為天南郡里的下縣，往年的年稅應收不過白銀三十萬兩，下放的罪稅佔比不過十分之一，誰知道掌司大人的一個明衙治縣之後，這佔比就硬生生提升到了五分之一。

    前幾日的雪災，大人大手一揮就掏空了縣裏的稅庫。

    現在商吏司的銀庫里，老鼠進去都會打滑。

    本來他想窮盡家產，在拿捏他小命的主子面前刷一波好感，得個辦事得力的讚譽。

    但奈何，那小妾和婆娘走得夠狠，除了院子裏的兩條狗，愣是一分不留。

    新任的縣尊，明顯不願意管。

    因為張家武館的事，各大商賈大紳聞風而動，好像是被人蠱惑一般，走的走、逃的逃，留下的都是些沒油水的小戶，整個望城縣可以說已經是千瘡百孔。

    現在，除了田家莊這個金燦燦的大戶，他實在是不知道還能羅織什麼名目去抄誰的家，來補上這個大窟窿。

    要知道，自從商吏司的司吏換為軍士之後，上一層級的公文下放，就形如軍令，根本沒有抗辯的可能。

    而且稅銀之事，事關國本，沒有上層的允許，不得私自挪用。

    大人這次為了那些屁民，實在是僭越得有些過分了。

    「看來，這就是所謂的規矩了。」

    聽了秦不二的話，陳安之終於明白了孔夫子昨夜口中那「規矩」的意思。

    意思就是，可以陰謀詭計地暗地裏打生打死，但是不能戳破明面上笑盈盈的臉皮，台面的東西還得按台面的規矩來。

    能讓秦不二如此苦臉的，肯定是田不安不想破壞這規矩。

    ......

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