王朴，東平（今山東東平）人。字文伯。生於唐天佑二年（906），卒於五代後周顯德六年（959）。五代後漢乾佑三年（950）狀元。授職校書郎。王朴自幼聰慧警敏、勤奮好學。登第後依附樞密使楊邠。後漢醞釀大亂，王朴審勢東歸故里，避亂免難。

    後周廣順元年（951），王朴輔佐皇子柴榮。廣順三年，柴榮封為晉王。拜王朴為右拾遺、開封府推官。柴榮登基。王朴歷任比部郎中、左諫議大夫、左散騎常侍、端明殿學士、知開封府事。顯德三年，周世宗南征，王朴充東京副留守。世宗得勝還朝，升王朴為樞密副使。又一次南征，王朴遷為樞密使。第三次南征，授王朴以「便宜從事」留守開封。王朴保京城無事，支持世宗南征，大功告成。王朴規劃開封城，設計、擴建、運籌合理。使開封街道暢通、壯闊宏偉。「今京師之制，多其所規為。」王朴明歷算。考證諸曆法之失，與司天監共撰《顯德欽天曆》。他通曉音律，考證雅樂，定七聲立新法。使七均、十二律、八十四調再現並留傳。王朴的《平邊策》展現了他的政治、軍事才能。運用戰略上進攻先近後遠、先易後難，戰術上進攻避實就虛，擾敵令其疲憊的方法而擴展後周版圖，成就了宋一統。着有《大周欽天曆》、《律准》。《全唐文》第八百六十卷有王朴文章四篇。

    王朴，字文伯，東平（今山東東平）人，父親王序，史書中對王朴的家世沒有詳細記載。

    王朴在年輕的時候就很機警，聰明過人，喜歡讀書，文章也寫得很出眾。王朴在後漢時以他不凡的才學考中了進士，殿試及第後，任校書郎，從此踏入仕途。

    為了求得更快的發展，王朴和其他人一樣找了一個自認為有勢力有前途的人作為依靠的力量，這個人就是當朝的重臣楊分。楊分也很喜歡他這個才華出眾聰明過人的年輕人，就讓他住進了自己的府中，當了幕僚。王朴在楊分的手下做得很好，大家也都覺得王朴前途無量，但王朴這時卻做了一個很大膽的決定，在他的一生中，這可以說是一個大智大勇的決定。

    其實王朴並沒有什麼神機妙算的本領，不過他善於觀察分析當時的形勢，他見楊分、郭威、史弘肇和隱帝、李業、蘇逢吉兩派矛盾日益加深，預見到不久的將來兩派必有大的衝突，到時候自己必然要受牽連，況且他依附的楊分又站在和皇帝對立的一方，危險性更大。所以，王朴就找了個藉口回了山東老家，躲了出去。不久，果然不出所料，朝中發生了政變，楊分等人被誅滅全族。原來和楊分有關係的人都受牽連被殺，唯獨聰明的王朴倖免於難。

    郭威領兵打回來後，隱帝在交戰時被殺，李業在逃亡途中也被強盜所殺。不久，郭威建立了後周，王朴被重新任命為官，到駐守澶州（今河南濮陽）的柴榮府中做了掌管文案的記室，很受柴榮器重，等到柴榮調任開封尹時，又將王朴帶走讓他做了推官。這次王朴時運很好，柴榮不久就繼位做了皇帝，他也跟着升了官職，任刑部的比部司郎中，掌管朝中百官的經費出納和俸祿等事。

    周世宗在五代時期是一個非常出色的政治家，他在有限的幾年時間裏，南征北戰，為北宋時的基本統一奠定了基礎，而且宋太祖趙匡胤就是他手下的一員虎將。王朴在這位明君的手下做官，才幹也很快顯露出來，被柴榮視為心腹之臣，經常委以重任。王朴顯露才華的機會來自柴榮。

    柴榮是個非常務實的君主，心裏想的大都是些國家大事，在五代發展到後周這最後一個王朝時，統一的跡象已經顯露出來，柴榮繼承養父郭威的統一事業，也經常考慮如何四處征服的問題，但他自己又覺得沒有太好的統一大略，於是善於用人的柴榮就想了一個好辦法，讓二十多個才華出眾的大臣每人撰寫策論一篇，說是試試他們的才能，其實是希望從中發現安邦定國的良策，王朴沒有讓器重他的柴榮失望，沒多長時間就寫了一篇《平邊策》獻給了柴榮。《平邊策》是一篇非常簡練的議論文，還不到一千字，但治國安邦的策略卻論述得很全面，很有獨到的見解，現簡略翻譯如下：

    "唐失去道義從而失去了吳、蜀兩個富庶的地方，晉失去道義從而失去了幽州、并州（指河東）兩個戰略要地，分析其失去的原因，就可以得到平復統一的策略。在道義不存的時代，都是君昏政亂，兵驕而民困，朝內有奸臣，邊疆有叛將，勢力小的不限制以致於勢力膨脹，勢力大的不