陳得利已經從蘇州趕到了上海縣。筆神閣 bishenge.com

    此時的上海縣城依舊是城牆包裹的小縣城，但是城外已經發生了巨大的變化。

    上海是楚國春申君黃歇的封邑，故別稱申。四、五世紀晉朝時期，因漁民創造捕魚工具「扈」，江流入海處稱「瀆」，因此松江下游一帶稱為「扈瀆」，以後又改「滬」，故上海簡稱「滬」。1843年後上海成為對外開放的商埠並迅速發展成為遠東第一大城市。

    道光二十五年上海縣洋涇浜以北一帶劃為洋人居留地，後形成英租界。道光二十八年以虹口一帶劃為美租界。道光二十九年以上海縣城以北、英租界以南一帶為法租界。

    此時是咸豐三年，上海縣城依然是一個圓形圍牆圍起來的普普通通的縣城。

    只是這座縣城的北側就是法租界，向東北方向沿着黃浦江是英租界和美租界。從來沒有哪一座縣城與洋人接觸的這麼近，就連廣州都沒有這樣。

    在這裏洋人能夠自由地進出縣城，了解中國人的生活。

    這裏的華人見到金髮碧眼的洋鬼子也不會感到奇怪。

    縣城的東面有一棟兩層的門樓建築正對着黃埔江面，與江邊的一座抄關共同組成了滿清的上海海關。

    負責這裏的人名叫吳健彰，此人任職滿清蘇松太道以及江海關監督。

    說起吳健彰，絕對是一個非常勵志的人物。

    吳健彰出生於乾隆年間，今年已經62歲，名天垣，號道普，廣州府香山縣前山翠微（今屬珠海）人。

    早年的吳健彰出身貧寒，以販雞為生，加之小名阿爽，故得諢名「賣雞爽」。

    20歲，吳健彰嘗試與洋人作小額買賣，後來進入廣州的洋行打工，充當僕役。

    由於他乖巧勤快，善揣摸洋人心意，更學得英語流利，故頗受洋商器重。

    他遂積累資金，與外商貿易，逐漸致富。鴉片戰爭爆發，吳健彰憑着經營茶葉貿易，積累巨資，並投資怡和洋行，成為該行七大股東之一。約道光二十五年，吳健彰結束廣州的生意到上海，經營茶葉貿易、典當業等，成為上海灘的大買辦。

    此時的吳健彰已不是「賣雞爽」，連洋人都改口稱他為「爽官」了。

    吳健彰與上海怡和、旗昌、寶順三家大洋行聯繫密切，業務不斷拓展，成為近代早期上海灘的著名買辦。

    吳積累巨資後，不斷納錢捐官，道光二十七年以白銀五十萬兩，捐得蘇松太兵備道記名按察使兼江海關監督的肥職。

    在朝廷的眼中，吳健彰是通夷之才，他通過查辦「青浦教案」，主持租界談判，吳健彰通過出賣國家的權力和尊嚴，獲得了洋人的信任。

    美國公使馬沙利、法國公使布爾布隆和英國公使文翰都與他的關係莫逆。

    山海關的頂樓上有一座閣樓，閣樓被裝飾成茶室的樣子，裏面都是從海南運來的黃花梨木做成的家具。

    吳健彰身着打着鴛鴦補丁的四品官袍，臉型瘦長，皮膚光滑泛紅，保養得極好。

    此時正坐在那裏安靜地沏茶、品茶。

    他唇上的八字鬍修理得非常整齊，一看就是一個非常講究的人。

    他的身後站着一名身着翠綠紗裙的少女，少女的身型婀娜，五官精緻，仿若仙女一般。她的手中拿着一把搖扇，不時搖動一下，不過不是對眼前的老者，而是對着自己。

    搖扇扇動間，整個茶室中都充斥着少女的體香，此香似桂花一般，只是稍微淡了一些，沁人心脾。

    少女名叫含香，本是貧寒人家的女娃子，因為天生帶着一股奇異體香，五歲便被人販子相中，賣入揚州的楚館培養，在五年前被吳健彰以五萬兩買了回來。

    但是吳健彰卻沒有享用，而是將她保護得很好，真的只將她帶在身邊當做一個香爐使用。

    吳健彰的眉毛筆直，眼窩微陷，五官比一般的漢人要立體一些，馬沙利曾經說他有五分洋人的樣貌特徵。

    吳健彰深以為榮。

    此時他正看着海關外的租界區，沿着黃浦江，綿延十幾里的江灘都是租界區的碼頭，碼頭的邊上是一條石子馬路，馬路沿江而建，路的另外一側是一排形式各樣的樓房，