薛寶釵來到梨香院時，見到香菱正在照料院子裏的花，扭頭見到她來後，忙施禮問好，又匆忙進去稟告。

    薛寶釵心知是因她哥哥的事，也只能改日再與她說。

    進了門，給賈敏見禮，薛寶釵坐下來聽長輩訓下。

    「明日我要入宮一趟，寶姑娘可要隨我進宮去？」

    賈敏含笑問她，對這聰明有學問的小姑娘頗有喜愛，在她來後，黛玉也時常與她討論詩詞，不至於一個人悶坐。

    「姑奶奶竟還記掛着這事。」

    薛寶釵面露感動，又不禁說道：「如今那事還未過去，我進宮待選豈不是連累了姑奶奶？」

    她心中忐忑不已，生怕姑奶奶說不會連累的。

    賈敏仔細看着她，薛寶釵被瞧得低下頭去。

    「我看你是不想進宮的。」

    聽了這話，薛寶釵心頓時揪緊。

    「你的性子也不適合宮裏，你雖少年老成，做事和氣，但你到底是喜歡獨處的，常一個人看着詩書，穿的衣服戴的首飾都比別人素雅。」

    賈敏說道：「進宮裏也不一定能幫上你家，還不如在家規勸你哥，讓他少惹些麻煩，比進宮強百倍。」

    薛寶釵既感動又羞愧。

    賈敏看着她笑道：「何況我看伱進宮是最遭人罵的，這事還是罷了吧。」

    薛寶釵起初還不解，為何自己進宮會遭罵。

    低頭瞧了瞧自己的身段後，方才羞極。

    她素來體豐怯熱，年歲長開後，又變得蜂腰寬臀，與她以前看的雜書里，書中人所罵的蕩婦狐狸精，竟與她的身段樣貌相似。

    第二日。

    賈敏入宮去，因來了幾次，故禮儀少了許多，不多時女官就離開，張皇后朝她招手，賈敏便坐到了她前邊。

    「虧得你主動進宮來看我，不然我還以為你怕了這宮裏的規矩。」

    張皇后笑道。

    賈敏正色道：「這次進宮我是有禮物呈給皇后娘娘。」

    「你越裝正經，事就越不正經，快些拿來我瞧瞧！」

    張皇后笑着吩咐道，宮女便忙去偏殿將賈敏拿進宮的東西呈上來。

    賈敏打開禮盒，宮女先檢查裏邊器物，才退後幾步讓皇后娘娘看。

    「都是些什麼？」

    張皇后看了一眼，見裏面放着幾本書，幾塊西洋表，幾個黑筒。

    她先拿起西洋表，滿是驚奇的望了賈敏一眼，又仔細端詳着。

    半晌，方才嘆道：

    「宮裏從西洋傳來的精巧玩意也有不少，但未見懷表能做得如此小小巧巧，打磨得如此光亮照人，只這一塊表，怕是要值上萬兩？」

    她含笑看着賈敏，意思是，你那巡鹽御史丈夫可真有錢。

    「便是十萬兩，在外頭你也買不着，西洋番夷見了都得驚呼哦尬得！」

    賈敏笑道。

    張皇后捂嘴笑，「好個賈家大小姐，什麼時候竟學了些洋話來我這賣弄！」

    賈敏笑着又將望遠鏡遞給她，宮女上前接過，呈遞給皇后。

    「這是遠鏡？」

    張皇后起初就有猜疑，但不敢確定，這遠鏡太小了些，不過半個手掌長，寬二指，與宮裏那些竹筒似的遠鏡比，小得太多了。

    「楚先生稱其為望遠鏡，名字也差不多。」

    「楚先生是誰？望遠鏡倒也貼切。」

    張皇后舉起望遠鏡放到眼睛前，往宮門外一看，頓覺驚奇：「這鏡看得好遠！」

    「雙目望遠鏡看得更遠些。」

    「還有雙目的？」

    張皇后又試過，再次驚嘆。

    她一一試過這些新玩意，見懷表裏還有指南針的功用後，又一次驚奇。

    半晌。

    戴上一塊女士手錶的張皇后，盯着賈敏看：「你老實告訴我，這些器物都是從哪來的？」

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    「先不急，你再看這些書。」賈敏指了指禮盒內的書。

    「什麼書？」

    張皇后看向禮盒。

    貼身宮女再上前拿起，呈遞給娘