河水結了冰，污血瀰漫的向下流淌，逐漸匯聚成一條猩紅的河流，在冰層上向下游駛去。繼而在漫天的雪影中，亦是變成了另一面冰層。

    拒馬河北面的河岸，此時屍體摞着屍體，也不知道到底死了多少漠北人。

    這是一批從南面敗退下來的人馬，其中夾雜着不少草原各蕃部落，以及不少燕地卒兵。

    直至今日，終於被後面的唐軍追上，在這拒馬河的冰天雪地里狠狠幹了一場。

    幾千打着「唐」字旗號的騎兵渡河北上過去，他們一人三馬，一匹馬載着食物用水、甲胃、火槍等器械，另外兩匹馬則是用於換着騎乘。

    雪地行軍，不論是對坐騎還是軍士來說，耗費的體力都是莫大的。

    他們目光如炬，士氣高昂，坐在馬上的身子顛顛的上下起伏，自這片漠北人的墳場邊疾馳北去。

    …………

    三千院與耶律質舞穿着雪白色的兜帽披風，站在拒馬河北面的一處密林叢叢的山丘上，沉默的看着山下彎彎向東的冰河岸側，無數伏屍中的猩紅之色。

    三千院嘖嘖稱奇：「莫不下萬餘的漠北漢子，全部把命丟在了我漢家土地上。」

    耶律質舞持着那個可懸鈴做法亦可作錘近戰的法杖，還是站着沉默許久。

    半晌後，她的聲音便有些清冷道：「你們南人皇帝，理應是在軍營大帳中吧。」

    三千院將手放在額前，作出眺望的樣子看向南面河岸的唐軍大營。

    在收拾完那一批近萬人的漠北敗兵後，唐軍便在那裏開始紮營，作為大軍北上的中轉站。

    他搖搖頭，出聲道：「單看營盤大小與營帳數量，聖上恐怕並不在營中。大薩滿恐怕還要往南去——起碼要至莫州。」

    「可以。」

    耶律質舞並不遲疑，抬腿便要繼續向前走。

    她的赤足落在雪地上，只是隔空踩出了一處痕跡，那刺骨的積雪竟連她的足底都未碰到。

    三千院跟在她身後，深一腳淺一腳的踩在積雪中，前行速度倒是慢了不少。

    她倒也不急，不知道戴面具沒有的臉龐隱藏在兜帽中，倒是誰也看不清她的表情。

    ————

    「今日有溫指揮使的軍報到了，說是在上月底遇上了奚族的人馬，與之戰了一場，有所斬獲。」

    莫州府衙內，已從兵部侍郎升任兵部尚書、右僕射的敬翔持着一張蓋有特殊印記的信報，放在燈光下仔細瞧了瞧。

    「朕記得那應天王后述里朵，便是奚人吧。」

    李璟摸了摸下頜的胡茬，對着敬翔沉吟道：「漠北人知曉朕要對他們大開殺戒，現今倒更為團結了一些……」

    後者倒是不以為然，將信報遞到了李璟身前的桌桉上，繼而摩挲着下巴上的鬍鬚：「胡人只要有利益驅使，殺了一茬便還有一茬，是殺不怕他們的……之前各部紛亂不一倒不足為懼，但現在既然有了野心強腕之輩，便就由不得再讓他們放肆。」

    他頓了頓，飲了一口熱茶，才感覺身子更暖和了一些，繼而笑道：「他們現在看起來更為緊密團結，實則不就是愈加畏懼聖上之兵鋒……漠北此次南下給諸部的利益並不是無限的，依老臣來看，恐怕不須多久，便有小賊想要聯繫聖上了。」

    李璟輕輕頷首，卻是從桌桉後面站了起身，一邊向下面走過去，一邊將自己身上的大氅取了下來。

    敬翔有些茫然，看見李璟走過來，便想從火爐旁站起身。

    李璟卻將他按住，繼而將大氅披到了這個年過五十的老臣身上。

    「敬先生跟着朕到這酷寒北地，與家人也不得團聚過年，實在是受苦了。」

    他親手將大氅的系帶系好，繼而拍了拍穿着裘衣外套大氅的敬翔，止住他還未說出的話，笑道：「若沒有先生這般肱骨之臣，朕也不知道要走多少彎路，今後可要多加愛護好身子才是。」

    後者鬍鬚微顫，眼眶略顯泛紅，他執意的要站起身，繼而下拜。

    「老臣得遇明主矣……老臣不求錢財，亦不求豪宅莊園，只願能為陛下，為大唐社稷，貢獻一份綿薄之力……」

    李璟將他扶起來，執着他的手，笑道：「敬先生大才，豈是單