司馬道子當初的封爵為琅琊王，併兼攝會稽國事。一人獨領二國之爵，可謂尊榮之至。

    這琅琊王和會稽王，雖都為大晉親王爵位，但代表的意義卻頗為不同。當年元帝建業，便是從琅琊王的位置上開始的。所以，從那時起，琅琊王這個爵位便有了特殊的含義。

    當然這並非是什麼明文規矩，而是一種觀感，一種不成文的潛在的規則而已。

    在某些層面上，琅琊王的王爵便是比其他王爵要榮寵的多，起碼從這方面可以看到親疏的關係變化。

    此次司馬曜要封二皇子司馬德文為琅琊王，要將司馬道子封為會稽王，便很明顯的反映了這種親疏關係。或許有人會不以為然，認為這說明不了什麼。但司馬曜完全可以將司馬德文封為會稽王，完全不必讓司馬道子讓出琅琊王的爵位來。這便足以說明了些什麼了。

    這些微妙的變化，當事人和權力中心的人最為清楚。中午剛剛鬧翻了臉，司馬曜立刻便這麼做了，而且事前根本沒有跟自己商量，這足以說明了司馬曜的態度。

    司馬道子將午間在宮中發生的事情告知了王國寶，王國寶聽後眉頭緊皺，半晌無語。

    「王爺，陛下這是惱了王爺了。王爺不該讓太后說出那些話的。本來現在關係就很微妙，太后那些話一出口，豈不是火上澆油。更麻煩的是，陛下會誤會太后的那些話是王爺然她說的，那便誤會更深了。這件事要慎重處置。」王國寶沉聲道。

    司馬道子臉色陰沉，問道：「你說，本王該怎麼辦？陛下如此對我，我難道不該去問他此舉何意？」

    王國寶道：「不可。依我看，陛下或許只是試探王爺的態度。若你反而去責問，陛下會更惱怒。眼下王爺要示弱才是。」

    司馬道子怒道：「錯不在我，我示弱作甚？我若示弱了，豈不是讓他當真以為是我讓母后那麼說話的。豈非坐實了此事？」

    王國寶賠笑道：「王爺，話不能這麼說。陛下要的面子，跟其他無關。陛下和王爺畢竟是同胞兄弟，骨肉相連，難道還會因為太后偏袒了誰而生氣？陛下要的是王爺的態度。王爺上個奏摺，認個錯，給陛下個台階下，便也罷了。」

    司馬道子怒道：「我可不怕他。」

    王國寶低聲道：「王爺怕過誰？只是不宜衝動行事。王爺聰慧聖明，當明白這其中的關竅。」

    司馬道子一腳揣在桂花樹上，樹上的積雪紛紛落下，落了王國寶頭一臉。

    「從小便事事壓着我一頭，就因為他是長子，我便要處處讓着他。皇帝他也做了，還不滿足麼？卻還要難為我。」司馬道子恨恨說道。

    王國寶狗一般的抖着身子，將頭臉上的雪抖落，陪着笑道：「王爺，小不忍則亂大謀。這件事說不定是王恭主使。王爺還是忍一時，平息此事為好。」

    司馬道子一肚子不願意，但終究還是認為王國寶的話是對的。

    當天下午，聖旨下達。司馬道子正式徙封會稽王爵位，余者如故。司馬道子隨即上了奏摺，向司馬曜請罪。說自己絕無通過太后施壓之意，那完全是太后自己說的話，自己完全不知。又說了一大堆表示忠心，想要協助司馬曜振興皇權，中興大晉的話。表示擁護陛下的改封，自己無能，理當讓賢云云。

    司馬曜確實也只是對司馬道子的敲打，他還是需要司馬道子掌握朝政的。皇權振興需要司馬道子，他可不希望好不容易讓司馬家的人掌握了政務，回頭又被豪閥上位。振興皇權的要義便是不能讓豪閥世家抬頭，不能讓他們再一次掌控局面。

    這件事也就這麼過去了，看上去只是一個小小的插曲而已。但是，司馬道子心中卻留下了一道坎。本來在和王恭的爭權之中，司馬曜已經開始偏袒王恭。現在奪了自己琅琊王爵，又逼得自己低頭，司馬道子自然意難平。

    本就血氣方剛，沒有經受過挫折，野心又極大的司馬道子如果能心平氣和的接受這一切，那他也不是司馬道子了。

    太元五年的新年很快過去，正月初十，司馬曜突然下旨，歷數會稽王長史袁悅之的罪狀。說袁悅之在會稽王司馬道子帳下為官，本應該盡心竭力輔佐，做些有益之事，為朝廷盡忠。但袁悅之持身不正，欺負會稽王司馬道子年輕，以言語蠱惑之，慫恿會稽王構建朋黨，爭權奪政。