這一時期的英國就和二十一世紀的美國一樣霸道，雖然奧斯曼帝國因為英國在意土戰爭中的立場恨英國恨得咬牙切齒，但是奧斯曼帝國在尋求和平的時候依然不得不依靠英國人從中斡旋。燃武閣 m.ranwuge.com

    英國政府也樂於扮演這樣的角色，主持和談的恰好是海軍大臣溫斯頓。

    奧斯曼帝國的目的很簡單，以最快的速度結束意土戰爭，為此不惜放棄的黎波里和昔蘭尼加，奧斯曼帝國只有一個要求，就是意大利要歸還在意土戰爭期間佔領的包括羅德島在內的十二群島。

    意大利也已經不堪重負，戰爭的花費遠超意大利政府的承受能力，要不是奧斯曼帝國後院失火，意大利政府其實也堅持不了多久。

    不過意大利確實是滿口爛牙卻有一個好胃口，雖然奧斯曼帝國做出了巨大讓步，意大利依然不依不饒，不僅要求奧斯曼帝國完全撤出的黎波里和昔蘭尼加，而且拒不交還十二群島。

    十二群島並不是十二個島嶼，實際上這是十二個較大的島嶼和一百五十多個小島嶼，十二群島的總面積雖然不大，但是地理位置非常重要，意大利和奧斯曼帝國都有不能放棄的理由。

    羅克不管溫斯頓怎麼調解意大利和奧斯曼帝國之間的矛盾，奧斯曼帝國現在就是個出海後才發現船底破了個大洞的木船，雖然很多人試圖挽救，但是誰都能看得出這艘破船即將沉沒。

    羅克在意的是能從奧斯曼帝國分到多少遺產。

    這個形容可能不恰當，但是很貼切，以前羅克遠在南部非洲，手伸不到半島，現在大半個半島都是保護傘公司的勢力範圍，但是僅有的一點點精華地帶都被奧斯曼帝國佔據，連英國都是出於戰略地位考慮，才出兵佔領了亞丁保護地，並扶植半島東北角的馬斯喀特蘇丹國。

    換句話說，保護傘公司的勢力範圍都是傳統意義上的沙漠地帶，也就保護傘公司在伊麗莎白港發現了石油，現在半島才逐漸受到關注，但是受關注的地區也是波斯灣沿岸，內陸的廣大沙漠地區，依然是白給都不要。

    保護傘公司因為出兵東印度，一度在半島只剩下不到五千僱傭兵，整體擴張受到嚴重影響，隨着東印度宣佈獨立，大部分僱傭兵留在東印度定居，只有很少一部分僱傭兵返回伊麗莎白港，羅克為此在一年內多次向半島增兵，總算是把半島的兵力維持在萬人以上。

    「一萬人還不夠，還要繼續增兵，最起碼要保證有兩萬人才行。」羅克還嫌不夠，全然不顧整個半島除了保護傘，英國和奧斯曼帝國以及其他勢力的兵力加起來都不到一萬。

    確實是不到一萬，別因為羅克動不動就移民多少多少萬，就以為全世界情況都和清國差不多，實際上清國的人口雖然佔比在不斷下降，依然佔據全世界人口總數的四分之一，所以動不動就以萬為單位來計量，還真就只有華人玩得起。

    這麼算的話那麼印度人也玩得起，只可惜印度人不爭氣，早早被英國征服，只能看英國的臉色過日子，所以印度人是被計算在英國人口總數中的。

    「兩萬人的話，我們的支出至少要增加兩倍——」已經離開保護傘前往尼亞薩蘭農業公司任職的山姆發愁，並不是人數增加一倍費用就增加一倍，費用是以幾何級數往上漲的，現在半島的開支已經讓山姆有點頭疼了。

    和南部非洲的職業軍人相比，保護傘公司的僱傭兵費用更高，一名職業軍人的年薪平均差不多是一百二十蘭特，一名僱傭兵的薪水加上海外補貼可以達到一百五十蘭特，駐外期間的其他費用先不說，光是薪水，兩萬僱傭兵就要三百萬，這個費用不要說是個人，就算是西南非洲坦葛尼喀那些殖民政府都拿不出來。

    保護傘公司和阿丹公司嚴格說起來算是尼亞薩蘭農業公司的子公司，單純看收入，保護傘公司和阿丹公司都是嚴重入不敷出，每個月都要虧損二三十萬，按年算的話，恰好是兩萬僱傭兵的薪水。

    「該花就花。」羅克不廢話，現在看上去保護傘公司和阿丹公司確實是賠錢，但是如果每年花個幾百萬就能換來半島的控制權，羅克真的是做夢都能笑醒。

    「今年我們又得從蘭德銀行貸款。」山姆哀嘆，尼亞薩蘭農業公司效益不好，絕對不是因為山姆無能，而是羅克這個老闆實在是太能造。