蒼藍的天退得很高，一絲雲也沒有。

    包含李家僱傭的獵戶在內的七八人圍着被開膛的角鹿一點點進食，吃的唇齒緋紅。

    被白雪擦淨的投矛插在身側。

    洪範相對克制，在嘗試數次後拒絕了高俊俠遞來的半個腰子，示意已經足夠。

    不遠處，鄭芙蕖在眾人起鬨下強自咽了一片血食，果然如往年般經受不住，彎腰大嘔。

    七八十頭數百斤的角鹿，血食禮不過消耗小半，剩下的則被塊塊分割帶回營地。

    中午時分，炊煙裊裊而起。

    湯大個在帳篷前燃起篝火。

    雪水煮的肉粥掛在火上，新獵的鹿肉串則插在火旁。

    被火苗舔舐了片刻，略肥的鹿肉表面就溢滿了油，脂肪特有的香氣徘徊在眾人鼻端。

    待烤肉表皮微焦、肉粥咕嘟沸騰，蔣有才趕忙搶在湯大個之前，殷勤地拆肉盛碗，呈給四位少爺。

    「滿十四歲才能進族學是有說法的。」

    洪赦大口吞下烤肉，一邊繼續話題。

    「武道是破壞與重建的並行；經脈還未定型前，修行容易損傷潛力。」

    「當然，如果是在那些上等門派和世家，可以因人制宜早打基礎。」

    「所以名門天驕們看着修為嚇人，倒也不完全是天賦——說不準就是比我們早兩年練武。」

    他接過下人遞來的方巾，擦了把絡腮鬍上的殘油，繼續說道。

    「至於十八歲出族學，也是受資源限制。」

    「練滿四年還入不了貫通境，至少在咱們這種人家，繼續培養就吃力不討好了。」

    洪範聞言點頭，灌了一大口肉粥。

    他剛穿越時，身體原主還剩下一年半時間，修為卻才到內視境大周天。

    進度不濟，也是焦躁憤懣的重要原因。

    四人都是武者，吃肉喝粥都是快極，幾句話功夫就解決了午飯。

    「下午怎麼打算？」

    洪範將木碗遞給湯大個，朝幾人問道。

    會獵的強制集體活動都安排在首尾，從此刻開始眾人便能自由結伴活動。

    「這兩日我動不得。」

    洪勝笑回道。

    「你們仨可以去東邊的深林里逛逛，運氣好還能撞見山君熊羆。」

    作為會獵僅有的兩位渾然境之一，他要陪李神機留在營地應對急情。

    「兩位堂弟見諒，我恐怕也沒法一起」

    洪赦聞言撓了撓長滿鬍鬚的臉頰，頗為不好意思。

    「遲家妹妹想要只狐狸做寵物，我要去替她尋一尋。」

    他說着老臉一紅，嘴角卻隱隱上揚。

    「遲家妹妹」是遲心赤的親妹遲宜悅，長得圓臉甜美，洪範曾見過幾次。

    此次她受鄭芙蕖攛掇，便也跟着兄長來湊熱鬧。

    「這樣的話，不如二弟你帶着洪平往北邊走走？」

    洪勝沉吟片刻，建議道。

    他知道兩位弟弟當初在族學多有齟齬，便想藉機稍作緩和。

    「兄長說了算。」

    洪範回得輕鬆，顯然對當初已不在意。

    反而是洪平悶然點頭，格外拘謹。

    ······

    兩個時辰後，台山北段。

    大氣攜裹着無形冰寒掠過山體。

    地面上的雪籽飄飛成流空的霜，與搖晃不止的樹枝一同具現出風的形狀。

    林中，五人組成的隊伍正沿着獸跡追蹤跋涉。

    「腳印的間距短了兩寸，那山豬慢下來了。」

    受僱於李家的老獵人半跪着探了探腳印，回頭說道。

    「浮雪比原來薄了許多，兩位少爺，我們已經快追上了。」

    洪範點了點頭，看也不看洪平一眼，只大步向前。

    在他身後，兩人的隨從湯大個與蔣有才趕忙壓住喘息，努力跟上。

    追蹤獵物的過程是沉默而冰冷的。

    小半個時辰後，一行五人的皮帽上已被風撲上一層薄冰。

    而除去暗中驅使炎流功的洪範與洪平，