f                  「根據歷來夜襲擊殺目標留下的痕跡，敵人預估有着複數帝具使，至少四位，我們或許需要給艾斯德斯準備足夠的棋子。一筆閣 www.yibige.cc」奧內斯特說道。

    「焚燒部隊波魯斯、秘密警備部隊賽琉、偵查部隊蘭、暗殺部隊戈茲齊、科研部隊時尚，再加上艾斯德斯，足夠了。」布德提議道

    「暗殺部隊那些臣具使呢，應該有幾人還活着吧。」江源問道。

    奧內斯特遲疑一瞬，還是回答道「他們在南方執行任務，最近盛勢不小的反抗軍里有人掌控着占卜型帝具，將其誅殺的優先級甚至還要大過夜襲。」

    「暗殺組更擅長潛入，的確比帝具使更合適。」布德頷首。

    「我的兩支商隊在南方遭到了洗劫，而且平叛的新第十軍團一直由我提供軍械支持，如今傷亡近半，這件事二位得承擔責任。」江源表達了不滿，帝國南方是公爵領的重要商品傾銷地，鑑於諾爾商會對帝國財政的支持，他有權對兩人問責，當然，這是建立在右大臣的權勢上。

    布德搖頭，說道「反抗軍沒有固定據點，而且地處南方邊境，第十軍團疲於奔命，失敗也情有可原，諾爾商會有上百支商隊，這點損失只是皮毛，財政官會給你補償的。」

    「那我的臉面怎麼辦。」江源冷聲道。

    布德和奧內斯特同時陷入沉默，這的確是個值得重視的問題。

    「你想要什麼?」奧內斯特直接問道。

    「那件占卜型帝具。」江源坦言。

    布德「……」

    果然貪婪至極。

    奧內斯特「……」

    他才剛說起那件帝具的消息啊！

    「如果作戰順利，可以優先考慮給你。」

    ……

    十日時間轉眼流逝，沉寂許久的帝都終於再次熱鬧起來，民眾們自發走出家門慶祝，商賈們默契地降低價格促進銷售，人在城門口圍了一層又一層，上回出現這般盛況還是在五年前異民族王者被生擒的時候。

    艾斯德斯在滅掉北方異民族之後，率領近衛返回帝都。

    貴族和官員們罕見地和民眾們一樣高興，因為大將軍沒有帶着本部軍隊，她依舊忠不可言，帝國雙壁完好無損。

    皇宮，皇廷會議。

    小皇帝坐在王座上神態嚴肅，手持一根鑲嵌着寶石的權杖，頭戴冠冕，坐姿端端正正，經過長時間的暗中引導，他已經把帝國目前的危局視作了每個皇帝都必須經歷的磨難，作為對照，奧內斯特給他設置的目標是中興之祖。

    「既然我已回到帝都，則必將徹底殲滅打擾陛下安寢的夜襲。」

    宮殿中，艾斯德斯手拿軍帽，單膝跪地，面帶微笑地朝王座上的孩子說道。

    「艾斯德斯卿，朕早已說過，伱有功於帝國，可以不必拘禮。」小皇帝認真道。

    「陛下無需煩憂，這是臣子該有的尊重。」艾斯德斯笑容詭異地回答。

    小皇帝疑惑地扭頭看向左右大臣。

    「陛下，我腿腳不好。」江源淡淡道。

    「陛下，我的體重最近又增加了。」奧內斯特笑呵呵地說。

    小皇帝點了點頭，非不願，實不能，可以理解，他是一個體恤臣子的好皇帝。

    艾斯德斯嘴角抽搐了一下，索性站起身，帝國看樣子是真的藥丸。

    「除了黃金之外，朕還想賞賜給大將軍其他東西，你有什麼想要的嗎。」小皇帝問。

    「如果一定要說的話，我想戀愛。」艾斯德斯語氣鄭重地說。

    奧內斯特愣了片刻，一時間他有些分不清對方說的是真話，還是推脫封賞的藉口了。

    小皇帝恍然大悟，以拳擊掌，興致勃勃地說「原來如此，將軍雖然正值妙齡，卻依然單身啊，那朕來推薦一下人選，右大臣如何?」

    江源神色平靜，如果出現意外，大不了把計劃提前到今天。

    「承蒙陛下美意，但米德加爾特公爵過於冷淡，倘若我們結合，婚後的日子一定非常辛苦，我不覺得這是一種比較好的選擇，除非他願意在生活中以我為主，當然，這種可能性不大。」