那位被控制住的修士剛緩過氣來，處於一種混沌狀態，像剛做在一場古怪夢裏做了些邏輯清晰的荒誕事，醒來卻發現全是真的，被同僚困住雙手，被動地跟着走，脖子上還多掛了一枚格林的聖徽用於驅邪。

    「我想，其實我們也不是非要現在進去不可。」格林感覺到一種壓力作用在自己身上，或許是得知他們頭頂正有成千上萬噸水體帶來的心理效應。

    像某次發揮不佳考核後公佈成績前的感覺，無數個細節暗示使人對結果已有模糊推測，給予某種不祥預示。

    或許具體表現形式上會有所不同，但總之肯定會是不希望看到的那種，結合此刻聞到的焦糊味道，能想像裏面的場面肯定不會好看。

    「不然呢？直接原路返回，在搞清楚那東西從哪出現之前？」克拉夫特梳理記憶，確認將牆上的地圖歸入腦海中的某個儲藏處備用。

    他觀察着面前大門，這道沉重的石門朝走廊打開，乾淨的表面上不加綴飾，也沒有鎖止結構和施力點。吻合度相當好，還能在側面找到那種棺槨縫隙間的粘土樣密封用物質，經灼烤後硬化。

    應該是為了阻止從這邊進入，很少打開，或是做這樣的設計就沒考慮過再打開，像封死棺槨一樣把不想再見到的東西永遠鎖死在不見天日的空間裏。

    但棺槨被打開了，這扇門也是。

    漏斗狀的鑽孔從正中進入，一道道的鑿擊痕跡打穿了截面約一掌寬的石門，用什麼東西伸入推開了背後的頂門石。

    「我先走？」看格林稍有些猶豫，克拉夫特主動提議道。

    雖然味道相當糟糕，但沒感受到什麼奇怪的東西，只是這股怪味很像在哪聞到過。

    他回想了片刻，發現那是在敦靈大學的穹頂火場外，那股焦灼碳化的氣息即使在燃燒結束後很久也無法完全去除。

    克拉夫特將火把向前探去，隨後邁入門中，跨過倒在地上的石條板，在原地站了幾秒，沒有任何事發生，轉身高舉火把，向其他人招手。

    石門背面精緻了不少，兩座高大的侍衛像分立兩側，一者拄劍平視，另一者雙手平托球體，球體腰纏一道鑲寶條帶，兩側有翼形飾片。

    雕像頭頂層疊的門拱，多層嵌套了不同人物，最外層是不同裝束的凡人及引領眾人的聖者，進一層是拋灑花瓣賜福的小天使，內圈是手持兵器的天國守護者，中心部分遭到了破壞，被簡單砸碎。

    跟着進入的格林看到這套東西後臉色變得相當精彩，甚至沒去管修士間傳遞的奇怪眼神。

    「那是什麼？」克拉夫特指着雕像手裏的球，能取代手裏武器的東西大概身份不會簡單。

    「蘋果。」

    「蘋果？」

    聽起來像什麼業內術語，反正很難把它和能塞進嘴裏的酸甜口水果聯繫起來。

    「通俗叫法是這樣的，正式名稱是『寶球』，或者你也可以叫它.」神父停頓了一下，似乎是覺得證據太過充分，已經沒有尋找其他可能的必要，繼續講了下去。

    「國王的蘋果。」

    擺在面前很久的謎底被掀開了，他們花了很長時間，從物證到資料多方認證過，直到這一刻早已失去了新鮮感，只有最荒謬結果得證時的無奈。

    「你很少會見到它，因為它大部分時候只會和其它兩件東西配套出現——權杖，還有王冠。」

    「王冠和權杖是君主的權力的象徵，而寶球.一般由教會交給國王。」他直接避過了寶球的寓意，不想特別提及。

    「準確地說，從來都是由整個王國唯一最能代表權威的那個人授予。」

    【大主教】

    儘管貌合神離已久，但不可否認的是，這片土地上的王權與神權的歷史是一體的，他們在那個時代奇蹟般地崛起，分享諾斯的精神與軀體，也分享共同的秘密。

    他們出現在各自的記憶中，王國被記載於教會的壁畫，而神職者也刻錄於這裏的浮雕，包括最具權威性的那位。

    如果王室已經深浸於混沌的河流，那教會絕不止濕了鞋那麼簡單。

    回頭看來，教會上層、尤其是大主教，對進一步深入下水道搜尋異教徒提議的踟躕態度變得極為可疑，即使沒有涉足其中，也至少知道部分內情