西曼把他硬拉進船艙，躲進昏暗的艙室里，等換班水手經過，一個不剩地消失在了前往甲板的階梯上。

    「會不會它正好往我們這邊漂？」同伴用另一個不着調的問題回答了自己的問題，眼睛四處亂瞟，搜尋着落點，最後匯聚在西曼身上。

    能看得出來他需要一點認同，一次點頭，或者一個肯定詞，但西曼沒法給他。

    大號冰山沒見過，大浮冰可見得多了去了。浮冰經常可以當做運動的參照物，它們沒有風帆，有限的移動與船速相比不值一提，一會功夫就會被甩到身後，船員們就知道離目的地又近了一段距離。

    他沒見過冰山，但他覺得冰山也不該例外。從樸素邏輯推理看來，得給出否定答案，然而西曼不想承認這點，「誰知道呢？指不定壓根不是同一座。」

    這個說法有效地說服了同伴，還有西曼自己。這海上連續遇到兩座十年不得一見的大冰山的概率小到算不出，但比冰山以船速移動的可能大多了。

    兩人借着最後一點光亮摸回了艙室，決定睡上一覺。這批班次的管理者是船長本人，值的信賴的冰海老掌舵貝克爾，或許他們一覺醒來事情就解決了呢？

    抱着這樣的想法，西曼梳理了自己不那麼乾的乾草地鋪，在黑暗裏跟同伴分食昨天剩下的凍肉，各自睡下，祈禱明天一早起來不會再看到它。

    疲勞的日間勞動沒能讓晚上更安穩，海洋的顛簸起伏不定，每每打斷本就轉輾反側的睡眠。他聽到頭頂甲板傳來散亂的腳步，應該是又在調整風帆。

    白天見到的東西不止一次地從記憶里浮現，在惺忪睡意來襲時被想起，和同伴惶恐的表情重合。他回憶着那些畫面，風帆的展開，船隻全速前行，把一塊塊浮冰甩到腦後。

    那個海平線上的東西沒有被甩掉。它實在太遠了，遠到看不清任何細節，遠到西曼足以用早上和傍晚看到的不是同一個來應付自己和同伴。

    在不好察覺的內心角落，有個想法慶幸着只看了兩次，否則將無法找出迴避的藉口。只是他無法自己意識到這點，念叨着不過是兩座恰好出現在差不多方位的冰山，努力排空紛雜的回憶畫面。

    第三次從淺睡眠中被驚醒，西曼聽到了來自早些睡下的其他水手交談聲。他們自以為壓低了聲音。在濤聲間隙中，這些聲音就跟小窗外照進的月光斑片一樣，環境決定了它們再怎麼微弱都會被注意到。

    交談的內容是能看到海面和風帆時不敢說出口的東西。間而拍打在艙體上的波濤將其中部分掩蓋，低語的前半句被吞沒，後半句像冰冷的水滴淌進默默竊聽的人耳孔。

    「下午那會好像變大了一點？」

    無心之言鑽進西曼的腦子，他迫不及待地比對早上和傍晚遠眺冰山的記憶，忘記了剛才還安慰自己它們是不同的兩座。被落日餘暉嵌邊的黑影，約摸真的比早上所見大了一圈。

    積攢了半個晚上的睡意一掃而空，這時他才直面內心，承認沒法欺騙自己，把早上和傍晚所見當做兩個不同的東西。

    西曼感到鋪在身下的乾草里受潮，水漬濡濕了大片貼身衣物。往身後摸去，皮襖表面乾燥如舊，身上的是不知何時滲出的冷汗。

    翻身伸手想拍醒同伴，卻發現對方也沒有入睡。沒有鼾聲，取而代之的是不規則的粗長呼吸聲，顯示他的內心並不平靜。

    不止此處，往日裏鼾聲四起的艙室，竟安靜得能聽清切切私語，不知還有多少無眠的人聽着深夜的交談，回憶着那個不便在能看到風帆和海平線的地方談論的異物，不發一言。

    「天父保佑。」西曼扯開衣領，握住掛在脖子上的雙翼圓環護符，貼在額頭上，塞住耳朵等待天明。

    同樣的祈禱聲從身邊傳來，西曼知道那是其他的水手，希望天父威能可以延伸至這片沒有教堂的蠻荒地，驅逐邪惡，保佑明早再次站上甲板不要看到它。

    一種氛圍在船艙傳染，四處響起低聲禱告，有的是一兩句簡單經文，平日裏更虔誠的人能背出聖典中驅魔的片段。

    神聖的頌言多少起到了些心理安慰，仿佛這個狹小空間回到了文明世界，天父的光輝庇佑祂麾下信徒，儘管見證這等虔誠禱告的不過是陰暗狹小的艙室，而非教堂穹頂聖像。

    獲得些許安慰