定海陷落，道光帝震怒：浙江水陸營伍之廢馳，不問可知，區區小丑，膽敢如此披猖，彼文武大臣，即張皇失措、形同木偶，平日豈僅知養尊處優耶？烏爾恭額、祝廷彪，即行革職，暫留本任，戴罪圖功。直隸督琦善，該夷船倘至天津求通貿易，斷不能據情轉奏，並備戰相機剿辦。閩浙督鄧廷幀，火速馳援定海。林則徐，外而斷絕通商，並未斷絕，內而查拿犯法，亦不能淨，無非空言搪塞，不但終無實際，反而生出許多波瀾，思之不勝憤懣，看汝以何詞對朕也！多道諭旨頒下，道光帝還不安心，又速派細作各地探看。

    1840年7月底，細作陸續來報，江蘇，未有人講求訓練一語，水師數額極小，兵技尤疏，其寡弱更甚於浙江。山東，數千斤大炮尚未練習，倉猝試放，多不應手。直隸，沿海炮台失修，舊存鐵炮，大半刷膛鏽損，多不堪用。天津，海口防兵二百，城內六百。遼寧，海防極為空虛，山海關無存炮，旅順僅有兵丁六百，水手一百；旅順以東，兵數無多，幾無設防。

    道光帝看罷，心頭一顫，久久無語。

    穆彰阿窺帝和意起，遂道：「和則兩益。」

    道光帝曰：「速傳琦善，如夷船駛至天津海口，果無桀驁情形，不必遽行開槍開炮。倘有投遞稟貼情事，無論夷字漢字，即將原稟進呈。」

    廣州這廂，士密得知伯麥攻佔定海，心動手癢，釁意勃發。

    林則徐早有準備，虎門內外，三千官兵虎視眈眈，澳門城垣，一千三百兵勇磨刀霍霍。尖沙嘴、官涌山間，八百官兵嚴陣以待。士密見狀，不敢貿然進攻，只在珠江口外，擄鹽船十艘，殺一反抗舵工傷一翻臉水手。

    則徐義憤填膺，再頒殺夷告示：英吉利夷人本多狡詐，且以鴉片害我民人性命，騙惑內地資財，吾民當亦共仇共憤。本督今與汝等約：如英夷兵船一進內河，許以人人持刀痛殺。凡殺白夷一名，賞洋銀一百元，殺死黑夷一名，賞洋銀五十元。

    重賞之下必有勇夫，則徐令下不久，澳門軍民齊心協力，活捉英人溫特森.士擔頓。

    士密叩關，要求放人。林則徐拒。士密怒攻關閘炮台。

    關閘炮台背靠香山面俯澳門，占此，可挾澳門懾香山窺虎門。則徐亦知其重，飭令嚴守。

    炮台守軍開炮還擊，射程不夠，傷不得夷船。激戰一時辰，守軍死傷甚多，參將波啟善、守備陳宏光負傷。士密攻佔關閘炮台，升英國國旗，焚燒清軍營帳。

    則徐憤慨，曰：「關閘內外，細查文武官兵實逾二千，並非短少。所可恨者，披堅執銳之人，無非預存棄甲曳兵之想。必得斬一二人以徇於軍。」

    關閘戰後，士密放言：「再不放人就要攻打虎門。」

    虎門官兵魂驚，請求增援。關天培亦主師船回調，力守虎門。

    則徐道：「此乃借題於虎門，實以挑戰於關閘也。囂張至此，豈可以姑容？守固為重要，然主動出擊，捕機交鋒，挫敵之鋒芒，亦是必行之戰法也。吾令，調集所有師船，零丁洋上擇一適宜處，圍殲一二夷船。」

    怡良道：「吾皇諭令，「仍當示以鎮靜，不事張皇」。

    則徐喟嘆，曰：「吾皇，仍重在鎮靜一層，然我欲靜而彼不靜，則亦勢難坐鎮。今朝情形，惟唯用此一舉，求得南洋一捷，始可稍開抑塞之胸耳。」

    關天培依則徐令，師船傾出，游搜數日，終於礬石洋面發現英艦一艘，即可圍轟。三英艦聞聲來援，雙方炮戰至黑，英艦退。

    8月11日，懿律率艦隊主力抵達天津大沽口，威厘士厘號艦長馬他侖照會琦善：靠岸投書、上岸購物。琦善不敢擅作主張，上奏道光帝：夷船疊遭廣東攻擊，負屈之由，無從上達天聽，懇求轉奏。奴才可否接洽。

    道光帝諭令可。

    琦善遂遣守備白含章登艦拜夷。懿律見含章全幅善意，與粵、閩、浙吏完全不同，心情稍舒。

    含章將直督琦善對英人之好感及和平之願望和盤托出。

    懿律心花怒放，旋即釋放善意，迅疾駛離大沽口六日，以待清皇復文。

    琦善將英國公文進呈並上奏道：啟稟吾皇，該夷船堅炮利，艙分三層，每層有炮百餘，且每層前後各有炮，每炮約七八千斤。無風無潮，順水逆水，皆能飛渡。今海道已任夷遊蕩，險要處已為夷所據。吾水師已不能入海角逐，且本年即經擊退，明年仍可復來，邊釁一開，兵結莫釋。而頻年防守，亦不免費餉勞師。今夷船駛退，覓地納涼，其意非誘臣撤防，即圖另覓碼頭，不可不益加防範。

    道光帝閱英夷公文，知夷人無非要求貿易賠償通商、索島居住。喜曰：「夷志圖貿易，又稱伸冤，是朕辦理得手之機。」當即下旨琦善曉諭懿律：上年林則徐等查禁煙土，未能仰體大公至正之意，以致受人欺矇，措施失當。茲所求昭雪之冤，大皇帝早有所聞，必當逐細明查，秉公查辦，重治其罪。定能代申冤抑。該統帥懿律等，着即返棹南返，聽候辦理可也。

    刑部主事萬啟心上奏：臣前奏謂：夷人所訴林、鄧各情，如果查辦一依約束，則前督辦理，自系過當，若陰持兩端，多生狡詐，則系反間，去其所畏。今之所聞，殆不止於陰持兩端，多生狡詐而已。其所呈訴，皆非實情，其為反間之計明甚。

    道光帝不以為然，斥道：「片語怎抵城下狼兵？」又諭令琦善：隨機應變，上不可失國體，下不可開邊釁。詳細開導，總須折服其心，辦理方為得手。

    琦善心領神會，送夷人雞鴨牛羊，大為犒賞。又於大沽口南岸搭帳篷兩座，一為談判，二為居住。懿律迫琦善接受通商賠款割地等條款。琦善僅應：重治粵督，以為伸冤。懿律以戰要挾，琦善則以請待奏聞請旨後回復。

    1840年9月4日，道光帝下旨，諭令琦善隨機應變，可許通商抵煙價作退兵之條件。琦善再會懿律：如同意南返，則有欽差大臣至粵再談，必使貴統帥有復貴國王，前貴領事屈抑之處，定可昭雪。

    時已秋，天漸涼，定海軍中疫病起；懿律思索再三，同意返粵。照