1842年3月，川陝甘援軍終至蘇州，楊威將軍奕經即行入浙。

    幕僚臧紆青道：「浙兵屢敗，軍心已散，即斬提督餘步雲，以肅人心。夷船堅炮利，不宜正面交鋒，可廣布散兵，人自為戰，戰不擇地，伺伏道路，見夷即殺，遇船即燒；待時機成熟，傾力反攻，或有勝機。」

    奕經道：「吾正規大軍，何必雞零狗碎，三路反攻，逐次合圍，北路沿岱山攻定海，中路由慈谿大寶山攻鎮海，南路由余姚攻寧波，另遣策應部隊查漏補缺。」

    道光帝贊曰：「我君臣共迓新禧，仰叨天佑迅奏膚功，卿等宜加勉加慎，合力同心，引領東南，揚我國威而殄逆眾。」

    甫臨戰場，奕經心神不寧，去西湖關帝廟許願，順卜一簽，簽示：不遇虎頭一人喚，全家誰保汝平安。虎屬寅，而今年正是壬寅年，今月即是寅月，後日是寅日；虎吃羊，羊即洋人。奕經當機立斷：四寅期扮虎攻夷。

    1842年3月10日寅時，奕經下令進攻，三小時不到，三路軍皆敗。英軍反攻，慈谿失守。

    奕經上奏：運籌半載，雖斃夷酋百人，燒夷船數隻，但攻無可進，懇請再調勁旅襄助。

    道光帝批諭：此番似乎頗有把握，但事總與願違。事已至此，添調何難！再圖進剿，可確保功成？

    浙江巡撫劉韻珂奏，為大兵在慈谿失利，事勢深可危慮，謹將實在情形，由驛恭折密陳，仰祈聖鑒。

    查此調集各省兵勇，兩遭挫動，銳氣全消。他處未經接仗之兵，亦皆聞敗中餒，若復欲鼓而用之，其勢必難再振，所焦慮者一也。

    現在各兵既難深持，似宜另調，然西北各省距浙穹遠，非四五月之後不能到齊，該逆驕縱已極，未必如前次之伏而不動，事等燃眉，豈能遠待於四五月以後，況各省兵員強弱參半。既如浙省初次所調之壽春兵，極為精勇，及第二次復行調派，其膂力材技與初次迥不相同，他省情形諒亦如是，是即續行填調，亦恐無濟於用。臣所焦慮者二也。

    該逆火器之精，不獨大炮一項，其火箭火彈，亦無不猛烈異常，無可抵禦。我兵以血肉之軀，安能抵此毒焰。臨陣之際，該逆先在遠處施放火器，我兵但有數十百人被其所傷，則餘眾自然瓦解。雖有技勇，亦無所施。臣所焦慮者三也。

    論者本謂該逆不長陸戰，而兩年之中該逆略地攻城，皆在陸路，且能爬越山嶺，有漢奸為之導引，各處蹊徑較我兵反為熟悉，其陰謀詭計，復在在出我所備至外，使我萬難防閒。臣所焦慮四也。

    水戰尤為該逆之所習，我欲制其死命，必當籌海洋制勝之策。若僅攻之於陸路，無論現在師徒擾敗，未能取勝，即使日後幸獲勝仗，而該逆登舟遁去，我既無精煉之舟師，又無堅大之戰船，只能望洋興嘆。逆焰未熄後患無窮。臣所焦慮者五也。

    該逆前次在定海半載有餘，茲在寧波等處又經數月，以小信小惠邀結人心，在大家巨室自不致為所誘，至無賴之徒則皆被該逆勾充漢奸，樂為盡力。即有不甘從逆之人，亦因該逆並未侮辱，彼此相安。轉以大兵進剿，先在寧波、慈谿一帶屯紮兵勇，現被該逆偵知，將兵勇曾經住歇之房屋悉用炮火擊毀，各民人因急公好義，橫罹摧殘。此後人皆畏禍，孰肯用命。遲之又久，恐為該逆之耳目者，將不獨在漢奸。臣所焦慮者六也。

    大兵屢敗，敵驕我餒，不唯攻剿綦難，防守亦極為不易。恐該逆所到之處，無復完成。而乍浦為江浙咽喉，省城為根本重地，尤為重要。現在乍浦隨駐有兵勇六千餘名，然本省之兵與閩省之勇，本不足恃，陝、甘等處兵勇為數又屬無多，設被該逆豕突，恐難堵御。省城距尖山一百餘里，道路綿長，兵勇之數轉不如乍浦之眾。議者以尖山口內水淺沙淤，恃以無恐，不知該逆之杉船到處可達，原不論水勢之深淺，況且下春潮日長，水漸充盈，不特杉板船亦可駛入。此際人情震動，士氣不揚，雖經督臣率文武竭力鎮撫，而風鶴皆驚。迥非復從前之安帖。倘有逆船數隻突然內竄，必致全城鼎沸，不戰自潰。且臣聞近來無業游民，希圖搶掠，有不以該逆之內犯為可懼，而以該逆內犯為可喜者。紹興、嘉興等府比比皆然，即省中亦復不免。人心如此，又安能共謀保衛。臣所焦慮者七也。

    浙省十年秋成固屬歉薄，然未經成災之處仍屬有收。乃有漕各屬收納漕糧