第一百六十五章 曾國藩畫河圈圍（2）

    聖旨迭至，曾國藩速邀李鴻章商議北上剿捻事宜。

    李鴻章道：兩宮恩威並施，恩師騎虎難下矣！

    曾國藩道：少荃與兵事相始終，留湘淮勇以防剿南北，俟大局布穩，仍可遠征他處，少荃之靖內寇御外侮之識量，吾不如也！

    李鴻章道：恩師登高望遠，急流勇退，鴻章只顧蠅頭小利，自愧不如也。

    曾國藩道：少荃客套，捻匪馬隊洶湧，惟一扼制良方，以靜制動，可扼流寇；可於安徽臨淮、河南周口、江蘇徐州、山東濟寧四鎮，屯駐重兵；以有定之兵，制無定之寇；一省告急，三省應援。

    李鴻章道：恩師言之有理。

    曾國藩道：重鎮設防以外，馬隊追蹤、清野查圩、堅壁清野。賊若竄奔，則北以黃河，南以淮河，西以沙河、賈魯河，劃河圈圍，挖濠設防，扼其馬隊，尋機聚殲。

    李鴻章道：恩師之畫河圈圍，需兵甚眾，鴻章麾下之勇，原本恩師贈予之軍，恩師盡可隨意調遣。

    曾國藩道：洪逆已滅，捻匪大勢已去，此股馬賊，可謂落日返照之餘光，悠忽幾閃，時至即熄，不必多慮。咸豐十年，安慶內軍械所成立，仿造蒸機火輪、洋槍洋炮，三四年間，略有小成；去歲，已遷至金陵，本想大幹一場，無奈聖意難違。少荃之江南機器製造局，可造炮乎？

    李鴻章道：啟稟恩師，訪有洋人出售鐵廠，業已購得，現正試造銅製開花大炮。

    曾國藩道：洋人之船炮槍械，無一物不工致。必求自強之道，以學船炮為下手功夫。屆時洋槍利炮在手，捻匪何愁不滅！劉銘傳一軍，戰力如何？

    李鴻章道：啟稟恩師，劉部奉旨助僧剿捻，吾飭其相機而動，現正休整待命；其部，擁兵萬餘，洋槍四千餘，洋炮百餘，轄左、中、右三軍，每軍六營，附加炮營及親兵營，共二十營之多，剿賊經年，戰力尚可。

    曾國藩道：銘軍觀望不前，免為他人作嫁衣裳；然僧王折戟曹州，省三亦被革職，此為吾等之過。捻匪馬隊猖獗，盛軍、樹軍多為步隊，銘軍獨木難支。郭松林南粵剿匪，不知何日凱旋？

    李鴻章道：郭子美之勇，不亞於程方忠，吾即咨語左恪靖，南粵戰事若緩，速速敦促松字營返旆剿捻。

    曾國藩道：郭松林從軍以來，戰戰當先，咸豐六年，沅甫之吉字營鏖戰三曲灘，郭松林首陷陣，大敗石達開逆匪萬軍；爾後入滬，與偽忠王李秀成大戰三日，破賊眾十萬；再戰常熟，大破三河口賊營，賊爭道，六浮橋盡斷，屍塞河，水為不流；郭松林之勇，萬夫難當。

    李鴻章道：郭、程二軍，皆乃恩師華袞之贈，鴻章初至上海，全賴二軍竭力撐持；湧泉之恩，滴水難報，鴻章惟有殫精竭慮，襄助恩師剿洗殘捻。

    是夜，曾國藩致書曾國荃：沅弟如唔，初三日收到率師北上山東剿捻之聖旨，踟躕之間，兩宮寄諭屢催。

    金陵十六營勇丁人人厭戰，直至初八日方才議定，由仁字營、峻字營、晉字營、豫字營、星字營三千餘人，隨吾北征。

    吾思忖再三，飛檄劉松山一軍隨征；另，總兵易開俊自告奮勇，懇求參戰，吾亦允准。

    通共算來，吾率湘勇九千人、淮勇二萬二千人，除張樹聲、劉銘傳、周盛波外，又添派潘鼎新五千人，乘輪船奔赴天津。

    步兵已厚，只須添練馬隊。若賊不渡黃河，剿辦尚不甚難，一渡則手忙腳亂，萬目懸望，萬口譏議，那時吾自應接不暇，忙中出亂，極易犯錯。

    寄諭中兩次催促沅弟出山任事，昨日亦又收旨，復催弟進京。

    沅弟曾為封疆大吏，又系立功受爵之臣，禮數稍優，自不必輕於一出，況病勢尚重，萬難遽膺艱巨。

    吾與李少荃交接完畢，定於二十五日起程北顧。此後相去愈遠，不能再用專差送信，但每月三次家書，定由驛處轉交。

    1865年7月12日，曾國藩兵出金陵，北上剿捻，即渡長江，眾湘將不習北方水土，皆不願從；肅州鎮總兵劉松山投袂而起，立率所部渡江；大軍進至臨淮，復有三營湘勇因缺餉少資，躑躅不前；劉松山立誅數人，軍心方定。

    曾國藩嗟嘆：劉松山屢挽狂瀾於既倒，真國士也。然湘