第一百零八章 曾國藩進駐祁門

    曾國藩接署任兩江總督聖旨，喜泣。

    胡林翼聞之，即刻函告：兄督任兩江，普天同慶，此天賜之機，切勿效仿諸葛孔明之固步謹慎，貽誤大事。當務之急，放膽放手，破格請將，放膽添兵，不加募四萬人不得為功，如有必有，或可傾盡湘中之農夫；左宗棠、李鴻章、沈葆楨，三皆曠世難逢之大才，放之淮上，放之浙江，放之江西，皆可獨當一面。

    曾國藩接函，謂左宗棠、左鴻章道：胡潤芝堅持之力，調和諸將之功，綜核之才，皆吾所不逮，而尤服其進德之猛。左公、少荃以外，沈葆楨器識才略，實堪大用，吾目中罕見其匹，江西乃吾湘之後方，其若撫任，盡善盡美。

    左宗棠道：能久於其事，然後一氣貫注，惟沈葆楨而已。後方謀定，滌公亟需籌謀前線。

    曾國藩道：蘇常未失，即宜提兵赴援，冀保完善之區。蘇常既失，則須統籌各路全局，擇下手之要着，求立腳之根本。當下之勢，乃圍攏安慶，靜待賊來。安慶之得失，系淮南之全局，將來即為克復金陵之根本，吾等務必全力以赴。

    李鴻章道：安慶乃金陵鎖鑰，陳賊必拼死相救。楊載福、彭玉麟、韋俊等已攻克樅陽，安慶之圍，業已合攏；多隆阿、李續宜進駐桐城之青草塥、掛車河；鮑超霆軍居中，隨時策應各部。吾以逸待勞，圍點打援，此戰必勝。

    曾國藩道：吾查觀史書，自漢唐以來，未有如陳賊玉成之悍者。此戰之勝負，似由天定，吾等只管傾盡人事矣。

    左宗棠道：滌帥多慮，滌帥所結之硬寨、所浚之深濠，正克陳玉成之飄忽無常、之回馬絕槍。陳玉成短識，此時即救安慶，亦已晚矣。吾若陳，即集全力，死攻樅陽；樅陽得通，安慶不亡。聽聞韋俊首倡攻樅，賊之右軍主將，果然名不虛傳。

    曾國藩曰：左兄之識，正所謂英雄所見。胡潤芝公曰：安慶之要在樅陽，不得樅陽，即頓兵城下一二年，賊可倘佯自如，暇則來戰，不暇則遊行他處，我不能誰何也！

    左宗棠道：潤芝乃胡璉之器，左某甘拜下風，然今亮豈可枉亮！

    曾國藩笑曰：傲嬌之人，必有狂妄之處；狂妄之人，必有驚天之舉。四品京堂，一品見識。左兄後來者居上，必有驚天之舉，吾與潤芝皆不及也。

    左總棠道：若真以藍頂加於綸巾之上者，吾當披髮入山，誓不復出矣！

    曾國藩道：殺雞焉用牛刀，左兄即去楚湘，募兵六千，自成一軍，作吾與潤芝後援。

    左宗棠道：天意其有轉機乎？江南大營將蹇兵罷，萬不足資以討賊，得此一洗盪，而後來者可以措手。

    李鴻章道：然聖意切切，勢必做勢，應援蘇常，以顧大局。

    曾國藩道：吾即函商官文、胡潤芝，酌拔萬人，先帶啟程。十日之內，吾帶兵過江，駐紮南岸，以固吳會之人心，而壯徽寧之聲援。

    左宗棠道：安慶會戰在即，不可遽然抽調。胡潤芝身弱體虛，不能親歷躬行。滌帥一旦渡江，安慶戰事，勢必致潰。

    曾國藩嘆道：聖上殷切，吾必渡江；大兵調否，吾自與胡潤芝斟酌。

    李鴻章道：夷人屯兵上海，復又啟碇北上，京津危矣，各地勢必赴京勤王，滌帥需早作打算。

    曾國藩道：大沽口固若金湯，夷人甚難攻破。去歲大沽口大捷，吾曾咨贊郭嵩燾幫辦有方。僧格林沁驍勇，夷人難過其關。

    左宗棠道：兵勇一體敘功數者，實力行之，畫疆為守，明定約束，天子時以不測之恩威行之，夷寇焉能不滅！

    曾國藩道：左兄速去湘楚募勇，除匪剿夷，非兄莫屬！

    左、李拜別，曾國藩疏曰：自古平江南之賊，必踞上游之勢，建瓴而下，乃能成功。自咸豐三年金陵被陷，向榮、和春等皆督軍由東面進攻，原欲屏蔽蘇、浙，因時制宜，而屢進屢挫，迄不能克金陵，而轉失蘇常。非兵力之尚單，實形式之未得也。今東南決裂，賊勢益張。欲復甦、常，南軍須從浙江而入，北軍須從金陵而入。欲復金陵，北岸則須先克安慶、和州，南岸則須先克池州、蕪湖，庶得以上制下之勢。若仍從東路入手，內外主客，形勢全失，必致仍蹈覆轍，終無了期。

    微臣已與官文、胡林翼，飭令各軍，挖浚