湯家祖上算是東明府的富戶，家資頗豐，湯家祖父從過軍，習得一身本事，歸家後，靠着武藝與家資，拉着兄弟們開了一家車馬行，做着送人運貨的買賣。

    可兄弟裏頭有個馬老大的爹，是惦記上了湯家家業，設計娶了湯祖父的妹妹後，又聯合賭坊做局，讓湯祖父的弟弟欠了賭債。

    湯祖父得知後，氣得狠打了弟弟一頓，最後還是把部分家業抵給賭坊，幫弟弟還債。

    可沒過幾天，湯家弟弟就死了，車馬行內還有話傳出，說是湯祖父惱恨弟弟敗了家業，暗地裏給湯弟弟下毒，把湯弟弟給毒死了，對外就說湯弟弟借酒澆愁，跌進家裏池塘，淹死了。

    馬老爹又買通湯弟弟媳婦的娘家親戚，讓她們來安慰湯弟妹時，說了一番慫恿的話。

    堂弟妹剛嫁給湯弟弟才半年，正是情濃之時，哪裏能咽下夫君被冤殺的氣，第二天就穿着喪服去報了官，狀告湯祖父毒殺親弟。

    而馬老爹早就投了賭坊的主家，那主家幫他抹去了所有證據，這麼一告，湯祖父就進去了。

    湯祖母亂了陣腳，馬老大就騙湯姑姑，可以送產給府衙三官，救湯祖父一命。

    湯姑姑是個蠢笨的，去找湯祖母說了，兩個婦道人家是六神無主的，又怕湯祖父死在牢裏，只能把家裏的田契、地契、房契、鋪子，一一給了馬老爹，讓他拿去救人。

    可惜，這些東西，都入了賭坊主家的手裏，到最後，居住的宅子、包括車馬行也都賣了，湯家是家徒四壁，湯祖父也因傷病，死在牢裏。

    湯祖母悲痛欲絕，辦完湯祖父的喪事後，銀錢就帶着兒子回了娘家的老家。

    湯弟妹則是被接回了娘家，可惜不到半年，就被不願意交未嫁罰銀的娘家人嫁給了老鰥夫。

    家裏遭逢巨變，湯姑姑是一病不起，可看着突然富起來的丈夫，她心生疑竇，暗暗追查，總算是在臨死前，弄清楚了真相，拖人把信帶去給湯祖母。

    然而，所有證據都沒了，光憑一封信，根本告不倒馬老爹，沒準還會被那殺千刀的反咬一口。

    湯祖母只能把信給壓下，直到她過世前，才把真相兒子，而湯常安則是無意中發現了舊信，才知道了真相……可此時的湯家早已成了鄉下農戶，沒了報仇之力。

    好在湯常安是個狠人，又自小跟着湯祖父的老兄弟們學武，得知真相後，與老兄弟們商議一番後，就離家來府城，在市井混跡十幾年，想要收集馬家的其他罪證，將馬家扳倒。

    終於，在今天，他跟府軍們是親眼看見馬老大用毒藥害人命，證據確鑿，馬老大是翻不了身了！

    湯常安又道：「知府大人，我家的舊案已經過去三十多年，我手裏也沒有什麼證據，所以我不會求衙門重審舊案，只求大人能用現有的證據，法辦馬勇鏢，讓馬家得到應有懲罰，以正大魏律法！」

    這話說的，府衙的人都愛聽，畢竟衙門最討厭的就是幫苦主翻案，尤其是這種幾十年的舊案，簡直是要衙門所有人的命。

    邵知府臉上有了笑，親自夫妻湯常安：「你放心，馬勇鏢這回犯的事兒，罪證確鑿，過年之前，定會讓他伏法，他是逃不了了。」

    「草民，多謝大人！」湯常安喜得紅了眼眶，又鄭重給邵知府行了一禮後，才退下。

    邵知府看向姜大郎，笑問：「你這大名，可是有不少人跟本府提過的，如今又立功了，有何獎賞想要？」

    姜大郎躬身行禮，道：「回大人，有的。」

    你還真敢向知府大人要獎賞啊？！

    羅師爺、趙班頭是朝他使眼色，讓他別亂提要求，免得壞了知府大人對他的好印象。

    好在，姜大郎很有分寸，只道：「小子與未婚妻家初來乍到，對府城的事兒，知之甚少，還請知府大人指點一二，免得我們得罪人。」

    懂了，這是在求個照拂。

    要求不算過分，邵知府給了他承諾：「東明府城是個講禮法的地方，你們按規矩行事