在偏殿內，林如海等了一個時辰，期間喝了兩杯茶出了一次恭，然後才有宦官前來傳他。

    跟着宦官出了偏殿，林如海進入了乾清宮正殿，最終被帶到了暖閣外等候。

    在此站了有十幾分鐘，裏面才走出了一名官員，顯然這位是剛結束召見。

    於是林如海最後整理儀容儀表，要把最好的一面展示給皇帝。

    「金陵巡鹽御史林如海覲見！」

    聽到宦官喊話，林如海邁步走進暖閣，便看見身着常服的皇帝坐在御案後。

    他甚至沒來得及看清皇帝的臉，就很自然跪倒在皇帝面前。

    「臣金陵巡鹽御史林如海，叩見陛下！」

    林如海身體狀況比較差，這一點朱咸銘其實是知道的，可當他看親眼看到還是被震驚了。

    上次他們見面是兩年前，那時候林如海就比較瘦弱，可如今已經稱得上是風燭殘年了。

    也難怪他要上奏辭官啊朱咸銘如是想道。

    「起來吧！」

    「謝陛下！」

    待林如海起身後，朱咸銘便吩咐道：「賜座！」

    這兩個字，卻讓林如海更震驚！

    他很清楚皇帝是什麼人，完全是把朝廷官員當工具，別說他這小小四品官，連六部九卿都難有賜座的待遇。

    「臣惶恐！」林如海連忙婉拒。

    「這些年辛苦你了，如今熬成了這個樣子，朕虧待你了！」

    這是朱咸銘的真心話，這些年不老實的人他處置了不少，然而那些實心用事的人，卻也活得很難受。

    經過皇后多次指責，朱咸銘心思才稍微有了轉變，把對諸如薛禮之類早逝之人虧欠，集中傾注到了林如海身上。

    但千萬別以為皇帝變了，這只是天時地利人和所導致的巧合，朱咸銘本質上還是那位冷酷帝王。

    凳子被端來，林如海極為不安的坐了上去，然後君臣二人才開始正是問答。

    關於鹽務上的事，朱咸銘反而沒多問，主要了解的是金陵的局面。

    在內閣強力彈壓之下，金陵地方官府如今在徹查民變之事，每天都有相關奏報傳回刑部。

    從林如海的角度來看，金陵局勢總體是平穩的，這讓朱咸銘的稍微滿意了些。

    一番問答之下，很快小半個時辰過去。

    當朱咸銘示意林如海可以離開，後者卻是一副欲言又止的樣子。

    「卿還有事？」朱咸銘雖是在問，但他已猜到林如海想說什麼。

    「臣形容枯槁，已是冢中枯骨，難當巡鹽重任，還請陛下另派賢臣當此要職！」

    略微思索幾息後，朱咸銘說道：「你既一意如此，朕也就不強人所難了！」

    「金陵巡鹽之職，朕會另外委派，卿便先留京城靜養，待身體好轉之日再為朝廷出力！」

    「如何？」

    皇帝把話說到了這份兒上，意味着林如海根本不能拒絕，否則就是不知好歹了。

    「謝陛下隆恩！」林如海叩拜道。

    示意林如海起身後，朱咸銘又問道：「卿在京城，打算如何安頓！」

    「臣可暫時安頓在岳家！」

    「這可不是長遠辦法，何況如今伱已是文官，攪在國公府也不好！」

    「陛下教訓得是，臣會儘快找好住處！」林如海當即回話，並思量着皇帝這番話的意思。

    從御座上起身，朱咸銘緩緩繞出書案，面帶微笑說道：「我聽人說你在巡鹽御史任上，積累了百萬家私」

    這突如其來的一番話，着實把林如海嚇得半死，緊接着他「撲通」一聲跪在地上。

    「陛下，此事完全子虛烏有」

    這樣的傳言，他在金陵自然也聽過，全是那些鹽商私下裏在傳，為的就是把他這皇帝忠犬擠走。

    「起來朕知道你清廉，這些話朕是不會信的！」

    事實上，朱咸銘不相信任何臣下，有錦衣衛和東廠嚴加監視，他當然知道林如海沒有貪。

    抬抬手示意林如海起身，朱咸銘語氣柔和道：「京城米貴有什麼難處，可稟告於朕！」

    「是，謝陛下厚愛！