日月摘星樓，三層，朱雀閣。筆神閣 www.bishenge。com

    這是酒樓最豪華四大雅間之一，視野極佳，只需坐着就能遙望見皇城東南角的塔樓和護城河。因此它的價格也極貴，光是入閣費就得花上十五兩銀子，是「竹軒」的整整三倍。

    一眼看去，整張桌子只有主位是空着的。大明以左為尊，因此主座左邊兒的位置自然就留給了在場地位最高的耶穌會會長龍華民。而在右側坐着的，則是與龍華民貌合神離的元老郭居靜。

    剩下六個人，一個是金尼閣，五個是海商。他們分坐在兩座中間的六個空位上。六個位置意味着三三分，靠近其中一邊兒，就等於疏遠另一邊兒。這裏唯一的中間地帶是主座。

    「客官，裏面請。」小廝推開門，擺出請的手勢。

    「嗯。」徐光啟點點頭，然後從翻出幾枚大銅錢遞給小廝。

    「多謝客官。」小廝連連點頭道謝。錢不多，但一頓飯還是夠了。

    見徐光啟來了，在場眾人紛紛起身拱手。

    日月摘星樓的三層一共有八個雅間，其中青龍、白虎、朱雀、玄武分佔四條邊，梅、蘭、竹、菊點綴四個角。

    朱雀位於正北，兩側分別是「梅莊」和「蘭亭」。

    蘭亭內，錦衣衛百戶陸文昭正領着他的六人小隊貼在牆根兒聽人說話。陸文昭現在基本可以確定皇上和徐大人之間至少保持着某種默契，而他們就是在中間負責傳話的。

    這個秘密，他沒有也不敢對別人說。上面的事情永遠蓋着一塊純黑的幕布，了解全情的只有蓋上這塊幕布的人。他無意間揭開了幕布的一角，得以一窺其中的端倪。

    這一窺讓他得以在言語之中便獲得幾百兩銀子也辦不到的事情。正常情況下，試百戶升百戶不僅要錢，還要功勳，因為上官手裏只有舉薦的權利，沒有任免的權力。擢黜之恩皆出自上，非臣下可以置喙。皇上對信任臣子的舉薦一般不會否決，但保不齊，皇上順嘴就問一句：這人有什麼功勞？

    陸文昭深知，過分聰明和貪得無厭是兩條最快的取死之道，無論幕布之下蓋着的是什麼，留給揭幕之人都只會是死亡。所以他能做的只有藉此向皇上展示作為錦衣衛應有的忠，並裝作什麼都不知道。

    「破費了。」陸文昭聽見了徐光啟的聲音。

    「何必如此見外，請上座。」龍華民滿臉堆笑，他走到徐光啟身邊，牽着徐光啟的手臂將之引導到主座旁。「這位是金尼閣神甫。此前在南京尋機會傳教，幾天前與湯若望聯袂進京。」

    「原來你就是帶隊返回歐洲向教宗述職的金尼閣金神甫啊，久仰大名。」徐光啟行了個標準的見面禮。

    「久仰久仰。」金尼閣還禮道。

    「湯小友也進京了？」

    「是的。」金尼閣點點頭，繼而問道：「你們見過？」

    「曾有過一面之緣。」徐光啟對這個聰明的年輕人頗有好感的。

    龍華民當然知道徐光啟和湯若望相熟，但他從一開始就沒打算讓湯若望來。要是湯若望和海商們在這裏又吵起來了，那這臉可就丟大發了。

    幾輪酒敬寒暄之後，徐光啟率先開口，明知故問道：「龍華民會長，此番請我來此所謂何事啊？」

    「既然徐禮部發問，那我就直說了。」龍華民學着徐光啟以中文稱職務而不稱教名。

    「請講。」徐光啟點點頭。

    「我想請問皇上何時可以恩准我等仰見？」龍華民問道。

    「你這第一個問題就把我給問住了啊。」徐光啟面有愧色，尷尬地笑了兩聲。「我是外臣，想要面見皇上也需要上疏請見。這和你們是一樣的。而且即便我見了皇上，也不會問這個事情。」

    「這是為何？」龍華民不解。

    「呵呵。」徐光啟像是沒太放在心上，他輕笑兩聲回答道：「因為皇上是君，我是臣。臣下催促君主，是不敬。」