尉窈和陸葆真一直關注着尉茂過去後的動靜，待他回來後，陸葆真不敢相信道：「懲罰完了？就打一鞭子？」

    尉茂深長呼吸：「放心，今天的事我記下了。」

    「茂同門，葆真，你們助我之誼，我也記下了。」

    就這樣，倆女郎一騎，由尉茂騎青馬離開此處。茫茫牧野使人鬱氣很快消散，由尉茂起頭，三人用鮮卑語唱起歌謠：

    「上馬不捉鞭，反折楊柳枝，蹀座吹長笛，愁殺行客兒」

    尉景三人的接唱聲從側方傳來：「放馬兩泉澤，忘不著連羈，擔鞍逐馬走，何見得馬騎」

    歌聲後，他和武繼、尉蓁縱馬過來會合。陸葆真告別，她要去尋她的夥伴了。

    中午，同門五人在一處食棚停歇，這裏是離出發地最近的休息區，但曲融不在這。

    武繼去如廁。

    尉蓁看到熟人了，過去招呼。

    這時尉景提起一事：「窈同門知道嗎？曲融上學前向他長姊曲窕打聽過進咱們學舍的人，他長姊提到你時，曲融問的最細最多。然後他說你家無權無勢，你還能進《詩經》一舍，可見一舍沒有別人說的那麼好。於是他長姊告訴他你父親是大學館裏的夫子，曲融不但不敬，哼，還說大學夫子又怎樣？起名字不也只會從《關雎》裏挑字！」

    尉茂點頭：「當時我和阿景要出城，去找我大伯時在花園中聽到的。」

    尉茂之父任員外散騎侍郎，是遷往洛陽的第一批勛臣，尉茂年少，只要離開平城，必得先請示伯父。

    此時此刻，尉窈感覺前世活成個繭，只注意自己的清白外殼了，沒有理繭里的亂線！

    她問：「所以上學第一天，茂同門是想借段夫子之口，讓曲融明白『窈』與『窕』的區別？」

    「是。」

    尉景「哎」一聲：「可惜啊，讓你攪和了！」

    她起身，向他們各揖一禮：「謝二位同門為我父抱不平。」前世錯，今世改，她再也不會以貌取人，處處往壞里揣測尉茂了。

    因着腕傷，尉窈吃過午食就往城中返，尉茂送她，其餘同門留在牧場繼續玩。

    熙熙攘攘的城門口，曲融一直盤桓在此。他看到尉窈二人了，茂公子在揪她的髮辮，她不像在學舍里似的表現出氣惱，而是亦嗔亦笑。

    曲融深深鄙夷：「我以為你真清高，原來背地裏諂媚，也想巴結權勢。」

    隨爆竹聲聲脆響，太和二十一年過去了。

    這一年發生的大事不少，陛下立元恪為皇太子，賜死廢太子元恂，立馮昭儀為皇后，並在九月時，親率冀、定、瀛、相、濟五州之兵南征，圍新野，於沔水戰場擊敗蕭齊大軍。

    「太和二十二年。」尉窈在裝訂好的素紙本里寫下新的年份，再寫「柏舟之序言共姜自誓」

    她手腕的傷好了，開始給尉茂謄寫筆記，休息的間歇便去看阿父阿母在忙什麼。

    初三，尉駰外出訪友。

    尉窈眼睛疲乏時，撂下筆，幫着阿母整理雜物屋。屋窄，她見阿母總在花盆邊上過，很是礙腳，便道：「我把它們搬出去曬曬太陽。」

    「你搬輕的。」趙芷一手環倆花盆，另只手提起最重的那個。

    尉窈偷笑，若阿父在家，肯定又是提心弔膽跟在阿母后頭提醒「小心啊」。外面光線明亮，她見一盆蘭草的枝葉發黃，於是蹲在它跟前端視。

    趙芷：「你說這些蘭草，長在野地里沒人管不都好好的？細心照顧它們了，反而養不好。」

    「這盆蘭我記得是嘻，是我澆多了水。」

    這一盆不是城外常見的澤蘭，而是從「秉芳」花肆買的佩蘭，當時尉窈從阿父手裏接過後，不小心把盆底磕了個豁。

    不過她記起來的，是關於秉芳花肆的另件事。前世州府正是在今年正月起，陸續查封過幾處售花地，當中便有秉芳。那種緝捕形式，她到了洛陽後漸知道通常跟諜人案有關。

    尉窈把這盆佩蘭搬到自己屋，愣神似的看着它，陽光透過窗欞，均勻的將周圍光影切割成菱形小塊，猶如明暗交織的牢網。

    尉窈在猶豫，如果她將來進宮任女官，就得像這盆蘭一樣，面臨無數網似的詭譎奸狡，避免不了跟