寢殿內突然傳來一陣噼里啪啦的刺耳響聲。

    皇帝將妝案上的東西盡數掃落在地，如一頭暴怒的獸瞪着棠貴妃，氣得全身發抖。

    「你簡直放肆！」

    後宮中的女子，皆是屬於他的，從來只有他拋棄冷落她們。

    而眼前的女人，是第一個敢將他棄如敝履的！

    「慕青，你真當朕不敢殺了你！？」

    這些年，他第一次在憤怒中直呼她的名字。

    她神色平靜，「我不過是皇上肆意擺弄的一顆棋子，皇上自然是想殺便殺。」

    皇帝深吁了口氣，「你是在指責朕做錯了事？」

    「不......非要說誰對誰錯，那也是我的錯。是我在這深宮之中住久了，受盡恩寵迷失了本心，差點忘了，皇后娘娘才是皇上明媒正娶，舉案齊眉共度一生的妻子。」

    從話中嗅到不尋常，皇帝微微蹙眉，「好端端的，又提皇后做什麼！」

    「昨夜，皇上與皇后演的這齣戲何其精彩，也叫我認清了自己。日後，只能在冷宮遙祝皇上和皇后娘娘事事順遂，平安如意。」

    皇帝心裏咯噔一聲，連皇后有份參與的事，她也知道了？

    咽了咽口水，他蹙眉解釋，「朕與皇后不過是虛以委蛇，你又是怎麼知道......」

    還未深問，就聽門口傳來蔣嬤嬤的哭聲。

    「娘娘......您可別這樣了！」

    見皇帝黑沉着轉過臉來，蔣嬤嬤大着膽子走進寢殿，撲通一聲跪倒在皇帝跟前。

    「皇上開恩，娘娘今日聽聞昨夜定國老侯爺薨逝，又被有心人言語激將，一時難過，吐了好多血，太醫說娘娘積鬱成疾，真的不能再受刺激了。」

    「今日還有誰來過？」皇帝聲音含慍。

    昨夜之事事關重大，誰那麼大膽，敢到她面前挑撥是非？

    蔣嬤嬤朝門外看了一眼，低聲道，「啟稟皇上，定國侯府的噩耗，是聽雨從椒房殿打聽來的。」

    皇帝龍目一寒，「她是眷棠宮的宮女，為何會去皇后的椒房殿？」

    聽雨是他指派到眷棠宮盯着貴妃的，難道，還能被皇后收買了去？

    蔣嬤嬤搖頭，「這個老奴就不知道了。」

    看着棠貴妃決然的神色，皇帝心裏愈發肯定自己的猜測。

    是啊

    他怎麼就漏算了皇后？

    在後宮，最想置貴妃於死地的，非皇后莫屬。

    定是皇后收買了聽雨，利用聽雨將消息送進眷棠宮，才讓素來聰慧的她察覺端倪，識破昨晚的佈局

    而後，只要再暗暗挑撥離間，讓他對貴妃互生怨懟，便能給她致命一擊。

    忍不住想起祁衡今日在朝堂之上的模樣，皇帝眼底閃過一抹厭惡。

    這個成事不足敗事有餘的蠢婆娘！

    教出來的孩子，也跟她一樣不成氣候，當着眾臣的面，把他這張老臉都丟盡了！

    「罷了，既然太醫說你該歇息，那便好好歇着吧，燼兒三日後要去北境，你別再說些亂七八糟的事，讓他分心。」

    見她神色漠然，沒有回話，皇帝下不來台，臉色陡然陰沉。

    「朕說話，你沒聽見？」

    蔣嬤嬤立刻接口，「皇上說的是，娘娘心疼三殿下，定不忍讓他身在北境還掛心宮中事宜。請皇上放心。」

    「平日裏多勸勸你主子。」皇帝拾階而下，忽然想起什麼，看着棠貴妃又道。

    「還有一件事，早上，定國侯當着眾臣的面親手奉上兵符，朕收了。」

    他迎着棠貴妃顫動的目光，露出得意的笑。

    「朕是天子，朕想要的東西，不論多難，都能得到，還用不着愛妃替朕分憂。」

    見她不語，他又意味深長湊近她耳際，輕聲承諾着，「日後，只要你好好的，定國侯府自然也會好好的。」

    「燼兒若能將北境瘟疫的差事辦好，你的顏顏，說不定真能喚你一聲母妃，以後承歡膝下，其樂融融。」

    「這樣的結果，不就是你一直心心念念的嗎？」

    棠貴妃紅唇緊抿，長袖之下，指甲蓋深深陷進肉里，錐心的刺痛幾乎要掩蓋不住她心底脫韁的恨意。

    「娘娘，這可是天大的恩寵！」蔣嬤嬤悄然捏住她的手，用力攥緊。

    我的好主子。

    忍了十六年，可不能在這個時候前功盡棄！

    棠貴妃閉了閉眼，抬眸時已斂去眼底的倔強。

    她走到皇帝面前，襝衽行禮，「臣妾，謝皇上憐惜。」

    忽然。

    一隻手捏住她的下頜，用力往上抬起。

    皇帝盯着她的眼睛，沉聲開口，「既然知道朕心疼你，便收起你那一身的利刺，像剛剛那樣忤逆的話，朕不想再聽到第二次。」

    「否則......」

    皇帝陰沉的目光掃過一旁立着的蔣嬤嬤。

    「朕便讓你嘗嘗，什麼是真正的孤家寡人。」

    棠貴妃雙目通紅，喉嚨一片酸澀，哽咽着聲音道，「臣妾知錯。」

    「大聲點，朕聽不見。」

    她閉眼，任由眼淚滾落。

    「臣妾，知錯！」

    聞言，皇帝眼底冷意斂去，執起掛在架子上的面紗，親自為她蒙上。

    聲音極盡溫柔，「真好看。」

    「好好照顧自己，別再使小性子，朕改日再來看你。」

    他話落轉身，大步朝門外走去。門口不遠處，聽雨一臉殷勤迎了上來。

    「皇上，奴婢送您。」

    「來人！」

    皇帝聲音陡然凌厲，嚇得聽雨腳步一頓。

    「將這個衝撞了貴妃的賤婢拖下去，杖斃。」

    「皇上？」

    聽雨愣了一下，瞬間反應過來，尖