一室昏暗。

    兩人從浴池裏出來，合衣躺在榻上。

    左傾顏攏了一件寬大的男子長衫，將自己裹得緊緊的，酸麻的手被祁燼握在掌心，輕輕揉按，呵護備至。

    「手還酸嗎，要不，再擦點藥酒？」

    左傾顏惱怒瞪了他一眼，忿然抽回手，「用不着，你趕緊讓人給我準備衣服。」

    全身上下衣裙都濕透了，她還怎麼回府。

    祁燼眉眼帶笑，看得出心情極好。

    一臉滿足將人攬進懷裏，蹭了蹭她微濕的鬢髮。

    今日她用的是一種清新的杏花香頭油，甚是好聞。

    「我後日便走了，北境如今動亂不安，你什麼時候過來，提前送信，我派人迎你。」

    想起大哥之前所言，她一臉莫名抬眼，「你就這麼確定我會去北境？」

    祁燼輕笑，抵着她的額頭低語，「一來你是大夫，二來我在北境，三來，你想親口將母妃活着的事，說與笛谷主知道。」

    日後她若想將母妃接出宮，少不得需要藉助藥王谷的勢力。

    「我猜對了嗎？」

    左傾顏眼角微紅，忽然就湧上淚意。

    他怎麼能這麼了解她

    就好像，是另一個自己。

    「怎麼了」祁燼一怔，伸手捧住她的臉，清晰看見她眼角的水光。

    她越是想要避開，他就越着急，「是不是哪裏不舒服？」

    剛剛到底還是孟浪了些。

    她臉一紅，羞澀搖頭，她也就是被迫動動手而已，又不是被怎麼樣了。

    想起選妃宴那夜事後身上的那些痕跡，她心肝兒都顫了顫，面上竭力維持着鎮定。

    「沒事，我只是沒想到你能把我的心思猜得這麼透。」

    可見，他對自己，是用了心的。相較之下，她對他的付出和了解，都太少了。

    「我心悅你，自然會將你的一切都放在心上。」

    祁燼說起情話來，臉不紅氣不喘。

    左傾顏反倒被逗笑，低頭偎進他懷裏，聆聽他情動之後平靜有力的心跳聲。

    今夜的親近，讓她看見了不一樣的祁燼。

    一個有血有肉，熾熱生動的燼王殿下。

    「殿下」

    瓮動的唇瓣被他用指尖抵住，他眸色深邃，糾正她的話，「喚我的字，知行。」

    她眨眨眼，湊着他的指尖悠悠沉吟。

    「歸路終知雲外去，晴湖想見鏡中行？」

    他嗯了一聲，「乳母說，這是母親最喜歡的詩。」

    她試着喚，「知行」

    「嗯。」

    還挺順口，「你的字是蘭嬪娘娘起的？」

    祁燼輕嘆，「她留給我的，也就只有這支髮釵和我的字了。」

    她聽得有些心疼，腦袋蹭了蹭他的脖頸，「笛大哥說的事，這次去北境也可以求證一番，我倒希望你真是笛谷主的親生兒子。」

    至少，那樣的話，他能有一個心懷仁德的父親。

    「殷氏的血書你看過？」

    他放在桌上，便是從未想過要瞞她。

    「看了。」她悶聲道，「可惜那北戎國師已經死了，若他活着，以他為筏，不怕找不到昏君通敵的罪證。再加上殷氏這個證人，就算不能即刻推翻這個昏君，我們也多了一個保命是手段。」

    祁燼沉默。

    知道那人弒父奪位，甚至不惜坑害忠臣，謀算臣妻，置天下百姓安危而不顧的那一刻。他的心裏，便已將父皇二字徹底抹除。

    只是那剜骨的疼，卻無法克制。

    他死死盯着她的眸子，一字一句問，「若我身體裏留着他的血，你真不怕我日後與他一樣？」

    老侯爺便是因為這個，才應下武義侯府提親。

    「他不配做你的父親。而且，我只相信自己的眼睛，不信什麼血脈傳承。」

    「一直以來，我更怕的，是你想不明白，鑽了牛角尖。」

    事實上，左傾顏比誰都能體恤他心裏的疼痛。

    父皇二字終究是叫了二十年。

    他的心再冷再硬，亦不可能全然無動於衷，不論到底有沒有血緣。

    看到那些血書的內容時，她瞬間就懂了。這一場醉酒，必是他痛到極致，試圖用烈酒麻痹自己。

    凝視着懷裏溫柔的女子，祁燼的心瞬間被溫情填滿，「左傾顏」

    他垂首輕輕覆上她柔軟的唇瓣。

    這一吻，輾轉憐愛，繾綣悱惻。無關欲，止乎情。

    片刻，兩人分開，彼此凝視。

    「你去北境，萬事小心。」

    「好。」

    「不要逞強，不要與病人過多接觸。」

    「好。」

    「定時吃防禦藥物，絕不能忘記。」

    「好。」

    懷中女子終是紅了眼。

    「安然等着我去找你，若不守約定，回來我就嫁給葉輕。」

    祁燼眉眼微眯，抬指勾起她的下頜。

    「你敢！」

    她在這場對視之中敗下陣來，眼角通紅道，「反正，你一定等着我，不能亂來。」

    祁燼嘆了口氣，鄭重道，「傻丫頭，我又不是去打戰。」

    「可是，瘟疫比戰爭還要可怕。」

    左傾顏有感而發，前世，北境就曾爆發過一次嚴重的瘟疫，甚至擴散到北境邊軍之中，許多將士們都染疫接連病倒。

    就連葉淮將軍，也因藥物匱乏而病死。

    邊軍無首，北境生亂。

    那次瘟疫，連藥王谷都無計可施，最後的最後，只得用最殘酷的方式，封城點火，將所有災疫化為烏有，也包括數以萬計的生靈。

    疫之所及，滿目瘡痍。

    不過，那