對於淮州百姓而言，這個春天有種奇特的感覺。

    北方的東陽路搖身一變成為大齊的定州，都督府、刺史府和各級官衙緊鑼密鼓地成立，人丁黃冊與土地圖冊的登記和整理轟轟烈烈地展開，總而言之處處都是一派熱火朝天、生機勃勃的景象。

    淮州相對平靜許多，一切如往年按部就班。

    無論士族鄉紳還是販夫走卒，生活在淮州境內的人們最大的感受是，往後不用擔心燕景軍隊突然南下，來安防線亦不必時刻枕戈待旦，因為定州已經完全擋住淮州的北部疆界。

    大體而言，這是一種安定祥和的氣氛。

    淮州北部的來安城，陸家別院。

    明媚的春光中，一位妙齡女子坐在廊下的交椅上，一邊沐浴着溫暖的陽光，一邊捧着書卷細細品讀。

    她今日穿着一身淺色的翠煙衫，下搭散花水霧綠草百褶裙，三千青絲綰起一個松松的雲髻，斜插一枝碧玉瓚鳳釵。

    一雙溫潤的秋水長眸，兩道修長的春山蛾眉，肌膚勝雪，氣韻天成。

    平心而論，王初瓏不是那種第一眼便讓人神魂顛倒的女子，陸沉來到這個世界見過的所有女子當中，或許只有京城花魁顧婉兒才有這個能力，然而顧婉兒美則美矣，細看卻會讓人覺得少了幾分底蘊。

    王初瓏則不然，她屬於相處時間越久、越能發現她身上美好特質的美人，這種由詩書浸染、情操內蘊而成的美，猶如她此刻手中捧着的古卷典籍，氤氳着雋永深刻的內涵。

    錦書快步走進庭院，瞧見王初瓏沉浸書中的姿態後，下意識地放緩腳步，輕柔地走到近前，喚道：「小姐。」

    王初瓏抬起頭來，看着她眉眼之間難以掩飾的喜色，微笑道：「怎麼了？」

    錦書略顯激動地說道：「小姐，外面都在傳呢，陸公子率軍撤出河洛回到定州，聽說這一仗收穫特別大。婢子在想，陸公子說不定很快就能回來，到時候小姐就可以見到他了！」

    王初瓏打趣道：「我怎麼覺得你比我更希望他早些回來？」

    錦書臉頰微紅，忸怩道：「小姐，婢子明明是在為你着急嘛。先前聽說陸公子帶兵打進河洛城，婢子擔心得整晚都睡不着，生怕家裏那些嬌生慣養的少爺們得罪他，到時候鬧得小姐和陸公子都不開心。天老爺保佑，總算什麼事情都沒發生。」

    「你倒是喜歡白擔心。」

    王初瓏笑着搖搖頭，輕聲道：「叔父為了求得南邊天子的接納，不知付出多少心血和本錢，怎麼可能容許家裏的兄弟胡鬧？」

    錦書此刻終於察覺一絲不太對勁。

    她看着王初瓏的面龐，小心翼翼地問道：「小姐，伱不開心嗎？」

    王初瓏左手握着書卷，凝望着庭院中嫩芽新抽的初春景色，緩緩道：「怎會不開心呢？陸公子通過這一仗向朝廷證明邊軍的實力，想必將來再次北伐會少一些阻力。他在河洛城中肯定見過叔父和爹爹，相信以他和叔父的智慧，肯定能達成繼續合作的意向。」

    「可是小姐……」

    錦書知道她不是那種喜怒形於色的性子，但是跟在小姐身邊這麼多年，此刻她能感覺到王初瓏言語之中有一股淡淡的哀愁。

    王初瓏沒有刻意賣關子，坦然道：「傻丫頭，因為你家小姐接下來的處境會很尷尬。」

    「呃？」

    錦書愈發糊塗。

    她不明白這句話從何而來，按照小姐方才所言，陸公子和王家長輩的相處很融洽，小姐的處境怎會變得更加尷尬？

    王初瓏不緊不慢地說道：「因為邊軍已經收復東陽路全境，淮州和寶台山之間不再有阻隔，林姑娘便可以名正言順地嫁來淮州。若我沒有猜錯，林姑娘此刻應該就在陸公子身邊。他們兩人相識於微末，一起經歷那麼多風風雨雨，情比金堅難容他人插足。」

    錦書終於恍然，她有些心疼地望着自家小姐，愁眉道：「小姐，你擔心陸公子會——」

    「不擔心。」

    王初瓏似已猜到她後面的話，便出言直接打斷，繼而道：「他分得清大事小情，既然他這次選擇撤出河洛，便不會背棄與王家達成的交易，否則將來會多出一些麻煩。只是……既然是交易，那最終也只是交易而已。」

    錦書默然。

    雖然她遠遠比不上王初瓏心思機敏，但是小姐將話說到這個份上，她又怎會不懂其中的彎彎繞。

    王初瓏又道：「陸公子乃人中龍鳳，傾慕他的女子肯定不少。其實我算不上特別羨慕林姑娘，反而很羨慕那位厲姑娘。」

    錦書道：「厲姑娘？小姐不是只見過她一面嗎？」

    那是元月上旬，陸沉因為陸通被織經司盯上奔襲泰興府，返回的途中經過來安，王初瓏和厲冰雪有過一次簡短的見面，因為沒有旁人在場，沒人知道她們聊天的內容。

    王初瓏臉上泛起一抹悠然神往，緩緩道：「雖然厲姑娘沒有明言，但是我能感覺出來，她對陸公子頗有好感。只是她不像世間大部分女子那般痴纏糾葛，反而敢愛敢恨拿得起放得下，光風霽月無比灑脫，真真令人羨慕。」

    錦書不禁聽得有些迷糊，一時間弄不明白那位英姿颯爽的女將軍究竟是何心意。

    王初瓏轉頭瞧見她眼中的茫然，不禁微笑道：「這世上女子，又有幾人能像厲姑娘那樣決定自己的命運？」

    錦書喃喃道：「小姐，你對陸公子無意嗎？」

    「真是個笨丫頭。」

    王初瓏輕嘆一聲，緩緩道：「中意與否是一回事，能否選擇是另一回事。從我們南下淮州住進陸家別院的那天起，我便沒有選擇的權利。無論是從個人的清白出發，還是顧及到翟林王氏的命運，都不容許我做出任何任性的決定。」

    錦書這一刻忽地福至心靈，感同身受地說道：「小姐是因為這段時間，陸公子沒有傳來隻言片語？」

    王初瓏面色如常，輕笑道：「怎地忽然變聰明了？」

    雖然她臉上