錦麟堂內，一片寂然。

    祖孫三人心情各異。

    當李适之直接將話題帶到李公緒身上，少年不禁心中一凜。

    高門大族之內，陰私事不知凡幾，即便是再受寵愛的嫡系子弟，悄無聲息地死去也不算罕見的事情。

    誠如李适之所言，他很清楚李道彥親自培養李公緒的用意，即便這少年如今不過十五歲，但是有李道彥言傳身教，再加上他有陸沉這個先生，假以時日必然可以羽翼漸豐。

    簡而言之，李道彥對李适之很失望，所以才開始着手培養家中的第三代。

    站在李适之的角度，他自然無法容忍一個乳臭未乾的少年成為威脅，如果他有心使一些手段，縱然成功比較困難，未必不能對李公緒造成傷害。

    雖說李适之這段話里沒有很明顯的殺氣，少年依舊緊繃起來，下意識地看向自己的祖父。

    李道彥卻是淡淡一笑，慈祥又溫和的目光瞬間衝散少年心中的冷意。

    李适之當然不會絞盡腦汁證明真有能力傷害到李公緒，他只是在表明態度，隨即沉聲說道：「父親，今夜無論您想問什麼，我都會直言相告，但是我想着重說一點，我所有的舉動都是為錦麟李氏考慮。」

    「為父明白。」

    李道彥眼中略顯倦意，緩緩道：「雖然我不認可你的一些手段，但如今木已成舟，多說無益。再者，官場之上人走茶涼的道理亘古不變，我辭官之後終究會漸漸失去對朝堂的影響力，而你身為禮部尚書正是得力之時，加上這些年你在暗中所做的準備，想來沒人可以阻擋你前進的腳步。」

    李适之搖搖頭道：「父親縱然不在朝堂，依舊是錦麟李氏之主，想必連陛下都不敢忽視您的意見。」

    李道彥喟然道：「所以我準備回錦麟祖宅，以免你覺得處處都是掣肘。」

    李适之聞言怔住。

    柔和的燭光之中，父子二人長久對視。

    對於一般官員來說，人走茶涼自然不假，但是無法用在李道彥這種層面的三朝元老身上。

    便如當初韓靈符久離朝堂，在先帝和郭從義等人僵持之時，他拖着老邁的身軀入宮，三言兩語便讓郭從義和王晏低頭，從而促成京軍改制。

    這是他過往數十年積攢的香火情，即便當初靠他提拔起來的郭王等人已經變質，在公開場合依然要俯首帖耳，否則必然會成為世人口誅筆伐的對象。

    相比韓靈符早早退出朝堂，李道彥一直堅持到新君坐穩皇位，這麼多年他灑出去多少人情？

    只要他還在京城，即便沒有宰相之尊，依然人人敬畏，尤其是在某些關鍵時刻，他站出來說一句話的效果甚至比天子還管用。

    這就是李适之怔住的緣由。

    此番李道彥突兀辭官，他心中其實頗為忐忑，因為他不知道老父親為何要這樣做。

    這幾天暗自思忖，李适之漸漸品出一些深意，覺得老父是想從高處走下來，冷眼旁觀京中風雲，如此能夠做出更加清晰的判斷。

    然而李道彥說出「錦麟祖宅」這四字，表明他確實厭倦了那些人心鬼蜮，反而讓李适之無所適從。

    錦麟縣乃是李家的發跡之地，距離京城不算太遠，就在京城西南邊百里之外，快馬半日可至。

    問題在於這區區百里意味着李道彥主動遠離權力中樞，不光是無法及時收到朝堂上的消息，時間一長他對各方勢力的影響力會越來越弱。

    難道老父親真有放手之意？

    李适之一時間把握不准，便試探性地說道：「父親，老家終究比不得京中繁華。若是父親想暫時離京，不妨去鑑湖那邊的別院暫住一段時日，這也方便子孫們盡孝。」

    李道彥淡淡一笑，岔開話題道：「這段時間我一直在想一個問題，韓公去世前的那些天，他在想什麼？」

    這個問題讓李适之陷入沉思。

    李道彥繼續說道：「當年我和韓公一道去湖州為先帝接駕，途中他曾對我說，即便拼將一死也要扶保大齊江山。往後那些年，他言行如一矢志不移，即便手握京軍大權亦不曾有絲毫動搖。記得有一天，大約是建武六年夏天，我對他說莫要太過無私，多多少少要顧及一些家中晚輩。你可知道，韓公當時如何答覆於我？」

    李适之恭敬地說道：「請父親示下。」

    李道彥滄桑的雙眼中飄起風雪，一字字道：「中原不復，何以為家？」

    站在旁邊的少年李公緒心中一震。

    李适之沉默不語。

    李道彥輕輕嘆了一聲，繼而道：「韓公品格高潔，遠遠勝過我，畢竟我做不到他那個程度，心裏終究無法割捨李家數百年的基業，無法對你們這些晚輩袖手不理。這十多年下來，我和他在相反的道路上越走越遠，韓家子弟清貧度日，李氏子弟飛黃騰達，可是到頭來，我們這兩個老頭子又殊途同歸。」

    李适之對韓靈符的故事並不陌生，聞言點頭道：「韓老王爺稱得上完人。」

    「完人」

    李道彥神情複雜，緩緩道：「韓忠傑比你更懂得隱忍，他一直等到韓公徹底無法理事才亮出爪牙，先前不過是暗中和今上有一些聯繫。他在京城叛亂中和伱扮演着同樣的角色，但他比你藏得更深，而且手段更加精妙。」

    李适之何其敏銳，只是稍稍一想就明白這段話的由來。

    他望着老人睿智的目光，輕聲道：「我和他不同。」

    「沒有什麼不同。」

    李道彥搖了搖頭，語重心長地說道：「我和韓公看的是國家，你和韓忠傑看的是家國。」

    李适之想要反駁，卻又覺得言辭在這一刻變得很無力。

    李道彥繼續着先前那個話題，語氣中多了幾分自嘲：「所以我能夠體會韓公在最後時刻的心情，雖然我沒有去看他，沒有和他再多談幾句，但我能夠明白。一代人有一代人的想法，你們沒有經歷過當年那個萬馬齊喑的時代，沒有面對過迫在眉睫的傾覆之憂，