「答話！喪着臉做什麼？！」皇后一手持卷，一手砰砰拍着面前的案幾「燈燭樽盞原清點過許多次了，為何今日還會出錯？！」

    前廳人人戰兢，氣氛肅殺，時不時傳來摔盞砸杯更是唬的人陣陣哆嗦，不知下一瞬又是誰倒了霉。門口的女使眼見清冷一身的三皇子靠近，款款起身做禮，低垂眉眼解釋道：「皇后娘娘正在核清元宵宮宴的用品器具。各宮娘娘和掌司們都在。淑夫人也在。」

    「既是後宮的」清冷才幾字被身後一聲「老三！」引得眾人循聲望去。

    「太子。」朔寧王垂首，帶着侍從做禮。

    「你是不常在，總跟我疏遠。」太子蹙着眉，疑惑一陣繼而恍然「今日哦，是弟弟來看淑夫人的日子。」

    「照例來問皇后安。」朔寧王面色沉寂如水，微微抬眼「來的不巧。」

    太子看着他腳下未化完的殘冰底子上踩出的一個凹坑，上前兩步望着前方殿門轉而對着那女使「那宮宴操持不是早早準備着了？如何今日盤驗還需這樣久？」

    「皇上對今年宮宴格外重視，娘娘也是慎之又慎。加之昨夜空晴滾雷，皇上急召靈台觀聞，急改了春祀用品。」那女使似是已經解釋過許多次，語速略快又順暢。

    「朝中和後宮的事務，還得父親母親和兄長們操持。」朔寧王一如既往的迴避着朝中雜事，後退一步揖手「許弟弟先告退了。」

    「急什麼？」太子笑着環住他肩膀「細婈她們拉雪橇，老四都去打冰球了，上次喊你泡溫泉你也說病着，成日自己呆在外頭，不嫌無聊？」眼疾手快加重臂彎的力道阻止他的掙開「哥哥有幾幅好圖景，你來挑幾副喜歡的。」說罷不由分說將他攬去邊沿小路，絮叨抱怨「我被父親罵了好幾日了，好容易出來。大哥比爹還能講道，就剩你能說幾句話」

    朔寧王身子微頓，遲疑看一眼二哥的如火熱情。自關外回來許久未有正眼看過他，他身子比印象中圓潤了幾分，自信飛揚的眉宇又多了些熱鬧的快意瀟灑，顴骨不高但下巴尖長，上唇的鬍子粗亮，寒風中也不動紋絲。

    太子連走幾步招手吩咐「你們出去，把門關上。」進屋的二哥讓兄長的親切更濃幾許，歡快拉出一隻繡着灰藍鴿子的團墊上，想想他天寒怕冷又把自己的給他墊上，在一處六扇的木框包錦屏風外摁下他，「前幾日外頭的雪厚，照過紗窗映在這上頭，將這美人兒的臉襯的美絕了。」

    老三定睛看去，扇子木框裏的牙色錦帛上的女子皆雲鬢花顏：頭一位風嬌水媚，楚楚姿態，腰肢婀娜，形似弱柳；第二扇那位青紗遮面，淡雅脫俗，素服花下，含嬌倚榻；第三扇俏麗俊逸，麗雪紅妝，盛駿之上，颯爽風姿；第四扇貌婉心嫻，多情善感，娥娥理妝，素手半抬；第五扇酒微醺，妝半卸，醉顏微駝，朦朧惺忪；最後一扇丰神冶麗，艷妝華服，溫婉眼色，舞盡霓裳，儀態萬方。

    「如何？哪一扇最好？」太子好笑盯住他開始痴愣的眼睛「要不弟弟把整扇都搬走？」

    「太子留着吧。」朔寧王移開眼神，沉靜落在眼前空蕩蕩的案几上定住，好似壓抑着隨時來犯的痴症，「移來搬去的，再把美人兒累着。」

    太子仰頭笑意暢快，轉頭又命人上了幾斛奶子茶。

    「這處不能吃酒的。」朔寧王為難轉向太子。

    「這個不是。」太子神秘招呼一女侍上前「這奶子酒冷熱都不宜。這盞是用銀箔打的紙一樣薄，用人的體溫溫的正好。你看着你看着。」那小丫頭乖巧將手捧的大碗高抬，湊近太子嘴邊，太子嬉笑伸着脖子猛灌一口，紈絝姿態威儀全無，他眯着眼咂摸一陣對着強忍煩擾的木心招着手「別讓這酒離了溫，直接送進嘴裏。三弟弟試試。」

    即便是投其所好，也不必在後宮裏這樣明目張胆，朔寧王心底冷笑，眼裏卻全是無措訝異。更無措的便是眼前的木心，許是因為被他撞破過一個秘密，每每靠近，心驚得劇烈，只想着要餵酒，手都顫了起來。湊近他抬高之時，幾許偏斜，一縷香釀從手背由絲斷線，落在朔寧王的宮袍一角。

    「你幹什麼！」太子坐臥，重心後移，霸道又蠻狠橫踢在她腰上。木心身子陡然偏斜，驚懼之下暗暗使勁，力保手中那酒碗不落，平衡住身子苦求，「奴婢死罪。奴婢溫了許久，手指僵了才犯下大錯。太子殿下饒了奴婢罷。」木心一手撐住酒碗，一手拿袖子牢牢捂着他衣角方才落下幾滴，輕蹭幾腕。

    太子睥睨之間，見朔寧王竟伸手緩緩提起她手腕，對那雙粗糙打量兩眼，淡淡開口「你不是殿裏伺候的丫頭吧？」

    「是。」微攏指尖暴露出慚愧羞赧「奴婢是負責娘娘寢殿打掃的。姑姑說奴婢體質火旺，適宜來給太子殿下溫酒。」

    手難看？！太子嫌厭衝着外頭「給她剁了！」

    木心猛地收回腕子，棄下酒碗，速速磕頭，如常帶出哭腔，「太子殿下饒了奴婢吧。」

    「朔寧王難得來一次，難中之難賞個臉陪本王喝一壺，倒讓你擾了。饒了你？饒了如何對得起朔寧王今日好興致？」太子斜眼細察着三弟弟的木然。這樣的沉靜和空洞從小見到大，他很難想像這樣的弟弟是如何在戰場暢快發泄，屢立戰功的。

    「朔寧王救救奴婢吧。」木心顫顫轉個方向叩首，哭腔嘶啞「奴婢當真是無心的，三殿下罰什麼都好，別砍奴婢的手。」

    冷漠依舊，太子盯着他木然眼神，不死心揮着袖子「還不拖下去！」

    此時，大門咣當之下兩個人影晃進房裏，一人一邊提起她一隻胳膊。瞧着他紋絲未動，太子收攏袖子再做思量，年關裏頭，砍了她的手是小，母親追問，還不漏了咱們偷偷吃酒的事情？想罷大手一揮，烙了吧？太子笑轉三弟，「如何？不見血，還長記性。」

    「太子休要拉上我」朔寧王自顧攏着自己拖在地上的衣擺，幽幽然拾起邊上那隻碗，自顧自飲下一口涼掉的。

    太子瞧着他擱下的空碗，釋然一般揮揮手，將來人趕了去，只留下蒼白木心跪在門口處。眯着眼睛一番咂摸「三弟弟老實說，這丫頭手是粗了，卻還有