那個軍官返回到軍艦回報。

    但是片刻之後，他又回來了，道：「巴廈禮爵士，伯爵大人說，您務必去和他見一面，否則那艘前往倫敦的客輪就永遠無法起航了。」

    接着，他朝着蘇曳望來道：「這位便是清國的蘇曳爵士吧，你也請跟着我來。」

    現在整個遠東，就屬額爾金最大，而且他出身比包令更加顯赫。

    他們家族統治蘇格蘭東北部一座城市很長歲月，當蘇格蘭王國獨立的時候，布魯斯家族就是額爾金伯爵之位的擁有者。蘇格蘭加入大英帝國的之後，這個家族依舊顯赫無比。

    這個家族幾代人，曾經擔任過大英帝國北美總督，奧斯曼帝國大使，印度總督等等。

    而眼前這第八代額爾金伯爵，詹姆斯.布魯斯，就是曾經的北美總督。

    所以，這個大人物對中國的態度，是絕對的強硬、輕蔑，傲慢。

    無奈之下，巴廈禮爵士和蘇曳，只能登上這艘戰艦。

    巴廈禮爵士被招去見額爾金伯爵，而海軍少將西馬糜各厘則接待蘇曳。

    …

    「親愛的巴廈禮爵士，您是絕世美人嗎？值得我這般追逐？」額爾金伯爵嚴厲道。

    接着，他給對方倒了一杯咖啡。

    「我很好奇，你和包令是何等睿智之人，怎麼會被一個長着辮子的清國人所欺騙，去簽訂了那個可笑的密約，並且私自退兵。」

    「你們竟然想要在這個落後野蠻愚昧的國度辦工廠，還有比這個更加荒謬可笑的想法嗎？還沒有等到伱們把工廠撿起來，這些猴子就會把你們的機器拆掉，拿起賣廢鐵的。」

    「巴廈禮爵士，您應該去過海邊的土地，鹽鹼地裏面是種不出鮮花的。而這片腐朽的國家，就是一片蠻荒的鹽鹼地，是誕生不出工業的，你們的想法在倫敦遭到了恥笑，如同天方夜譚一般可笑。」

    巴廈禮爵士沒有反駁。

    額爾金伯爵道：「包令爵士在倫敦遭到了前所未有的奚落，在國會遭到了嚴厲的呵斥。首先你們出兵攻佔廣州的時候，沒有先經過國會的批准，而私自出兵。之後無條件退兵，更是損害了帝國的威嚴，使得帝國想要壓制清國的成本大大上升。」

    「看看這個愚昧國度，看看那個豬玀總督葉名琛做了什麼吧。因為你們的無條件的退兵，因為你們被蘇曳說服了，他把我們大英帝國看成了紙老虎，竟然直接扣押了我們的外交人員，還有我們的武官，把他們關進了監獄裏面。」

    因為當時葉名琛也被包令和巴廈禮關到監獄裏面，所以葉名琛要報仇。

    事實上，歷史上的清廷還做過更荒謬的事情。

    英法聯軍打到北京城的時候，有人提議就將前來外交談判的巴廈禮扣押下來，於是就真的把巴廈禮抓捕下獄，連同三十八隨員一起抓了。

    日後釋放的時候，全部遭到了刑罰。

    有一半人已經被殺了，其中幾個泰晤士日報的記者，更是被斬成了好幾塊。

    額爾金伯爵道：「對於這種愚昧，可笑，無知的國度，刀劍和火炮是他們唯一能夠聽得懂的語言，死亡是他們唯一恐懼的東西。密約？合作？合資辦廠？想要讓清國成為大英帝國的在遠東最大的盟友，並且牽制俄羅斯？簡直是天大的笑話。」

    「包令爵士在倫敦非常努力，但如同小丑的表演，無人聽，無人鼓掌，甚至很多人都把他列為不受歡迎的人物，沙龍酒會上，都拒絕他的進入，很多國會議員也拒絕他的拜訪，他已經毫無希望了，如今恐怕在家裏，在酒館裏買醉，已經完全放棄自我了。」

    「但是你不一樣，巴廈禮爵士，你還很年輕，關鍵是你不必為上一次的外交失敗負主要責任，我願意保你，我身邊需要一個精通中國事務的人，而你是唯一的人選。」

    「當然，當然威妥瑪也很不錯，但是他太過於矜持了，我是牛津大學的，他是劍橋的，我們之間不是非常默契。」

    「所以，來到我身邊，為我做事吧，巴廈禮爵士，這是你唯一的機會，否則你的政治前途，徹底到此為止了。」

    巴廈禮道：「伯爵大人，戰爭已經不可避免了是嗎？」

    額爾金道：「那個豬玀總督受到蘇曳外交勝利的鼓舞，決定