若說全日宵禁後的王府和往常有什麼不同的話，最明顯的，就要數逸芳園了。

    作為王府裏面匯聚了後院所有燕燕鶯鶯的居住之處，平日走在逸芳園裏，一不留神，在假山旁，亭閣里，又或是蓮花池旁，都能偶遇一兩位年輕貌美的女子。可是如今，走在院子裏，要不就是半日不見一個人，要不就只能遇見巡邏的內侍。

    漪瀾塢本就在逸芳園的較深處，又是在小山坳里，沁馥溪邊，夏日裏，正是避暑的好去處。而主人潘湘又是個愛熱鬧的，時常邀請孫淑人等幾位有名分的侍妾，到漪瀾塢旁的攬翠亭，一邊賞賞開的正好的青荇花，一邊飲茶說話。

    就連王爺，心煩時，也愛來漪瀾塢，享受這裏的清靜涼快。

    因此，就算漪瀾塢距離前院最遠，潘湘對此也情有獨鍾，並將這一份清幽經營得靜中帶鬧，獨有一份情懷。

    可宵禁之後，特別是清水被帶走，卻又遲遲未被送回時，對着日復一日的面無表情的守門內侍，潘湘開始越來越煩躁。

    漪瀾塢實在太偏僻了。若是園子前面的怡蓉院或者汀蘭館，起碼人站在院門口，就能看見進出園子的內侍或者徐嬤嬤他們，從他們的去向或者神情，多少也能知道一些信息。總比自己如今，仿佛兩眼一抹黑，待在這個小山坳里，什麼消息都不知道，要強得多。

    今日大廚房送早飯來時，意外的是馮保竟也一同過來了。可是他非但沒有送回清水，反而又帶走了一些奴僕。清水是個什麼狀況，怎麼又來盤問第二次，對於這些，這個馮保卻是守口如瓶，什麼也不肯說。

    馮保前腳剛踏出漪瀾塢，潘湘連日積累下的煩悶再也壓不住，掀翻了一炕桌的早飯。還不解氣，又要去砸多寶格上的花瓶。

    一旁的心腹丫鬟清荷跪下來，死死地抱住潘湘，「好宜人，我的好宜人，求求您，可不能再砸了呀，宜人，不能砸呀……」

    聽見聲響的蔡嬤嬤進屋見此情形，連忙衝過去，把潘湘手中的花瓶奪下，也跪下來，「宜人，您冷靜些，您要冷靜些！無論再怎麼着，清水也只是個丫鬟。宜人您千萬不能學聽雪齋，為了個丫鬟，把自己也搭進去啊。」

    「宜人啊，要真砸了這一屋子的東西，回頭王妃追究起來，咱們要怎麼說呀？」清荷見潘湘仍舊是不管不顧的倔脾氣，忙又說，「就是王爺知道了，也定是不喜的呀!」

    提到王爺，潘湘停下了手中的動作。蔡嬤嬤接着說，「是啊，宜人，咱們好容易才和王爺親近些。如今孫淑人有了身孕，往後好幾個月都不能伺候王爺，這是咱們的機會來了呀，宜人。」

    「機會？」潘湘一聲苦笑，「嬤嬤，被帶走問話的丫鬟婆子，個個都回來了，只有清水至今未歸。先前回來的有好幾個，都被細緻地問了清水的情況。如今被叫走的那幾個，我瞧着，都是平日和清水在一處做事的。嬤嬤，清水肯定是被查有問題。這次不是普通的事，清水有事，我們漪瀾塢能脫的了干係嗎？」

    「宜人，您這個時候要沉住氣，」蔡嬤嬤和清荷拉着潘湘，在太師椅上坐下。「清水是不是真犯了事，咱們也只是猜測，不能事兒都沒確認呢，咱們自個兒就先亂了陣腳……」

    「沉住氣？我什麼消息也不知道，每天只能在這屋子裏乾等，怎麼沉住氣？！」

    「宜人，咱們清清白白的，什麼也沒做，不管清水怎麼着，最多，王妃責備宜人御下不嚴。宜人何須如此擔憂？」清荷端來一盅蜂蜜水，送至潘湘面前。

    潘湘卻一言不發，拿起蜂蜜水一飲而盡，啪的一聲，把杯子重重放下。

    蔡嬤嬤拿起團扇，為潘湘輕輕扇起，「哎，清荷，你這就不懂了。咱們宜人啊，太過在乎王爺了。不容得漪瀾塢在王爺眼裏，有一點瑕疵。所以才為清水，這一顆老鼠屎攪和一鍋粥，如此焦急上火。」

    清荷似懂非懂地點點頭。

    「嬤嬤，這不是瑕疵。」潘湘幽幽開口，「你們有想過，清水會犯了什麼事，讓承奉司一直押着不放人？」

    蔡嬤嬤和清荷臉色一變，都低下了頭。

    「你們都不敢說，是不是。如果清水一直都不回來，那她肯定是和王妃或者孫淑人的事扯上關係了。如果真的是這樣，王爺他……他肯定再也不會來漪瀾塢了……」

    說到此，潘湘黯然淚下，掩面傷心地哭了起來。