小宸兒聽得似懂非懂，但不敢在這場合下細問姐姐，依舊規規矩矩坐着，直到宴席散去。

    隨皇祖母一行離了乾清宮後，本可以和姐姐說些悄悄話，但她到底年紀還小，這個時辰已是困得止不住揉眼睛，叫太后瞧見，好生憐愛，喚來乳娘和宮女，要她們送七公主回去安置，胤祥和胤禵便也跟着去了。

    德妃是奉了皇命伺候太后回宮的，自然要跟在身邊，待寧壽宮裏一切妥當，胤禛竟也跟着來了，太后叮囑他要好生照顧毓溪，便打發孫兒早些回府。

    德妃與兒子一同出門來，不禁嗔道：「大晚上的，你跑來後宮做什麼，一會兒徑直離宮去，再不許亂走了。」

    胤禛笑道：「這會子宮裏還熱鬧呢，和平日不一樣，我特地來向額娘告辭的，今日都沒好好和您說會兒話。」

    德妃道：「那麼過幾日得閒進宮，我們娘兒倆說說話，額娘有話要對你說。」

    胤禛頓時認真起來，說道：「額娘此刻吩咐我便是。」

    德妃溫和地說：「不是什麼嚴肅的事，就想和你說說閒話，不忙的時候來，不必記掛在心上。」

    深知母親的性情脾氣，胤禛便不敢追問，也怕夜深時分在內宮逗留不合適，便辭過母親，帶着小和子走了。

    站在永和宮門前，目送兒子遠去，德妃輕輕一嘆，對環春說：「今晚阿哥們好風光，太子孤零零的，連句話都插不上。」

    環春謹慎地問：「您……是心疼太子？」

    德妃搖頭：「我是想提醒胤禛，往後這樣的場合，要顧着些太子的顏面，至少他別做那個會讓太子丟臉怨恨的人。」

    環春說：「太子今日真是處處不順意，其實奴婢也察覺了，宴席上太子看着阿哥們，滿眼的羨慕，又那麼孤獨。」.

    德妃道：「因此才想叮囑胤禛幾句話，不僅是我護着兒子的私心，多多少少有幾分可憐太子，只是我們都不配，不提了，回去吧。」

    環春稱是，攙扶娘娘跨過門檻，便命小宮女關門。

    當紫禁城的夜色歸於寧靜，胤禛已坐着馬車回到家中，得知毓溪還沒睡，徑直回正院來，要看一眼妻子再去西苑。

    毓溪知道自己被惦記着，當然高興，可時辰已晚，不得不催丈夫回去歇着。

    「你瞧着滿臉倦容，明日還要上朝呢。」

    「明日沒有御門聽政，我能晚些出門，不打緊。」

    毓溪伸手揉一揉丈夫的眉心，說道：「怎麼皺眉頭，宴席上誰欺負你了？」

    胤禛沉沉地一嘆：「宴席上一切都好，可離宮時，小和子的燈籠被風吹滅，等他搗鼓的功夫，我似乎瞧見二哥從前頭的路匆忙跑過。我沒敢追過去，但一路回來，越想越心煩，若真是太子，難道、難道他又……」

    毓溪知道胤禛若不是看真切了，絕不可能胡說太子的是非，興許是太子又穿着太監的衣裳在宮裏亂跑。

    可她不能煽風點火，唯有先安撫丈夫：「或是看錯了呢，別擔心，若有什麼事，這會兒就該傳來了，這不是好好的嗎？」

    胤禛無奈地點頭：「是啊，沒消息，也就太平無事。」

    毓溪勸道：「側福晉必定等你回來呢，你早些回去歇着，她也好歇下。」

    胤禛雖不情願，但也沒法子，抱過毓溪親了口，才依依不捨地離開。

    西苑裡，側福晉果然在等胤禛回來，和平日一般細心伺候，胤禛則說些今日的趣聞，李氏聽着高興，彼此再閒話幾句，便熄燈入寢了。

    一夜尚安穩，隔日天未亮，側福晉並不知沒有御門聽政，早早起身預備伺候丈夫上朝，只見門外有人影晃動，便隔着門問：「什麼事？」

    「側福晉，您起了？」是小和子的聲音傳來，問道，「四阿哥醒了嗎？」

    李氏轉身往內室看，床里靜悄悄的，正要回絕，胤禛卻已經醒了，說道：「讓他進來說話。」

    「是。」李氏應下，吩咐小和子進來，自己便退到了屏風後。

    只見小和子慌慌張張進門，跪在外間大聲道：「四阿哥，出事了，宮裏傳來消息，十一阿哥歿了。」

    胤禛本還有幾分睏倦，猛地睜開眼，翻身坐起來，問道：「你說什麼，誰歿了？」

    小和子哆嗦着說：「十一阿哥，宜妃娘娘的十一阿哥歿了。」

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