李邦華看着面有難色的徐州知州，心裏很清楚他遇到了什麼麻煩。

    「上船吧！」李邦華站在船頭吩咐道。

    「是。」徐州知州陳桂棟一口答應下來。

    李邦華的官船沒有靠岸的舉動，所以陳桂棟先是登上一艘小船，然後從小船登上了李邦華的大船。

    進入船艙後陳桂棟快速掃了一眼，發現船艙里除了李邦華外，還站着兩位體型健碩的大漢。

    他們二人身穿便裝，腰間佩刀，分別站在船艙左右。

    「這兩位是...？」陳桂棟問道。

    「他們是老夫的家丁，負責保護老夫的安全，有什麼話直說即可，不必遮掩。」

    陳桂棟撲通一聲跪倒在地：「閣老救命！卑職犯了死罪，請閣老救命。」

    李邦華倒背着手，聲音平淡：「衙門失火了？」

    陳桂棟詫異的抬起頭，盯着李邦華的背影獨自發愣。

    他沒料到李邦華竟會猜出他遇到的麻煩事。

    難道...有人將昨夜發生的事提前告訴了這位內閣首輔？

    陳桂棟越想越是心驚，同時身體感到一陣陣寒意襲來。

    「回閣老的話，昨夜衙門失火，別的都沒事，唯獨記錄歷年賦稅徵收的冊子被大火焚毀。」

    「卑職得到消息後連夜徹查，可是沒有查到任何線索。」

    李邦華轉回身盯着陳桂棟問：「是雷火還是人為縱火？」

    如果是打雷引起的火災，只要損失不大，朝廷基本不會追究官員的責任。

    畢竟在當時那些人眼裏，雷火屬於天罰，如果真追究責任的話，大明皇帝責任最大。

    畢竟他是天子。

    可如果是人為縱火，無論官員是否知情，朝廷都會追究責任。輕則罰俸，杖刑，降職；重則去職，坐牢，流放，甚至死刑。

    陳桂棟低着頭，聲音低落：「昨夜沒聽到雷聲，所以此次失火大概率是人為導致的。」

    李邦華倒背着手，在船艙里來回踱步。

    此番南下剛到徐州就遇到了這樣一個大麻煩，看來江南的水比想像中還要深。

    更為致命的是，他不清楚陳桂棟是好還是壞。

    如果陳桂棟是壞的，那麼這把火就是陳桂棟所放，放完火後裝無辜。

    如果陳桂棟不懷，那麼這把火很可能是當地士紳在作祟。

    他們想用這種方法抗稅。

    「陳桂棟。」李邦華停下腳步。

    「卑職在。」

    「徐州是南直隸下轄的直隸州，所有文書資料都在南京戶部存有備檔。這場大火表面上燒了證據，實際上什麼也沒燒，對不對？」李邦華一臉平靜。

    陳桂棟一臉古怪的盯着李邦華看了一會：「閣老有所不知，由於南京戶部人手有限，所以並不接受各府、州的文書備檔。」

    李邦華有些意外，但不是很意外。畢竟放火的人肯定想到了這一層，如果真的有備份，他們也不敢在州衙放火。

    李邦華緩步走到船艙里的桌子旁，伸手拿出一張白紙。他左手扶着桌子和紙，右手拿起毛筆，在上面刷刷點點的寫了起來。

    片刻後，雪白的紙上寫滿了字。

    （明代造紙技術已經十分成熟，以萬曆刊本所用的白棉紙為例，有紙白如玉之稱。）

    寫完後，李邦華將讓人將紙遞過去並說道：「現在守衛徐州的士兵來自揚州府，守將也是揚州府的守將。本官現在將徐州一部分守軍的指揮權交給你，只要不造反不強搶百姓，你可以讓他們做任何事。」

    「看看老夫寫的公文有沒有問題。」

    陳桂棟接過公文仔細查看。

    上面寫的十分清楚，徐州現有守軍三千二百名。李邦華以欽差的名義將其中一千二百人暫時劃入他的帳下，聽且只聽他一個人的指揮。

    剩下的兩千人繼續守衛徐州，受南京兵部轄制。

    「閣老，這是何意？」陳桂棟大為不解。

    「賑災，查賬，收稅，抓人，殺人！」李邦華平靜如水。

    「可是賬本已經被燒了...」

    「賬本燒了還有其他憑證，