崇禎二十三年十月二十九。

    南京春和殿內傳來腳步聲。

    大明太子朱慈烺不停地在殿內來回踱步，臉上寫滿了...焦急。

    每隔一會，他就朝自己的伴讀太監陳寬問道：「快去問問有消息了嗎？」

    陳寬則跑到殿外詢問值守的衛兵：「方先生進宮了嗎？」

    「還沒有。」士兵如實回答。

    當陳寬把這個消息複述給朱慈烺後，朱慈烺愈發焦急。

    不知過了多久，門外跑來一個太監，「啟稟太子殿下，方先生進宮了。」

    「快，爾等快去殿外迎接！」朱慈烺臉上的愁雲一掃而光，取而代之是的喜悅。

    方岳貢雖然已經辭官賦閒，但是他的履歷太亮眼了。

    天啟二年進士，歷任戶部主事，戶部郎中，松江知府，左副都御史，兵部尚書，內閣閣臣，戶部尚書...

    既當過地方官，也進入過大明朝的權力中心。

    還有最重要的一點，方岳貢肯定知道一些南京不知道的內幕。

    南京皇宮宮門外，方岳貢乘坐的馬車緩緩停了下來。

    掀開門帘下車後，他一眼就看到了曾經的同僚倪元璐。

    「四長兄，別來無恙啊！」倪元璐邁着老態的步伐邊朝他走邊說。

    「汝玉兄別來無恙！」方岳貢緩緩回應。

    （方岳貢字四長，倪元璐字汝玉。）

    在相距一步時，倪元璐停下腳步與方岳貢對視。

    兩個老狐狸就這樣互相看着對方，沒人說話，

    兩個人的歲數加起來將近一百一十歲。

    人年紀稍微大點就會朝兩個極端發展。

    要麼變傻，要麼變精，比老狐狸還精的那種精明。

    很顯然二人都是後者。

    片刻後，兩人同時放聲大笑。

    「哈哈哈...」

    方岳貢心中怨氣在笑聲中頓時煙消雲散。

    自從辭官他心中就憋着一口氣。

    擔任戶部尚書時他沒有犯任何錯誤，可還是遭到了彈劾。

    崇禎不但沒維護他，還免了他戶部尚書的差事。

    有種被崇禎出賣的感覺。

    回到老家後方岳貢思考了很久，又根據朝局的發展才明白崇禎為什麼要這麼做。

    朝廷缺錢，方岳貢能給搞錢嗎？

    當然能！

    不止方岳貢，任何人只要待在戶部尚書的位置上都能搞到錢。

    但...還是那句話。

    朝廷虧空要麼掠之於民，要麼掠之於商。

    無論哪種辦法，都會讓方岳貢名聲受損。

    崇禎不願意這種局面。

    再加上東林黨的因素，所以崇禎才決定棄用方岳貢，啟用謝三賓。

    可理解歸理解，方岳貢畢竟也是人。

    心中難免有怨氣。

    今天他見到倪元璐這位老朋友，心中的怨氣終於消散。

    「汝玉兄，讓我給太子講學你出的主意吧？」方岳貢盯着倪元璐的眼睛問。

    「誰的主意並不重要，重要的是你來了。」倪元璐臉上帶着笑意。

    「你可害苦了我呀，」方岳貢長嘆一聲湊到倪元璐耳邊低聲說道：「我本想待在家中安度晚年，沒想到還要來到南京這是非之地。」

    「你還是想通了，否則也不會來。」倪元璐臉上笑意不減。

    「確實，」方岳貢重重點頭，「老子曾曰：飄風不終朝，驟雨不終日。人生如潮，起起落落皆有可能，既不能把自己太當回事，也不能太不當回事。」

    （飄風不終朝，驟雨不終日的意思是風不會整天刮，暴雨也有停的時候。）

    「想通了就好！」倪元璐拍了拍方岳貢的肩膀，指着南京皇城破舊的城牆和城門說道：「既然來了，就趕快去拜見太子殿下吧。」

    「那就有勞汝玉兄帶路。」

    「請！」

    方岳貢跟在倪元璐身後，邁步走進了這座滄桑了兩百年多的古城。

    兩人一邊慢慢地走着，一邊閒聊。