顧思年露出的這抹微笑讓馮力的臉都白了，鬼知道這些顧將軍在笑什麼。

    猶豫許久，馮力硬着頭皮問道：

    「大人，敢問這蠟燭有什麼問題嗎？」

    嗓音中甚至出現了一絲不經意的顫抖。

    「沒問題。」

    顧思年將蠟燭往空中一拋，剛好轉了個圈，又穩穩地接在手裏：

    「南平伯可是國家功臣，我自然要對你照拂一二。這不是怕分給你的蠟燭不好，影響會試的成績嗎。

    我看這些白燭的質地不怎麼樣，似乎有些斑斑點點，需不需要給你換些新的來？」

    「不用不用，謝大人關心。」

    馮力的腦袋像撥浪鼓一樣搖了起來：

    「只用這些便可，豈敢給大人添麻煩。」

    「那行，就不換了。」

    顧思年笑眯眯的把蠟燭放回了原位，隨即瞟了一眼桌上的宣紙，好奇道：

    「咦，馮公子怎麼到現在還是空白？再不動筆時間可就來不及了啊。」

    「構思構思，小人正在構思。」

    馮力訕訕道：

    「小人笨拙，思考的時間總是比別人要長些。」

    「哎，謙虛了不是。」

    顧思年一本正經的說道：

    「以公子的才學，定是在想什麼曠世大作，等文章出來，本官一定要好好看看。」

    「不敢不敢。」

    馮力的臉就像個苦瓜一樣，自己要真能寫出曠世大作還跟你在這扯淡？

    「那行，你好好考，祝馮公子金榜題名！」

    「謝大人！」

    等顧思年漸行漸遠，馮力懸着的那顆心才徹底放了下來，下意識地瞟了一眼桌上的白燭，後背早已滿是冷汗。

    五天的時間轉瞬即逝，對數千考生來講他們能做的都已經做完了，但禮部還有大量的工作需要處理。

    貢院的前面是數以千計的隔間考場，後方則是重重院落，一排排房屋井然有序地排列着。

    每一間房屋的門口都是持刃甲士把守，裏面是負責彌封、謄錄、對讀、閱卷的禮部官吏，閒雜人等絕無可能進入一步。

    考試重要，閱卷更為重要。

    顧思年緩步走在屋內，一張張書桌上擺滿了收上來的考生卷文，匯聚了天下年輕人中最傑出的佳作。

    彌封官認真的將寫着姓名、籍貫的那一側折起來，然後用紙糊封，蓋上禮部大印。

    顧思年翻閱着彌封好的考卷，「彌封關防」四個大字清晰可見，整個流程倒是嚴密有序，挑不出任何毛病。

    誰要是敢在閱卷過程中破壞彌封關印就是大罪，等同於舞弊。

    但顧思年的眉頭微微皺了一下，他注意到一個小小的細節：

    絕大多數考卷用來彌封的紙條都是一樣長、一樣寬，但極少數考卷的彌封條似乎要短一些、窄一些。

    單獨看還真分辨不出來，但這麼多份放在一起還是能看出差距的。

    顧思年看似無意的問了一句：

    「彌封官能看見考卷上的名字嗎？」

    陪在一旁的禮部官員趕忙答道：

    「彌封官自然是能看到的，但彌封好之後試卷會被打亂，重新排序。

    然後接下來的謄錄、對讀、閱卷就無人知道考卷出自何人之手了。」

    「明白了。」

    顧思年邁開腳步：

    「走吧，去謄錄那邊看看。」

    如果說彌封是一件輕鬆的差事，那謄錄這兒的要求可就高了，數十名官吏需要抄寫上千份考卷，幾天幾夜忙下來手都要酸死。

    許多人都苦着臉，這是不少人最畏懼的一樁差事。

    陣陣墨香在空中瀰漫，所有人都在奮筆疾書，手握朱紅大筆謄錄卷文，將考生所寫的「墨卷」摘抄為「硃卷」。

    這樣做的意義就是防止有人字跡特殊或在試卷上留有記號，被人認出身份，從而讓閱卷官故意給出高分。

    也有人會問，對文人而言，書法字體也是極其重要的基本功，謄錄官抄出來的都一樣，字跡丑的不就佔了大便宜？