酈元，今年三十五歲。

    作為酈家旁支，雖不受重視，卻靠着自身的能力一步步脫穎而出，坐穩了縣衙刑房典吏的位置。

    別看他只是個吏，在衙門裏地位不高，可真論起實權來，卻在酈明冬這個典史之上。

    因為一般來說，縣裏民間的糾紛案件，並不像後世文藝作品中所描繪的那樣真由縣令來過問，而是報到刑房，由他這個典吏帶了手下書辦們來作判定。

    這方面，縣令更多只是個橡皮圖章，根本就無法過問，就是本該執掌刑獄大事的典史，也被同族的酈元給壓了一頭。

    可即便如此，酈元在酈氏一族裏的地位也依舊不高，雖說好處總有不少，但真正家中大事，他卻是無法參與的。

    這讓酈元一直都憋着股勁兒，想要為家族立功，讓族中上下對自己刮目相看。

    而這一回，黃鳴的出現，以及眼下的情況，讓他覺着自己已經找到了機會。

    只要自己壓住黃鳴，幫自家解決這個麻煩，族裏總得給自己一個交代了吧？

    懷着這樣的心思，他此時毫不猶豫就站了出來，表明了酈家的立場，同時還捎帶着把另外兩家也拉上了桌面。

    黃鳴卻不動聲色，只笑吟吟地舉杯飲了一口，然後看向酈文譽，好像是在等着他回答自己剛才的問題一般。

    是的，他直接就無視了酈元的說話。

    還有什麼事情能比如此當眾無視自己更打人臉的？

    酈元身子一震，臉色更是唰然而變，面容扭曲的他剛想發作，卻被酈文譽搶先了一步，一隻手在他的肩頭輕輕一按，語氣卻有些嚴肅：「黃縣丞，酈元所說就是我酈家上下和宣馬兩家的意思，也是今日請你赴宴的另一個訴求了。」

    不管酈元剛才的表現是出自酈文譽的授意還是他自作主張，但既然說出口了，事關酈家的臉面，那他就只能承認並支持。

    「可我還是不明白，什麼叫高抬貴手，我又沒有對你酈家做過什麼。」黃鳴繼續裝傻。

    酈文譽嘆了口氣：「黃縣丞，你我都是聰明人，又何必非要把話點破呢？你今日不是把個無辜的王牢頭給拿下了麼，不如看我等面子，此事就這麼算了吧？」

    黃鳴的笑容瞬間一收：「你是指他？想讓我看你們面子，把人放了，還不做任何追究，繼續讓他做牢頭？」

    酈文譽點頭，然後又誠懇道：「當然，我們也不會讓黃縣丞你吃虧，此事之後，自有厚謝。」說着，他又拍了下手。

    旋即，就有個下人上前，把個托盤送到黃鳴面前。

    酈文譽伸手扯開托盤上的紅布，就露出了上邊放滿的一排銀錠，足有三十多個，草草一算，居然就有二百多兩銀子。

    「這只是我們的一點心意，今後咱們常來常往，必然不會讓黃縣丞你失望的。」

    說完這話，他又做了個請的手勢，等着黃鳴接下銀子，答應自己。

    在他看來，自己已經給足對方面子了，既有關係上的拉攏，也有好處上的給予，一個縣丞，每年的俸祿才多少，只要不是傻子，就該知道做何選擇了。

    那一盤銀子在這滿堂的燭光里，更是發着耀眼的光芒，晃得不少人都是一陣眼暈，就是黃鳴都不禁眯起了眼來。

    片刻後，他嘴角一勾，笑了起來：「二百多兩銀子，就只為保一個縣衙牢頭，酈家果然是好大的手筆！

    「怪不得這些年來，酈家在諸暨縣有如此大的聲勢，能被人稱作酈半城，能讓朝廷縣令都對你們束手無策啊。」

    聽他前邊的感慨，酈家幾人還自矜一笑，可到後邊，這話就有些不對味了，幾人看他的神情又有些不對。

    酈元更是忍不住道：「黃縣丞，你可想好了這事可對你我都大有好處。我也不怕告訴你實話，縣令也好，縣丞也好，真想坐穩位置，靠的可不是什麼朝廷任命，而是下面人是否聽你的！」

    「我明白，裘縣令不就是前車之鑑麼？」黃鳴瞥了他一眼，然後語氣裏帶上了嘲諷，「不過吧，我這個人就是喜歡挑戰，越難的事情，我越有興趣。

    「更何況，就這點銀子便想讓我妥協，你們也把我黃鳴看得太輕了些。」

    酈文譽聞言心裏都有些來氣了：「黃縣丞，一個縣衙牢頭而已，二百多兩銀子，難道還不夠麼？他也就只是一時貪心，收了點好處，放了兩個無關緊要的犯人而已，何必咬着不放呢？

    「黃縣丞，得饒人處且饒人，凡事留一線，咱們才好一起共事嘛。」

    「是啊，一個牢頭而已，居然就值得你們如此費心，還拿出這麼多銀子來。」

    黃鳴也跟着道：「那要是照你這麼算，縣衙上下所有人其實都可以用銀子衡量了？那這樣，我也出銀子，給你們，給你，給你，也給你」

    他突然就拿手指着酈元、酈舟和酈川，笑容都變得譏誚起來：「二百兩夠不夠，三百兩應該夠了吧。你們拿了銀子，就給我離開縣衙，做不做？」

    所有人都呆住了，就沒想到黃鳴會反過來用這一手。

    而更讓大家感到驚訝的是，黃鳴說着，還自袖子裏取出一疊銀票來，啪一下就拍在了酒桌上。

    有人隨意一掃，就見最上頭那張銀票上赫然就寫着「五百兩」字樣，下邊也有見票即兌的話語，是杭州最大銀號的票據。

    現在黃鳴的身家足有十多萬兩，既然人都來浙江了，自然早一步就把北京的銀票兌換成了這邊的。

    酈家想用這點銀子砸他，那真就是自取其辱了。

    整個酈家銀子合一起，都沒他多。

    「黃縣丞，你這是非要與我酈家，與我三家為敵了？」酈文譽終於按捺不住，陰沉了臉問道。

    黃鳴撇嘴一笑：「我無意與任何人為敵，我只是想做好自己的本分。既然縣令大人把刑獄糧稅之事交我，那我就有職權辦事。別說一個牢頭，就是你酈元，還有酈舟，只要讓我抓到錯處，也會把你們統統法辦，絕不容情！」