鄭三虎的屍體被運到縣衙二堂偏廳，由仵作仔細檢驗。

    案發現場的牢房，也已由本縣典史帶着幾個捕快中的查案老手一寸寸地仔細搜查，絕不容許有半分遺漏。

    而樓縣令及縣衙其他人，則個個面沉如水，神情也是前所未有的鄭重，只等在那兒，等着結果報上。

    黃鳴自然也陪着一起等，不過在他看來，恐怕這回依然是不會有什麼收穫了。

    既然對方能做到這一步，能瞞過所有人，真正做到殺人滅口，就不可能留下什麼線索，讓官府查到他。

    果然，隨後的事實也驗證了他的判斷。

    先是仵作報道：「大人，小的已經仔細查驗過，此人犯確係自縊身亡，雖然身上也有傷，但都是早前搏鬥與刑訊時留下，而非死前被人所傷。

    「另外，他致死的原因就在於喉骨斷裂，窒息而亡。脖頸上也只有這麼一道致命傷，全無被人綁住後，再懸掛而死時所產生的其他摩擦傷痕。」

    雖說早已有了猜想，可當結果報來時，黃鳴還是忍不住皺了下眉頭，這一來，線索可就斷了。

    然後不久，縣衙典史也跑來稟報，結論也是一樣，牢房中沒有絲毫搏鬥過的痕跡，甚至都沒有除鄭三虎外在其中逗留的痕跡。

    倒是在上方房梁，和下方柱子上，他們找到了鄭三虎以之借力自縊的種種痕跡。

    如此，也就更坐實了他是自己把自己吊死在牢房裏的，與其他人沒有半點關係。

    這下，樓縣令和縣衙人等再無話說，甚至都沒法發泄心頭煩悶，最終他只能是擺擺手，讓大家散去。

    唯有黃鳴留到最後，他倒也沒有不快，只苦笑道：「這回本官確實疏忽大意了，看來此案也只能到此為止」

    黃鳴卻上前兩步，低聲道：「那樓縣令可有想過，這鄭三虎究竟是什麼來路，又為何要做這一切，最後不惜把命都搭上麼？」

    樓知縣本想回一句現在再想這些還有什麼用，但話到嘴邊，卻又換成了：「黃縣丞你瞧出什麼端倪了？」

    「不敢說一定是，但此等行徑，卻由不得讓我想起素來與朝廷為難，到處煽風點火，惹是生非的白蓮教啊。」

    白蓮教三字一出，樓知縣整個人都劇烈一震：「怎會是他們？可有證據？」

    在如今的大明朝，白蓮教就是一個禁忌。

    各地官員往往聞其名而色變。

    只因為白蓮教就是反賊，其破壞力比之一般盜匪什麼的要強太多，而且這麼多年來，白蓮教造反起事也不知有多少回了。

    雖然每一次，他們的起事都被官府迅速鎮壓，但驚人的是，朝廷總不能徹底將之剿滅，真就應了那句話——春風吹又生。

    從永樂朝開始，幾乎每過幾年，天下某處就會出現白蓮教起事，或大或小，旋起旋滅，剿之不盡，殺之不完。

    而每一次的白蓮教起事，也必然會帶來地方官員的各種劫難。

    不是被起事亂民所害，就是事後被朝廷追究責任，能只是降級罷官都算輕的。

    所以樓知縣一聽這話，那真就緊張了，一雙眼睛死死盯住了黃鳴。

    黃鳴卻又搖頭：「沒有任何證據，這也只是下官的一點感覺而已。實不相瞞，之前在京城時，我就與他們有過交手，這感覺很像。同樣的深藏不露，同樣的猝然而發，以及不惜一死以保他人。」

    頓了一下後，他又正色道：「如果下官這一猜想是真，就意味着不光嘉善，嘉興府，恐怕整個浙江，都已有不少白蓮教妖人滲透紮根。

    「而且這麼一來，有些疑問也就能解釋得通了。」

    樓縣令臉色陰晴不定，半晌才道：「說下去。」

    「臥虎莊，是為了切斷南直與浙江聯繫而設。那鄭三虎這一年多來打劫所得，多半已經被白蓮教的人給拿了去，所以那莊子裏才會搜不出東西，甚至之前我們所見的，所謂被人花錢僱傭的『村民』，也極可能是白蓮教信徒！

    「還有，他為何要拿出那麼多銀子來收買百戶顧石？因為真正想要收買他的是白蓮教。一旦他越陷越深，被抓住把柄，鄭三虎就可以此要挾他，讓他也加入白蓮教。

    「到那時，恐怕整個嘉善縣都要落入他們白蓮教之手了！」

    一番推測，說得樓縣令冷汗都出來了。

    但仔細想想，又覺着這極有道理，至少鄭三虎的突然死去，確實可以驗證其背後有着一股更可怕的力量。

    「所以樓知縣，此事我們絕不能就這麼算了，必須查到底。」黃鳴又鄭重提示道。

    「那你說怎麼查？繼續拷問其同夥麼？還是對顧石用刑？」

    「他們身上應該問不出有價值的線索，那些盜匪只是被他利用而已，至於顧石，看樣子應該還沒到那一步。」

    「那還有突破口麼？」樓知縣已然慌神，完全不知該怎麼辦了。

    「還是得從可能與鄭三虎有所接觸的人查起。」黃鳴冷靜道，「至少昨夜審訊他時，他還沒有自盡的想法。」

    樓縣令點頭，這一點他也想到了。

    不然鄭三虎也不會表現得那麼尋常，又是挨重刑，又是交代自己這一年多來犯下了哪些罪行。

    再仔細想來，他當時的狀態雖然狼狽，卻好像也並沒有太過絕望，似乎還有所倚仗，覺着自己還能翻盤？

    「這是牢裏看守一致交上的名單，除了他們自己之外，從昨夜一直到案發，也就只有五人因故進入牢房。」樓縣令把一張名單推給黃鳴，讓他幫着一起參詳。

    黃鳴也不客氣，當即取過，仔細看過：「三個是本縣百姓，因家人在押，前往探訪。一個是刑房吏員周楚，因為一些公事找的牢頭。還有一個是縣衙雜役劉五，是去找看守王四喝酒的」

    黃鳴口中念念有詞，目光也在這紙上幾個名字間不斷逡巡，突然，他的目光就是一凝，定住在了這個名字上：「樓知縣，我想接下來，我們該由明轉暗地做點事情了。」