西安府，淳化縣，明軍關中大營。

    洪承疇背負着雙手神色陰沉，凝望着身前懸掛着的巨幅形勢圖。

    他已經收到了來自於張家川的消息，根據張全昌和賀人龍傳來的消息，敵人是流寇的主力而非是一開始情報之中得知的偏師。

    夜不收探報，現在自鞏昌府正往鳳翔府東進的這一股流寇，粗略估計竟然多達十四萬人。

    賊寇以老弱居中，步隊在外，以精騎為先鋒並護衛左右兩翼。

    行軍隊列闊數里之地，絡繹百里不絕，塵埃連天，煙塵蔽日。

    闖王高迎祥、八大王張獻忠、老回回馬守應等一眾首領的旌旗皆在其中。

    連年天災，陝西早已經是一片蕭條、破敗不堪。

    年景本來還好，一些地方挨到收穫之日後，本來也能夠勉強過活。

    但是高迎祥等人之所以到處流竄，除了躲避官兵之外，最重要的還是覓活，找尋吃食。

    當他們過境之後幾乎帶走了所有的糧食，同時各部各營也不斷的裹挾民眾充做助力，而那些原本就活不下去的饑民，以及一些遭遇不平心中早有不滿人也在其到來之時紛紛加入。

    現在整個陝西中部已經徹底的亂成了一鍋粥。

    北部慶陽府方向的賊兵也是蠢蠢欲動欲要南下，他們劫掠了數個縣鎮之後重新聚集了大量的軍兵，人數再度膨脹到了七萬餘人。

    「地闊則難周，兵少則弗敵，鞠躬盡瘁，死而後已，勝敗之數未可知也。」

    洪承疇心中嘆了一口氣。

    六月平賊的詔令下達，截至限定的日期越來越近。

    但是現在的局勢卻是沒有半分的好轉，反而是更加的崩壞，流寇新勝數陣，已經是看透了他的虛張聲勢，現在東進之意圖已是昭然若揭。

    洪承疇正看着身前的形勢圖思索着接下來應對的辦法，突然聽到帳外傳來了一陣喧譁聲。

    「帳外何人喧譁？！」

    洪承疇眼神陰冷，轉頭看向帳外，冷聲喝道。

    帳內一眾軍將皆是心中一驚，俱是轉頭看向帳外。

    兩名守衛在帳門處的親衛正欲出門，卻見帳簾先一步被掀開。

    一名滿身塵土，身穿着暗紅箭衣，背負令旗的軍卒已經是奔了帳中。

    「邠州急報！」

    那軍卒單膝跪地，雙手舉起一封文書，高聲道。

    「賊酋高迎恩、一字王、撞天王等部引寇十四萬東出平涼。」

    「宜碌、冉店、停口三鎮皆陷，敵軍已至邠州城西二十里外。」

    「夜不收探報，敵軍馬隊約三萬人，步隊六萬人，中央老弱五萬人。」

    洪承疇的瞳孔微縮，心中猛然一沉，沉聲道。

    「呈上來。」

    帳內的親衛不敢怠慢連忙上前，將文書從那傳信兵的手中接了過來轉遞給了洪承疇。

    洪承疇拆開書信，心中更沉數分，他看到了曹文詔和左良玉兩人的印信，這也印證了消息的真偽。

    洪承疇沒有說話，而是立即重新轉身看向身後的局勢圖。

    夜不收在探查這種大部人馬之時，誤差雖然很大，但是絕對不會超過三至四萬人。

    就算是其將人數看多了不少，但平涼府方向的賊寇也多達十萬人。

    而流寇僅鞏昌府一帶便有十餘萬人，慶陽府也有七萬餘人，現在曹文詔的傳信來說其有十四萬之眾。

    現在這三股流寇加起來規模已經快要超過了四十萬人。

    而除去這三股大規模的流寇之外，在西安的東南方商州等地還有一股約三四萬規模的流寇，也是不斷的襲擾地方。

    「四十萬」

    洪承疇神色越發的陰沉，腦海之中混亂一片，現在他能夠調動的野戰兵力少之又少。

    除了賀人龍和張全昌麾下兩營戰兵之外，便只有曹文詔、左良玉、張外嘉三人的部曲。

    其餘的將校都被分派出去駐守其他地方，湖廣和河南的賊寇也是越發的猖獗，難以制止，他不得不又分了兩千的兵馬進往河南。

    曹文詔麾下有兩千八百人、左良玉麾下有兩千七百人，兩人現在駐守邠州，防備西北面平涼方向的高迎恩、一字王、撞天王等部。

    張外嘉麾下兩千三百人，現在駐守於三水，防備北面慶陽府方向的李自成、惠登相、拓養坤等部。

    除了曹文詔、左良玉、張外嘉這三營之外，現在他能夠指揮的只有直屬的兩千六百多名標兵營的軍兵。

    張全昌和賀人龍兩部僅剩五千八百餘人，現在正往鳳翔方向撤退。

    洪承疇現在能控制的只有直屬的標兵營，加上曹文詔等三營的軍兵、賀人龍和張全昌麾下的軍兵，手底下一共也只有一萬六千二百人。

    洪承疇只感覺有千鈞的重擔都壓在肩上，壓得他幾乎喘不過氣來。

    四十萬對一萬六千兩百人，二十五倍的兵力差距。

    這一次鶴崇禎七年五月的三原之役兵力差距幾乎相當。

    那個他麾下只有三千餘人，但是要面對的敵眾超過了十萬人。

    不過此一時彼一時，雖然只過去了一年的時間，但是現在的流寇實力卻是翻了一倍一樣。

    在俘虜的敵眾之中，洪承疇得知了一條流寇之中軍令。

    「一人逃，殺其管隊，一陣退縮，斬全陣！」

    流寇已經開始以嚴密的法紀來約束隊伍，每次接戰流寇無不盡力死斗。

    洪承疇重新坐在太師椅上，自崇禎四年任三邊總督之後，他便一直負責剿匪事宜。

    四年的時間，這些流寇消滅了一支又一支，數千數萬的殲滅。

    但是結果卻是愈剿愈烈，局勢越發的崩壞。

    他一直以來都主張全力清剿，以剿堅撫，先剿後撫。

    當初楊鶴還任三邊總督之時，洪承疇是親眼見着那些流賊多次降