「呵，親扶下車、舉止親昵、十指緊握」

    宣和帝一字一頓的重複着暗衛的匯報。

    跪伏於地的暗衛頂着真龍威壓，額上冷汗直冒，卻不敢有半點遺漏。

    之前跟去巡案的御前帶刀侍衛周斯周大人，因秦大人受傷卻沒有及時匯報，被杖責五十，屁股都打爛了，到現在還下不來床呢。

    深吸一口氣，努力壓制心中憤懣，宣和帝閉上雙眼強迫自己冷靜。再睜眼時，眼神平靜無波，「將消息悄悄遞給孟堯。」

    暗衛如蒙特赦，應聲後，連忙告退，在門口正好瞧見了自己暗中監視的對象，忙低下頭同二人擦肩而過。

    「臣秦念之，拜見陛下」

    「民女李湘禾，拜見陛下。」

    宣和帝陰沉沉地看着並排跪立的一雙璧人，內心翻騰又酸又澀，半晌才緩緩開口，「起來吧。」

    李湘禾向來敏銳，低垂着美目，暗暗心驚：自己何曾得罪過陛下?為何對自己這般厭惡，甚至看向自己時隱含殺氣。

    察覺到了少女的緊張，秦念之安撫地拍了拍她的手背。

    看清兩人的小動作，宣和帝妒火更盛，「庸脂俗粉，也值得你這般護着？」

    莫名被罵的李湘禾，面上不卑不亢，內里疑竇頓生：陛下這語氣怎麼跟拈酸吃醋的婦人一般。

    秦念之微微上前半步，復跪了下來，「陛下，臣有一事相求。」

    宣和帝面上微微帶笑，「免開尊口，朕不答應。」

    這般直接乾脆，打得人措手不及。

    秦念之錯愕地瞪大杏眸，「陛下，臣還沒說呢。」

    宣和帝直截了當地拒絕，「今日不論你所求為何都不能如願！江德福，帶李姑娘去偏殿休息。」

    江德福：「諾，李姑娘請。」

    李湘禾有些擔憂，不知陛下為何對自己一介孤女有如此大的敵意，早就聽聞宣和帝對念之十分看重，只怕這門親事比想像中更為棘手。

    宣和帝屏退內侍，將跪立的人扶起，「此刻無人，你我不必恪守君臣之禮，念之你為何非要娶她？」

    秦念之不解反問，「五哥，為何如此反對？」

    黑白分明眸子清澈明亮，宣和帝不敢直視，「她配不上你，水性楊花又淪落風塵，之前還和孟堯糾纏不清。」

    「五哥，我不在乎的，我只想娶她。」

    宣和帝再克制不住，摁住他的肩頭，拉近他，咆哮出聲，「秦念之，你就這麼喜歡她嗎？喜歡到連被戴了綠帽子也不在乎？」

    少年被這突如其來的怒火弄得有些怔愣，「陛下？」

    目光無意中對上，秦念之猛地被宣和帝眼中的痛苦掙扎震住。像是怕被他發現般，宣和帝連忙撇開頭，躲避他的視線。

    一時間猶如雷擊，少年呆呆地愣在原地。過往一幕幕在腦海中如走馬觀花般飛快閃過，那些蛛絲馬跡突然像活了一般，絲絲入腦，拼湊出一個完整的真相。

    難怪這些年陛下身邊連個暖床宮女都沒有，不論前朝如何吵鬧，始終不肯選秀，充盈後宮。

    原來如此，一切都說得通了。

    秦念之有些難以啟齒，「陛下，你喜歡你喜歡臣」

    宣和帝身子僵直，終究是瞞不住了，索性豁出所有的勇氣，正要開口。

    就聽見少年清朗如泉水般叮咚的吐出，「臣的未婚妻?」

    杏眸水潤，眼底隱隱帶着看破真相的愧疚，秦念之暗嘆自己實在太過愚蠢遲鈍，直到今天才發現。

    宣和帝怔愣一瞬，繃直的脊樑突然鬆懈，緩緩鬆了一口氣，說不清是僥倖釋然，還是遺憾失落。

    自知沒有坦白的勇氣，索性破罐子破摔，「是又如何?你還要娶她嗎？」

    秦念之猶豫了，湘禾是自己名義上的未婚妻，愛的卻是孟堯。孟堯和湘禾之間的糾葛半個皇城的人都清楚，五哥完全是單相思。

    就算湘禾願意進宮，可繞來繞去，五哥也繞不開一個奪臣妻的惡名，這事兒要是被那幫老臣知道，只怕要當場死諫在金鑾殿上。

    最重要的是湘禾並不喜歡陛下，甚至對大啟皇室有着很深的恨意。

    理清思路，秦念之當即勸道，