軍陣上出現一個奇特的靜寂時刻。

    我和周瑜交換一個眼色，都察覺到對方也沒有繼續打下去的意思。

    既然這樣，那就好辦了，大家一起撤退完事。

    雙方頗有默契地各自壓住陣腳，緩緩收兵。

    退後五里地，選好地勢，周瑜令諸將都去指揮安營紮寨，自己和我討論今天之戰的得失。

    來宛城之前，周瑜就說先上去打一仗，所謂遭遇戰，看看對方怎麼個狀態：軍隊分佈、將領能力、軍心士氣什麼的。現在，情況已然基本明了，下一步作戰方案今晚應該就可以隨之成型了。

    中軍大帳剛剛豎起軸竿，我和周瑜都還站在門口聊着。阿昌匆匆過來。

    「主公，都督，田校尉回來了。」

    哦，我看向周瑜。從新野出發前一晚，刺刃小隊十名干將，連同我的近衛副隊長樊定野及部分衛士，就全被周瑜撒了出去，幾天來影兒都沒見一隻。

    「快讓他過來。」

    刺奸三校尉之一的田烈很快出現在我們眼前。看他灰頭土臉，滿眼疲憊不堪的樣子，明顯是缺乏睡眠。

    「段校尉已進了宛城。武關方向，正如都督所料，是趙穎。」田烈大概實在累得狠了，匯報言簡意賅，只對周瑜一人。沒有刻意把我也加到被報告的對象之內。所以內容方面，我不是很解。

    當然，我也沒問什麼。不是時候。

    周瑜點了點頭：「你先下去吃飯睡覺。今天沒你的事了。」

    田烈應了，向我咧了咧嘴，做個苦笑地神情。我擺擺手，讓阿昌帶他趕緊下去歇着。

    紮好營寨已是正午左右了，吃過午飯，我正在自己帳里閒坐消食。帳外人影一閃，阿昌慢慢蹩將進來，手裏端着一杯熱茶。別說，這傢伙烹茶還是挺地道的。

    「爺。請飲茶。」

    我道：「嗯，放下吧，等兒喝。」

    阿昌應聲是，把茶放在几上。

    我看他磨磨嘰嘰。問道：「還有什麼事啊？」

    阿昌猶豫一下。我忽然了起來：「是了，你的事……嘿嘿，我沒忘記呢。」

    阿昌大喜，順勢問道：「爺。什麼叫殺手鐧？」

    我心：「這傢伙得到什麼的時候，真是思慮周詳，精細得很哪！我隨口說了那麼一聲，他居然也聽到了。」不過那句本來就是個引子。難得他這麼用心，我也不忍心繼續耍弄他了。

    「你玩過鐧？」

    阿昌肯定地點點頭。

    「小人精擅鐧法。」

    我心下一喜，很好。這下成了。

    「去。把你的鐧拿來我瞧瞧。」

    阿昌應了。轉身出去，到自己帳里去取備用兵器。

    所謂鐧。亦作「簡」。因為其外觀為方形而有四棱，形貌似書簡而得名。這種兵器春秋時就已經出現了，歷史非常悠久，到唐宋時相當流行，列為十八般兵器之一，許多大將都選修鐵鐧為護身短兵，最著名的就是秦瓊秦二爺。

    但在漢末這個時代，由於將士的護甲普遍較薄，並不十分堅固，刀劍斬劈刺戳的威脅仍然極大，因此，別說鐧了，就算是更常見的鐵鞭，也全被一同認做雜兵，俱非軍中欣賞地武器。當時的兵器專家一般認為，軍營里，有鐵鞭作為這種又短又鈍的雜器代表就足夠了，因此，漢軍中常見的三類九兵，有刀有劍有鞭，卻沒有鐧。

    因此，鐧這種「非奧運項目」，就只能存身於民間武林之中。這樣自然使得它流傳地廣度受到了極大制約。漢末三國時代，以鞭技聞名當時的武將還有幾個，如黃蓋、曹休、鴦等，白風也精通鞭法，當然那是軟鞭。但善於用鐧的，確實一個沒聽說過。

    「你怎麼使鐧？」等阿昌捧着他的銅鐧交到我手上。我一邊撫摸觀測，一邊問他。

    阿昌不好意思地垂下頭：「小地跟甘爺時，他老人家覺得我天生力大，不適合砍刺之兵，得修鞭、鐧那類運力打擊的武器。又說鞭性雖直，卻也尚輕滑靈變，小的像只呆頭雞，練鞭也肯定不成。鐧厚沉拙勁，正與我性子相合。因此，小的就習了鐧法。」

    甘寧倒真不愧是世家大族出來地，自身又走南闖北，見多識廣，對鐧這種冷門兵器也如此了解。他讓阿昌選修鐧技真是因材施教，量體裁衣，絕對科。像阿昌這種看上去毫不起眼的力量型