順天府。

    書房裏，單慎奮筆疾書。

    臨近年關，朝廷定了臘月二十五封印，府里上上下下都得做好準備。

    辛苦了一整年，要有個好的收尾。

    正忙着，卻聽外頭小吏稟報，說是輔國公來了。

    單慎一怔，起身出去。

    徐簡大步進來，熟門熟路，一直到後衙。

    單慎與他行了禮，樂道：「還未來得及給您道喜，您怎麼來我這兒了？」

    「來與單大人借一把椅子。」徐簡道。

    這說法，沒頭沒腦的，單慎一時間沒有領會。

    徐簡多解釋了兩句：「單大人知道，聖上不太看得慣我整天閒着。

    往常我多推諉，但剛剛得聖上賜婚，再推就不合適了。

    偏我實在沒有想去的衙門，年前又就這么小半個月了，乾脆做生不如做熟，來順天府坐一坐。

    就是個權宜之計，單大人不用顧及我，給把椅子、給碗茶就行了。」

    單慎：……

    做生不如做熟。

    這位可真會說話。

    可他單大人能看不出來嗎？

    千步廊左右衙門人多口雜近御前，關係彎彎繞繞的，輔國公就只想吃茶混過年前，當然還是他們順天府好茶好水好逍遙。

    可順天府是個光吃茶不出力的地方？

    來他的地盤上坐着，茶水錢總得出一些。

    單慎前腳琢磨着怎麼借着這尊自己尋上門來的菩薩攢香火，後腳，卻聽徐簡另說了一句。

    「若是有用得上的地方……」徐簡頓了下，「快過年了，應該也沒有什麼事兒了吧？」

    單慎瞪大了眼睛。

    沒錯！

    要過年了，自是太太平平、安安心心為妙。

    真要有需要輔國公出面的地方，府衙這個年還過不過了？

    單慎招呼了小吏收拾收拾，又與徐簡道：「您先前那桌椅都還在，被我堆了些案卷雜物，搬開就能坐了。您不嫌棄這裏茶粗，您就只管坐着。」

    說完了這些，單慎想了想，又補了兩句。

    「您別嫌我話多，」他道，「聖上如此看重您，又把寧安郡主指給您了，總推諉着想閒散，真不是為臣之道，還是得尋個去處。順天府固然熟悉了，但……」

    但順天府一個蘿蔔一個坑。

    總不能他單慎把府尹的位子讓給輔國公吧？

    他願意，輔國公都不願意呢。

    在單慎看來，國公爺當然有掌衙門的能力，也難怪聖上惜才，可偏偏國公爺只想做偶爾指點迷津的菩薩，順天府尹這麼勞心勞力、大小事情都攬着的官職，他不想負擔。

    偏順天府實在沒有長期供奉菩薩的香火。

    聖上那兒也嫌廟小。

    這尊菩薩，確實不好安置。

    不過，那位畢竟是九五之尊，菩薩自己不上點兒心，那怎麼行？

    徐簡見單大人遲疑來、猶豫去，不由笑了下：「我心裏有數。」

    權宜確實權宜，卻也是有事才來。

    要不然，聖上跟前，他總不至於連年前這小半個月都拖不過去。

    他為老實巷來的。

    兩人回書房落座，香茶已經備上了。

    徐簡怡然自得，把剛挪開了的案卷文書又挑了幾本回來，從頭到尾翻看着。

    單慎也重新提筆，忽然間心念一動。

    他確實有需要輔國公出力的地方。

    郝通判報了兩三回了，說是老實巷那兒修繕妥當，那荊大飽建議年前就讓一部分

    考生搬進去。

    好處說了不少，單慎聽着也有理，偏章程定着，一道道往上報、等核准下來，還不得年後了嗎？

    他若不管其他主管衙門的意見，直接往御書房稟，並非不行，但不太地道。

    這也不為難輔國公，一點不費事。

    茶水錢，兩個銅板而已！

    單慎打定了主意。

    再緩緩，讓人把屁股坐熱了，等一個時辰後，他來開口。

    另一側，翻着文書