說罷，許瓚就叩頭不起，哭得好生悲慟，後背也抖得厲害。

    「三嬸，不是我想麻煩您，實在是我在這世上，沒別的親人可以依靠了！」

    「石棉村雖還有個外祖母，可她年事已高，靠着給人漿洗為生，我就算是死，也不能去拖累她啊。」許瓚腦袋趴得可低，攥拳卻暗暗攥起。

    哭罷，聽姜家人沒有吱聲，他再一抬眼，雙目就腫得剩兩條縫了。

    馮氏和姜豐年對視一眼，娘倆心裏都像蟻爬，只覺鬧心得很！

    才十二歲的孩子，丟出去自己討生活，是有些可憐了。

    如若是尋常親戚，姜家雖不會收養，但至少會幫襯一二。

    可他是大房之子啊，哪怕沒養在親爹娘身邊，但想想還是膈應得慌。

    況且，這孩子突然上門，所說真假未定，還是得多留個心眼。

    馮氏沉吟一下，便對李七巧道，「老二媳婦，進裏屋拿五兩銀子出來，咱家雖不缺孩子，不能收養許瓚，但好歹不能看他餓着，這點銀子省一省，夠花到十四、五歲，出來自謀生路了。」

    這話看似帶着情分，實則卻是下逐客令。

    許家主僕哪能聽不明白。

    許瓚愣住沒動。

    倒是老僕拉住李七巧裙角，擠淚道，「您別忙了，我們不是來打秋風的，哪能要您家銀子，既是不方便收養，那我們走就是了。」

    想着他倆還算識趣，李七巧剛要鬆一口氣。

    誰知老僕抹着老臉，突然嘆氣起來，「其實今日怪我唐突，小主人本不肯來叨擾，是被我生拉硬拽來的，如今，既是您家不方便收留，那老奴就舍下老臉，以後去街上要飯，養活我們主僕吧。」

    一邊說着，這老人家一邊就要轉身。

    許瓚朝馮氏作完揖，便紅着眼道，「沈伯，您年事已高，就算是去乞討，也該由我去才是。」

    老僕像是受了驚般，忙擺手，「這怎可啊！您是關外侯的堂弟，身份貴重，若去要飯豈不是丟關外侯的顏面！」

    「若您憐惜老奴，只要允我乞討時自報家門就好，到時候，人們聽說您是城裏新貴關外侯的堂弟，昨個又沒了親娘，現下無人可養，多少還是會有好心的，肯賞咱爺倆口飯吃的！」老僕站在門口磨蹭，嗓門卻大了起來。

    一聽這話，馮氏的臉色不由變了。

    她緊了緊眉，「且站住，你說這話是什麼意思。」

    要去上街乞食，還要打着姜豐澤旗號？

    這不是故意給他們上眼藥嗎？

    外面的人不知兩家恩怨，定會戳姜家脊梁骨，罵他們連個本家孤兒都容不下，是得了富貴就忘本的。

    尤其是，趙氏昨個兒摔死之事，還鬧得滿城風雨。

    這許瓚若真到處張揚，定會連累姜家名聲。

    許瓚聽出馮氏不悅，立馬喝道，「沈伯，誰許你動這心思的！三嬸一家不虧欠我什麼，答不答應都怨不得人！」

    這時，老僕一把鬆開許瓚的手，又雙膝一軟，跪到了馮氏身前。

    他哭得眼淚一把鼻涕一把，「我知您不肯留下小主人，老奴也不敢奢求了，但還有另外件事，求您看在他懂事的份上，能幫就幫上一幫吧。」

    馮氏蹙眉盯他，「又有何事，先說來聽聽。」

    老僕抽抽搭搭道，「我家老爺有個二哥，正是府城的知府大人，這位二老爺家裏只有一個獨女，一直都想求得關外侯為婿。」

    「若是您家肯答應，讓關外侯大人於本月十八，在城中醉興來，和二老爺相見，便算是我這小主人為家裏立功，我家老爺看他有用的份上，便就不會再攆他走，更不用麻煩您家照顧了。」

    許瓚動動眸色，轉身也跟着求，「三嬸子，堂兄，只和知府大見一面就好，談不談成親事另算，如此，我起碼好和父親交代，就能留在許家了！」

    聽了這話，馮氏也想起來，前陣子，求親者眾多，確實有知府家的媒婆。

    「這還真是無巧不成書。」李七巧低聲嘀咕。

    馮氏正有所猶豫，這時，姜豐澤便走上前來，「也罷，要是見上一面，就能讓你有個家可待着，那我答應就是。」

    許瓚鷹似的眼睛，瞬間亮了下，「多謝堂哥！」

    「不用再想想嗎豐澤。」李七巧有點遲疑，忙拿肘子推了下他。

    畢竟這種事情，實在得三思，他們家沒有道理，要為了大房之子費力。

    姜豐澤性子爽直，沒往深處想，「就這麼辦吧，與其讓許瓚流落街頭，弄不好還要壞咱家名聲，不如來個痛快，幫了他咱也省事。」

    老三既已決定，馮氏便沒說什麼。

    聽說知府家的媒婆，現下還住在仙泉居不走呢，真過去見上一面，總算有個了斷。

    眼看此事說定，許瓚主僕暗鬆了口氣，這就跪謝再三，定好了日子時辰，就離開大柳村了。

    而小糯寶叼着手指頭，盯着二人背影，忽然，像只熱鍋螞蟻，躁動得在門前來回踱步。

    待許家馬車，緩緩駛出了村子後，車廂里的少年，才拿起濕帕子，抹掉眼睛、手上的辣椒油。

    露出一臉漠然。

    許瓚眼睛不那麼紅了，踢掉了鞋子，瞪了老僕一眼。

    「沈伯，方才為何要讓我求姜家收養？你明知我不需要，他們也不可能，白白浪費口舌！」

    老僕跪在地上，給他揉着膝蓋，「我的小主子啊，這是求人辦事之道啊，若要人應你所求，最好先提個更過分的，讓你被拒上一次，如此一來，你再提個好接受些的，他們就容易應下了，這叫做以退為進，老爺總這麼談生意。」

    許瓚眯起眼來，「原來如此，麻煩，不過倒算好用，他們確實上鈎了。」

    「那三日後，醉興來的安排就交給你了，這一回，拿我那堂兄做局，必要讓我爹滿意，如此才能抵消我們的父子嫌隙！」

    老僕想起二人謀劃