「聖上已在宮門前等着相爺，請相爺登輦！」一手持拂塵的小宦官，緊踱幾步，行至方才交談畢的蕭相身前，躬身相邀。

    「老夫自回京後，尚未入宮面聖，已是不敬，此番若是登輦入宮，豈不更是犯了忌諱，還請公公回稟聖上，蕭某人自當步行入宮面聖，以全臣子禮節。」老人話語之中，滿是恭敬，但那脊樑卻依舊挺直，不曾彎下半分。

    小宦官顯然不曾見過此等陣仗，自他入宮以來，還不曾見過有人膽敢拒絕當今聖上，更何況聖上親賜玉輦入宮，乃是無上之榮，一時間小宦官呆立原地，不知該如何是好，只能怔怔望着面前這位名震天下的無雙國士。

    回首望去，皇城甬道中似有無形壓迫傳來，想起自己傳旨被拒，將要面對的宮中刑法，小宦官被嚇得瞬間顫抖...眼見就要崩潰之際，確聽身後馬蹄踏踏之聲響起，回首望去，正是如今的九門司督主端木秋駕馬前來。

    近前一瞬，翻身下馬，這位當今聖上眼前紅人，不似對待百官時的傲慢之姿，反倒比起小宦官更加恭謹，垂手慢行，至老人身前，撩起裙甲，單膝一跪，行出軍禮，抱拳開口。

    「徒兒端木秋，見過先生，先生在上，請恕徒兒如今皇職在身，無法全師徒大禮。」行禮一瞬，端木秋之目光已輕抬微瞥，轉向傳旨的小宦官。

    眼見端木秋解圍，小宦官瞬間反應過來，自己這小命算是保住了，當即向端木秋投去感激的眼神，快步轉身，向城門甬道復命而去。

    端木秋目光不移，依舊保持跪禮，向蕭相身旁王悅兒行禮道：「九門司督主端木秋，參見郡主殿下！」

    「免禮，端木秋，本宮且問你，你身為相爺親傳的徒兒，此來是為拜見師父，還是來逼迫蕭相爺登輦犯禁？」王悅兒雖未見過端木秋，但也從張、吳二人口中聽聞過他貪慕權勢之事，開口之時，絲毫不給這位聖上眼前紅人留情面。

    此等打臉行徑，莫說跪在眼前的紅人端木，便是朝中京官，也絕不會毫無反應，偏偏端木秋似未聞王悅兒之問，只微移目光，轉向她身旁不曾開口的老人，執着開口：「聖上有旨，請師父登輦入宮，還請師父莫要辜負陛下一片苦心。」

    蕭相身側王悅兒見端木秋無視自己，一雙清澈眸中不僅未顯惱怒，反是微現喜色，此番聖上賜輦，自己正苦惱無法替蕭爺爺擋去這一劫，正好借端木秋對自己無禮之舉，使出小女兒之姿，假意發怒，將這水攪渾...

    心思定下，王悅兒斂去眸中喜色，一雙秀眉倒豎，當即就要對端木秋發難時，卻聽身側蕭爺爺卻動了。

    稍稍俯身，伸出手來，將跪地不起的端木秋扶起，又細心的將其身上甲冑之上的污濁撣去，而後方才開口：「秋兒，還記得當年你們七人，在我府上拜師之景嗎？」

    自己回京之時，便想拜見，卻不曾入得相府，端木秋只道是師父心中對自己這個徒兒失望至極，才不願相見，如今卻聽他如此慈愛之聲，心神激盪之下，忙開口回道：「那是徒兒這輩子都不會忘記的事！」

    「你倒說與為師聽聽看。」蕭相開口，依舊慈祥。

    這位掌着江霖九門司，可對三品以下官員行先斬後奏之權的督主，在蕭相面前，似又變成了當年相府之中那最後開口的怯懦少年，但開口卻依舊執着：「端木只求能護着大家，無論學什麼，做什麼，我都願。」

    老人聞言，仰天大笑，再不多言，輕拍端木秋肩頭，兀自前行而去，身旁的王悅兒，也不知蕭爺爺葫蘆里賣的什麼藥，忙快步追他而去，只留下端木秋依舊凝立宮門前的身姿...

    這一幕，也自然落入甬道盡頭，那不停捻動玉持的當朝九五眼中，紅芒驟閃驟消，身後佝僂老狗，也似瞧見了那位國士與聖上眼中最看重的

    端木親切舉動，渾濁目光稍轉，稍挪步伐，行至九五身後，輕聲開口。

    「陛下，端木秋掌着九門，他畢儘是蕭相...陛下是否...」

    話音未落，只聽得身前九五威嚴聲中，帶着些許看穿一切的得意之聲打斷自己：「忠齊啊，你...現在雖已不在江湖，可江湖之中，是否還有你的故事？」.

    顯然不曾料到聖上會有此一問，想起適才在雲書殿中，自己雙手搭在他肩頭一瞬，那道霸道邪祟的真氣，瞬間擊潰自己之景