inf                  保州城外，遼軍中軍大營。

    遼國南院樞密使韓德威，端坐在中軍大帳內，他身穿貂裘，頭戴氈帽，手中握着酒杯，玩味的望着帳內正跪着的一名遼將。

    大帳內，遼國大將林立，有先鋒官蕭撻凜、鐵林左驤指揮使耶律布花、林牙官陳應等一眾文武並列左右。

    而那跪在下首的遼將正是去接收離兒，被楊雲帆殺退的鐵林軍右驤副指揮使蕭薩禰。

    此次接人鎩羽而歸，蕭薩禰真是有苦說不出，誰能想到霍季竟然突然反水，本以為很輕鬆的一件差事，卻因為意料之外的背刺而失敗，更有可能因此而影響大局，蕭薩禰心中十分惶恐。雖然他也算是太后蕭氏一脈，但卻是旁支，面對權勢滔天的韓德威，還是戰戰兢兢的跪地俯首，畢竟韓德威身後站着的是晉王韓德讓。

    在聽完了事情的全部經過之後，韓德威並沒有蕭薩禰想像中的暴怒，而且玩味的轉着手中的酒杯若有所思，片刻後便笑着讓蕭薩禰退下。

    蕭薩禰一時不敢相信自己的耳朵，待回過神之後，便如蒙大赦般的後退着走出大帳。

    待得蕭薩禰退出大帳之後，鐵林軍左驤指揮使耶律布花出聲問道:「這蕭薩禰做事太不力了，這麼點小事都做不好，」

    鐵林軍左右兩驤在遼軍中歷來不和，如今有機會落井下石，耶律布花自然不會放過機會。

    聞言，一旁的林牙官陳應出列而來，拱手開口說道:「蕭副指揮使雖然未完成使命，但究其原因還是因為霍季的突然反水，事起突然，又恰好趕上宋國禁軍來援，能安全撤回已算是萬幸，在下以為不宜苛責過多……」

    林牙是遼國的文官高職，掌管文翰之事，陳應是燕雲之地的漢人，在耶律賢在位之時，參加遼國科舉，一舉奪魁，中的狀元。一路官運亨通做到林牙，在遼國官場中，也算是罕見的高升速度。

    陳應的侄女嫁給了蕭薩禰的堂弟，二人之間也算是有一層姻親關係，故此出面為蕭薩禰圓場。

    高坐太師椅，洞若觀火的韓德威把二人的心思看在眼裏，心中冷哼一聲，嘴上卻笑着開口說道:「此事無關大局，倒是霍季這樣的反覆橫跳……有點意思！」

    聽罷，先鋒官蕭撻凜不屑的開口說道:「漢人就是如此反覆無常，難怪蜀中那幫泥腿子看似鬧得轟轟烈烈，轉眼間就土崩瓦解了……」

    陳應開口詢問道:「韓樞密，如今党項那邊是什麼情況？蜀中叛亂一平定，宋人就會騰出手來了，要是党項再不出兵伐宋，那麼三路伐宋的局面，可就變成我們這一路了……」

    韓德威聞言拿出一張執方司的加急軍報，開口說道:「執方司昨日傳來的消息，党項人似乎正在動員部族準備南下，但是……我總感覺李繼遷在故意虛張聲勢，似乎另有所圖……」

    其實韓德威之所以如此懷疑，是因為李繼遷這個人歷來狡詐多變，凡有大行動都是不宣而戰，此次大張旗鼓的徵兵備戰，反倒不是他的風格。

    陳應思索了一會兒開口說道:「難道李繼遷是想按兵不動，坐山觀虎鬥博一個漁翁之利？」

    嘆了一口氣，韓德威開口說道:「先不管他，眼下最重要的是如何拿下保州城，有楊延昭坐鎮，保州就像一個刺蝟，讓人無處下手。」

    也難怪韓德威有此一嘆，楊延昭隱姓埋名，在遼國潛伏了近二十年，對於遼軍的作戰習慣以及陣法謀略早已爛熟於胸，所以應對遼軍的攻城，在己方人手和物資嚴重不足的情況下，也能把保州城守得固若金湯，消耗了大量的遼軍士兵於保州城下，嚴重的挫傷了遼軍的銳氣。

    而且，最重要的是，在幽州城「捺缽」的太后和皇帝，要親臨前線督戰了，雖然太后傳來旨意是慰勞將士，但明眼人都知道，是由於前線戰事不利，遲遲無法推進，太后和皇帝此次前來即是慰問，也是質問。

    「韓樞密，既然保州城如此難纏，我們為何不越過保州城，向大宋腹地進攻？這楊延昭之所以能阻我大軍，無外乎是憑藉堅城之利，若是我們放棄保州城不打，而去向前行軍，看他楊延昭如何應對，要是他仍然堅守不出，我們就繼續南下宋境腹地，要是他敢出城野戰，正中我們下懷，野戰爭鋒，天下誰人能是我大遼鐵騎的對手？」