小芹千恩萬謝一番，回頭跟轎夫、吹鼓手交談一陣，隨後上了花轎。

    其實，她跟小尛子、章小魚說話的時候，那些人都在一旁豎着耳朵聽，已經把事情的始末聽得一清二楚。起轎之後，那些人衝着小尛子等人笑笑，便開始吹打着上路，第一支曲子便是極其歡快的《抬花轎》。

    小尛子等人則跟在花轎後頭，亦步亦趨地前行。

    走出十多里地，一行人在路旁休憩。

    接親的隊伍之中那個吹嗩吶的，似乎是這幫人的頭，揮手招呼小尛子道：「小兄弟，過來聊聊！」

    小尛子原本跟章小魚等人坐在一起，見人家招呼他，急忙起身走過去，說道：「大哥，你是不是有什麼事？」

    「果然有些事。」吹嗩吶的說道，「在紐鎮的時候，我聽到那個騎驢的娘們說你是被村里人驅趕出來的，這到底是怎麼回事？」

    小尛子苦笑了一下，說道：「大哥，不怕你笑話，我確實是被那些該死的傢伙攆出來的，可是，我卻從頭至尾都沒招惹過他們，不知道他們為什麼這麼做。」

    接下來，他唉聲嘆氣地將事情的原委講述一遍。

    吹嗩吶的聽罷，怔怔地看着小尛子，又苦笑着搖搖頭，喟嘆道：「唉，我原本以為只有我谷小乙命運不濟，原來世間還有不少同命人！」

    「大哥，莫非你也遭受了像我這樣的冤屈？」小尛子直眉瞪眼地問道。

    谷小乙點點頭，隨後講述起了自己的遭遇。據他所說，他跟接親的這些人原本都是一個戲班裏唱戲的，只因一句戲詞讓某個貴人認為影射、侮辱了自己，那貴人便着令戲班解散、不得繼續唱戲。谷小乙等人生活無着，只好改行謀其他生計，招攬些接親之類的雜活。

    「小乙哥，那個貴人跟我那些刁鑽的鄉鄰同樣可恨，有機會咱們得宰了他！」

    小尛子憤憤說道。他跟谷小乙同命相憐，不由親近地喊谷小乙為小乙哥。

    「宰了他，我可沒有那個膽子。」谷小乙苦笑道，「貴人手眼通天，誰敢跟他作對，一準沒活路。」

    小尛子聞言不悅，說道：「小乙哥，我看你這就是沒膽量、沒勇氣。你或許看到了，我在紐鎮的時候，一拳把那個威武大漢砸在地上，他連大氣都不敢喘，只好趕緊服軟。你要是也能把那個貴人一拳砸在地上，他肯定也會服軟的。」

    旁邊一個名叫賴大的說道：「小兄弟，你莫非以為我們這些戲子都是吃乾飯的？我們自幼練功，各種把式無所不能，要講打架，可比你在行！打架要是能解決問題，誰甘願受這份窩囊氣？要知道，這個世界詭異得很，不是誰的拳頭硬誰是老大，誰的權勢硬誰才是老大呢！」

    小尛子聞言，眨巴着眼睛說不出話來。他涉世未深，又是少年心性，不知道外面世界的殘酷，往往憑藉直覺行事，聽了賴大這番話，不由認真思索起來。

    重新上路之後，谷小乙不再吹打，而是跟小尛子聊天，越聊越近乎。

    谷小乙說道：「小兄弟，你去了城裏，要是沒有落腳的地方，就去城西找我。但凡提到唱戲的谷小乙，幾乎沒有不知道的。」

    「小乙哥，原來你的名頭這麼響！」小尛子用仰慕的目光看着谷小乙，「我儘管對外面的世界不了解，可是一定會好好混，爭取混得像你一樣有名！」

    谷小乙笑道：「小兄弟，我只是個卑賤的戲子，並且還是個不能再唱戲的戲子，你可不能以我為榜樣。你來城裏，無論是念書還是習武，走的都是正途，一定不能半途而廢，再難也要堅持下去，唯有堅持才有收穫。」

    二人聊得投契，小尛子絲毫不感覺勞累。

    行出三十里左右，小尛子突然看到右側有個一人多高的錦雞樣的生物，眼睛頓時一亮，說道：「小乙哥，你看那個大錦雞多漂亮，咱們過去把它逮住怎樣？」

    谷小乙回應道：「兄弟，那是花錦，生性兇猛，着實不好逮，弄不好還會被它啄傷。許多人都想逮一隻回家養着，卻都沒有成功，我勸你還是別惹這個麻煩為好。」

    小尛子拗脾氣上來，不信花錦那個邪，說道：「小乙哥，你等着，我去逮逮試試！」

    說罷，直奔三十丈外的花錦而去。

    那花錦看到氣勢洶洶而來的小尛子，卻沒有跑開，仰着脖子咕咕叫了兩聲之後，站在原地盯着他，絲毫沒有懼怕他的意思。

    谷小乙、章小魚等人見狀，均感到有些奇怪，於是目不轉睛地盯着。

    小尛子快步來到花錦身邊，見花錦不是在看他，而是看他背後的花包袱，不由展顏一笑，暗道：「你個該死的傢伙，原來是看上了老子的花包袱！花包袱上的花紋雖然跟你身上的花紋差不多，你們卻不是同類，你這麼盯着其實是犯傻！」

    這麼想着，伸手就去夠花錦那細長的脖子。

    花錦看似愚笨，實則非常機靈，當即一甩脖子避開小尛子的抓撓，而後伸出長喙就要啄他的眼睛。

    小尛子絲毫不敢怠慢，抽出衣兜中的殘劍戳向花錦。

    花錦渾身打個哆嗦，卻似乎也上了執拗勁，不退反進，執意來啄小尛子的眼睛。

    面對囂張的花錦，小尛子毫不客氣，揮動殘劍連續戳擊花錦，弄得它哆嗦連連。

    趁着花錦哆嗦的時候，小尛子縱身跳上花錦的脊背，扳住它的脖子，打算驅使它去往谷小乙等人所在的地方。

    花錦卻十分不聽話，硬是往另外一個方向狂奔。

    小尛子惱怒之中用殘劍在它的背上猛戳。

    連續戳了十多下之後，花錦終於站住了，好像被馴服的野馬一般溫順，扭頭看着小尛子，等待他的指令。

    小尛子伸手往谷小乙等人所在的方向一指，那花錦便乖乖地馱着他往那裏行進。來到谷小乙身邊的時候，小尛子甚為得意，意氣洋洋地說道：「小乙哥，怎樣？」

    谷小乙豎起大拇指：「小兄弟，好樣的！」

    其他人也都圍攏過來，撫摸起花錦那漂亮的羽毛。