御書房內。

    韓清如恭敬接過鄭誠遞來奏摺，打開細看：

    「這是彈劾齊尚書查案不明的摺子。」

    皇帝：「嗯，雖是漠北探子所為，可齊全到底讓人蒙蔽，冤查了案情。你怎麼看？」

    「依微臣拙見，齊尚書確有失察之責，可也不至於如彈劾所言罷官流放。」

    皇帝批閱着奏章，頭也不抬道：

    「朕聽聞你與晉王似有私交，你此言是為公還是為私？」

    韓清如聞言，一掀衣擺跪地：

    「回陛下，微臣確和晉王殿下有私交，也只僅限於私交。微臣的一切都是陛下給的，陛下的愛重賞識，微臣片刻不敢忘懷。方才之言，對事不對人。」

    皇帝抬抬手：「朕不過問一句，不必這般嚴肅，起來說話。這些年齊全掌管刑部，沒出過大的紕漏，政務也是從不拖拉，確實不能因漠北挑唆，就免了他的職。但他畢竟上了當，罰還是要罰的。」

    「陛下說的是。」

    皇帝點了點手旁的奏摺，鄭誠上前拿過遞給韓清如。

    「你再看看這個。」

    韓清如：「鹽運司剛建立，世家皆舉薦唐閣老。如無意外，今年的鹽運司便是唐閣老管事。唐閣老上這摺子，是想自己帶些人手入鹽運司。」

    皇帝批閱完手裏的奏摺，放下筆接過鄭誠遞來的熱茶：

    「摺子上還附帶了人員名單，幾個大世家的子弟皆有，一碗水倒是端的平，你看看最後一人。」

    韓清如重新打開看過：

    「這個孟傑是哪個府上的？幾大世家中，並沒有姓孟的。」

    鄭誠見皇帝喝茶，笑着接話道：

    「工部的肖尚書認子一事，韓尚書可知曉？」

    「有所耳聞，說是肖尚書有個兒子，在給蒼聖山的神醫做學徒，肖尚書幾次相勸，都不肯回府。難道就是這孟傑？既是肖尚書的兒子，為何姓孟？」

    鄭誠將肖家往事告知，韓清如恍然大悟：

    「原來如此，想必這孟傑是因孟氏之故心生埋怨，不光改了姓氏，還不願再回肖家。可唐閣老為何要帶孟傑進鹽運司？難道是替孫女彌補？」

    皇帝：「因何緣由暫且不知，鹽運司歸戶部管轄，唐閣老將這幾人帶進鹽運司，你務必多加留心，食鹽既歸了國庫，斷沒有在拿出來的道理。」

    想到唐閣老和肖尚書的姻親關係，又想到肖尚書屬秦王一黨，韓清如立馬明白了其中利害：

    陛下這是怕，唐閣老聯合幾大世家，借着孟傑的血緣，順着肖尚書同秦王搭上了線，助秦王成事以達到自身的目的。

    長壽宮。

    太后念完佛經，由着陳麽麽扶起：

    「望舒宮那頭如何？」

    「見到了，說是聊的高興，還留着用了飯。」

    太后慢悠悠的走着，語氣無奈嘆息道：

    「這麼多年還如珍如寶，不過是用了點藥罷了，還值得特地跑來說一趟。也不想想哀家是為了誰，那孩子年幼要是跟着去了山川壇，人前多嘴說了什麼被旁人知曉，不光母子兩的命沒法再留，就連皇家的臉面也保不住。」

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