胡老大聽見響動，慢慢抬起頭，瞧見老太太的聲音，立即奔赴而來。

    他的動作由慢到快幾乎轉瞬之間，狼狽的姿態猶如一隻臭蟲襲來，嚇得胡廣茂趕緊縮到老太太身後。

    胡老大快餓暈了，壓根沒理會其他，直奔老太太腳下

    「娘，我錯了，我再也不敢了。求求你給我一頓飯吃吧，我快餓死了。」胡老大聲淚俱下，那份艱難模樣簡直是見者傷心，聞者流淚。

    老太太低頭瞥了眼，「知道錯了？」

    「嗯嗯！」胡老大忙不迭點頭，他雖然餓得頭昏眼花，但心裏明鏡一樣。胡家就是老太太的一言堂，想要在這裏過好日子就得老太太發話。

    他眼中閃着希冀的光芒，帶着萬分期盼只希望老太太能夠從輕發落。

    一連被打了幾頓，胡老大對老太太再生不起叛逆的心思，老太太也本該就這樣算了，可誰讓他陽奉陰違？

    「賤奴，嗯？」老太太半彎着腰，似笑非笑地盯着胡老大，眼中迸發出來的戾氣如有實質，落在胡老大肩頭只覺千斤重。

    他驚恐地瞪大眼睛，心中只有一個念頭：完了，老太太知道了！

    「娘，不，我」

    簽完那份賣身契他其實就後悔了，但拿了張家兩萬兩銀子他不得反悔。胡老大張了張嘴巴，想要解釋卻解釋不通。

    他忽然意識到了什麼，疾步後退，但柴房就這麼大，前有老太太阻擋，他即便後退也退不到哪裏去。

    「我看還是打輕了。」

    一截手指粗的小木棍出現在老太太手中，她還未有動作，胡老大已經驚恐起來。

    「不，不」

    他知道老太太要幹什麼，不行，不能被打！

    胡老大渾身每一個細胞都緊張起來，因為長久挨餓導致的眩暈此刻忽然消散，他緊盯着老太太手中的木棍，只待棍棒落下尋找逃脫時機。

    但結果終究讓他失望，平日裏他都躲不開老太太的棍棒，如今頭昏眼花更躲不開。

    「啊！啊！」

    一棍落下，胡老大叫得和殺豬似的，嚇得胡廣茂渾身僵硬。他想逃跑的，可渾身都沒有力氣。

    無論胡廣茂以後怎樣，現在的他還只是一個十一歲的孩子。平日裏看到最大的威脅也不過大人的鞋底板，何曾見過這般血腥的一幕？

    老太太的木棍專挑胡老大的臉打，一棍落下，胡老大臉上就多一條血紅痕跡，不多時已挨了七八棍。

    胡老大被打得滿地找牙，卻無任何反抗能耐。他用雙手捂臉，哭得不能自已。

    胡廣茂都看呆了，在他心中老胡家最厲害的人就是大伯了。大伯是秀才公，得大家尊重。可那般有能耐的大伯卻被奶打得無力招架小小年紀的胡廣茂很快意識到，在胡家，老太太才是最厲害的那個。

    老太太發泄了一通，見胡老大痛哭流涕才停了手。

    「廣茂，咱們走。」

    她就像一個心氣不順的牢頭，逮住機會就要打上犯人幾棍。而胡老大曾經胡家最優秀的秀才公，此刻卻猶如階下囚一般任人欺凌。

    胡廣茂聽到柴房的關門聲，陰暗漸漸籠罩，他立即回過神來，忙從柴房鑽了出去。

    「奶，奶」

    等等他，他不想留下！

    老太太正在門邊等他，胡廣茂「嗖」一下跑了出去。

    柴房關閉，依稀還能夠聽到裏面的哭聲。想到大伯的慘狀，胡廣茂偷偷咽了咽唾沫，遲疑着問：

    「大伯犯什麼事了嗎？」

    他小心翼翼地看向老太太，生怕自己哪裏問得不對惹老太太不快。

    在內棍打兒子的老太太，在外卻慈眉善目。她對胡廣茂笑得和藹，還關切地摸了摸他的後腦勺。老太太這一舉動又讓胡廣茂渾身僵硬起來，唯恐剛才看到的一幕會落到他的身上。

    「真聰明，你大伯犯了咱家家法，奶便把他打了一頓關進柴房餓着，以觀後效。」

    胡廣茂不懂什麼是「以觀後效」，但打一頓、關進柴房、餓着，他聽懂了。

    大伯是秀才公都得此待遇，若是他犯了事，豈不是更要被打

    「廣茂，你要記得，一家有一家的規矩。咱們胡家