楊鵬騎着馬來到江邊山上，眼前壯闊的長江滾滾向東，氣勢萬鈞，如同無數的駿馬在不停地奔騰，這長江的氣勢更在黃河之上，隔絕南北，仿佛對岸是無法企及的另一個世界一般，難怪長江自古以來有天塹的稱號！

    此時，在長江的對面，數十萬民工正在官軍的監督下修築防禦工事，一派熱火朝天的忙碌景象，滾滾轟鳴的大江也遮蓋不住那一聲聲的號子！江面上，宋軍水軍的戰船往來巡視，守備得十分嚴密！

    楊鵬的目光越過了大江，又越過了河岸，朝遠方看去，只見一座城關坐落在山水之間，掩映在山色之中，傍依着水天一色，那便是城陵關。位於岳州東北不遠，在洞庭湖的入江口東岸，扼洞庭湖水域和長江水域，是長江江防上的一處十分重要的城關，突破這裏，燕雲軍便可直下岳州，進而席捲整個荊湖南路。如今吳玠親自坐鎮於此，守備城陵關的官軍有十萬之眾，一半的水軍戰船也匯聚於此。

    楊鵬面露思忖之色，旁邊的蕭咄里道：「曹勇在城陵關集結了重兵，正面攻堅，並非易事。而且此處江面十分寬闊，我們的大炮也無法轟到對岸！」楊鵬笑了笑。

    楊鵬回到大帳，對着沙盤思忖起來。這時，王開進來了，抱拳道：「主人，有一個漁民說是岳州知府的使者，求見主人！」

    楊鵬轉過身來，道：「帶他進來。」王開應了一聲，奔了下去。楊鵬扭頭對身旁的一名密衛道：「把沙盤蓋上。」那密衛應了一聲，當即拿起卷在沙盤一邊的黑色苫布，將整座沙盤蓋上了。

    片刻之後，王開領着一個漁民打扮的中年人來到大帳中，抱拳道：「主人，人已帶到。」說完便退到了一邊。那中年漁民當即上來，大禮參拜：「小人拜見燕王！」「起來吧。」那中年人應了一聲，站了起來，一臉真誠且卑微地抱拳道：「小人是岳州知府王大人的幕僚，特奉命代表我家大人來向燕王投誠！」

    蕭咄里冷哼一聲，道：「既然投誠，為何不自己來？」

    中年人連忙朝眾將做了一個四方揖，「諸位將軍明鑑，」又朝楊鵬鞠了一躬，「燕王明鑑，我家大人自然是想親自來拜見燕王以表達投誠誠意的，然則如今有曹勇主持長江防務，因此不得其便。若是冒然前來，只怕會被曹勇覺察到端倪，我家大人說，那樣一來的話，他雖然死不足惜，可是若因此誤了燕王大事，那可就萬死莫贖了！」

    史連城和段志賢等最不喜歡這種見風使舵阿諛奉承的小人，聽了這樣一番話，登時皺起了眉頭，段志賢便要出言大罵，然而話到嘴邊卻忍住了。段志賢做了這幾年的燕雲大將，也已經學會控制自己的脾氣了，當然，段志賢的控制也是有限度的，若真惹毛了他，他照樣不會顧忌什麼。

    楊鵬冷冷地問道：「你們王大人是真心實意地打算投誠，不會是詐降吧？」中年人面露驚色，急忙拜道：「王大人早就對燕王無比敬仰了！若非之前不得其便，早就投奔燕王了！王大人向燕王投誠，那絕對是真心實意的！」隨即解下了跨在腰間的一個小包袱。眾隱殺見狀，右手立刻按住刀柄，眼中流露出殺意來。只見中年人打開包裹，取出一方印信，雙手高高托起，道：「燕王請看，這便是岳州知府的印信！我家大人為表誠意，特命小人將這方印信進獻燕王！」

    楊鵬看了王開一眼，後者當即走到中年人面前，解下印信，轉呈給了楊鵬。楊鵬拿起印信，看了看，果然是岳州官印。那王卓竟然將官印進獻了，投誠之誠意應該是沒有問題的了。

    楊鵬放下官印，問那中年人道：「你叫什麼名字？」中年人連忙躬身道：「小人王棟。」楊鵬點了點頭，道：「你們王大人打算如何向我投誠？」

    王棟抱拳道：「具體的王大人並未向小人提及，王大人這一次只是讓小人攜帶印信代表他來向燕王投誠的！王大人說，燕王若是願意降下恩典，他便是燕王的臣子了，他定然會為了燕王大業鞠躬盡瘁死而後已！」

    段志賢忍不住罵道：「原來你不過是來探路的！」王棟笑道：「將軍見諒，這種事情是關乎身家性命的，不可不慎重啊！」段志賢哼了一聲，還想要罵幾句，卻看見大哥瞪眼過來，不由的閉上了嘴巴。

    楊鵬對王棟道：「你回去告訴你們王大人，就說我接受他的投誠。」王棟大喜拜道：「小人替我家大人多謝燕王了！」楊鵬道：「不過