很快，一主一仆進來，行禮：「臣妾（奴婢）見過（參見）皇上。」

    一個只是微施一禮，一個卻是下跪叩頭，一樣的見禮，行禮方式卻天差地別。

    朱見深神情平淡：「免禮。」

    「謝皇上。」

    貞兒上前，跟李姑娘話起家常。

    汪直也起了身，眼中震驚神色一閃而過，旋即站在門口處弓着腰，對李姑娘母子，莫說行禮，竟是看都不看一眼。

    貞兒瞟了汪直一眼，暗暗鬆了口氣。

    這次，可真不是汪直狂妄，相反，這是他機靈的表現。

    皇上出現在私宅，且還有清秀女子以及幼童陪伴，汪直又豈會看不清真相何也？

    然，這處私宅明顯已經存在許久，可宮中卻無半點傳聞，就連貴妃娘娘來時都遮遮掩掩，足以可見一斑。

    這種時候，裝傻無疑是最好的表現，真若上趕着行禮諂媚，反而會招來禍端。

    被貞兒調教數年，又在昭獄關了一年，汪直已然徹底開了竅，儘管年少，卻儼然融入了這功利場。

    他眼觀鼻，鼻觀心，然若雕塑一般。

    朱見深心情不錯，笑問：「貞兒可吃過早飯了？」

    都這會兒了，貞兒自然吃過了，「沒呢。」

    「那便一塊兒吃吧。」

    李姑娘忙也道：「姐姐快坐，剛巧多了一雙筷子。」

    說着，將自己那雙還沒來得及用的筷子，遞給了貞兒。

    同時，拿起兒子筷子，給其夾了個肉包，低聲道：「叫人。」

    「姨娘。」小孩兒喚了聲。

    貞兒含笑點頭，打趣道：「怎麼，姨娘幾日不來，對姨娘不親啦？」

    「沒，沒有。」小傢伙兒搖搖頭，似是為了證明自己沒說謊，遞上咬了一口的肉包，「姨娘，給你吃。」

    李姑娘面色微變，剛欲說教兒子，貞兒卻是含笑接過，還絲毫不嫌棄地咬了一口：「算姨娘沒白疼你。」

    說着，取出一個紅包，「喏，這是姨娘補給你的壓歲錢。」

    「謝姨娘。」小傢伙兒忙跳下椅子接過，嘿嘿笑了起來。

    見狀，李姑娘鬆了口氣，飯桌氣氛再次和諧。

    「吃吧，都快涼了。」

    「是，皇上。」

    吃過飯，朱見深跟貞兒便走了，活潑一天的小傢伙兒，胖臉上罕見地浮起愁容。

    李姑娘知他心裏落差大，安撫道：「以後爹爹還會來的。」

    「嗯」小傢伙兒怏怏點頭，突然問：「娘親，姨娘跟爹爹的關係，是不是跟你和爹爹一樣？」

    「呃怎麼這麼問？」

    「是不是啊？」

    李姑娘遲疑片刻，點頭道：「是這樣。」

    小傢伙兒急了：「為什麼呀，爹爹都有娘親了啊？」

    小孩不懂得什麼大道理，但有些東西不用教，也是能感受到的，再說他都四歲了。

    李姑娘想了想，兒子也到了讀書認字的年齡，有些事情是要試着讓他明白了。

    於是說道：「因為你爹爹是皇帝啊，皇帝都要有很多女人。」

    「爹爹就不能只有娘親嗎？」他滿臉不高興，既是為娘親，也是為自己。

    李姑娘苦笑說：「古往今來皆如此，沒有皇帝只有一個女人。」

    「可」

    「好了，昨日就落下了功課，今兒可不能了。」李姑娘起身道，「娘親去喚先生來，你在這老實待着。」

    「知道啦。」小傢伙兒嘟着嘴，托着胖臉兒悶悶不樂。

    ~

    小轎擠了倆人，一路晃晃悠悠，遠不如龍輦四平八穩，卻也別有一番滋味兒。

    朱見深掀開半邊轎簾，瞥了眼後面，汪直正躬着身，跟在轎子亦步亦趨。

    片刻，他放下轎簾，輕聲說：「事先說過了嗎？」

    「不曾。」貞兒搖頭，低聲回道：「皇上交代的，臣妾哪敢逾矩？」

    「嗯，」朱見深滿意點點頭，「如此這般，卻是可用了，不枉朕關他咳咳，這一年多來的栽培，總算是開了竅。」

    貞兒莞爾笑道：「臣