樊城與襄陽隔江以望，本身城池建造的也是高大堅固。筆神閣 bishenge.com

    但是同依山傍水、位置絕佳的襄陽城相比，樊城本身並沒有太大的地理優勢，自此向北一馬平川，北方若有敵寇很輕鬆便可直抵城外，其所背靠的漢水所能夠提供的保護也非常有限，偶爾還會因為江水暴漲而澇及城池。

    沔北五郡的丟失讓襄陽北面全無遮攔，地處漢水北岸的樊城更是首當其衝。為了彌補這一點，樊城的外圍便設置了一系列的塢戍工事，傍水而設的下笮戍便是其中規模最大、同時也最重要的防戍據點。

    下笮戍守將名杜幼安，出身京兆杜氏，其祖輩自胡亡氐亂年間南遷，自此落戶襄陽，如今也是襄陽當地豪強大族之一。

    杜幼安兄弟多人皆以勇壯而成，其人奉命鎮守下笮戍，面對敵人的進攻也未見慌亂，幾次指揮若定的擊退敵人所發起的攻勢，當眼見敵人幾次進攻無果、迫不得已向後撤去，便不由得冷笑道：

    他又着令戍堡中將士們趕緊進餐休息，以待夜中向敵營發起斫營突襲。講到平野交戰，南人自是不比北人，畢竟沒有太多的騎兵可以用於作戰。

    但之所以南北疆土界線基本穩定在淮漢一線，也在於北人不適應南人的作戰環境和作戰方式。

    趁夜斫營便是南人反克北人的重要戰術之一，因為營地通常需要臨水而設，南人便利用河網舟楫與泅渡的方式向敵營發起夜襲，往往能夠取得事半功倍的效果。

    聽到杜幼安作此吩咐，其中一名部將仍不住說道：

    不待這部將把話講完，杜幼安便不耐煩的擺手打斷，同時冷哼道：「劉方貴亦一庸人，能知兵幾深？來犯虜賊狀似凶勐，實則部伍渙散，精卒數少，余皆虛張聲勢之徒，意志渙散、嚇之必驚，想皆沔北土人下卒。

    我今自困城戍之內，不敢出與交戰，恰合敵人懷抱。若其後軍陸續有來，使我不能再為出擊之計，推勢於賊、悔之晚矣！今趁其卒寡新入，出擊破之才是真正的卻敵上策。」

    部將見杜幼安振振有詞、語氣篤定，顯然是心意已決，便也不敢再多說什麼，只能退下準備夜中斫營事宜。

    隨着夜幕降臨，時間一分一秒的過去。大概是受白天激戰的影響，入夜後朱勐也沒有什麼睡意，總有一股莫名的心季慌亂縈繞於懷，晚飯後索性便繞營巡察一番。

    由於白天作戰消耗了大量的體力，所以紮營設柵的事情全都交由隨行的荊州部曲們負責。眼下身在敵境的最前線，這些營柵也是在保護自己的安全，故而那些荊州部曲們修建的也是很用心，營帳柵欄溝壑等等井然有序。

    可當朱勐行至營地的東側時，望着簡陋柵牆外的灘涂皺眉道：

    一名負責此間營士的荊州督將陪着笑解釋道，眼見朱勐仍是神情嚴肅，便又拍起了馬屁：

    朱勐聞言後便沉聲說道，不過此刻也已經夜深，倒是不宜再作土木工事，以免影響了營中將士們的休息，於是他便又吩咐道：

    那名督將聞言後連連點頭應是，待到恭敬送走朱勐之後，才又將事隨口吩咐部下，自己則歸帳休息起來。

    當沉睡中的朱勐再被驚醒時，帳外已經是一片火光、人聲雜亂，無數人影驚慌的在營地中奔走逃命，與此同時又不知有多少手持短刃的敵卒正在營地中恣意遊走噼殺着這些驚慌之眾。

    眼見營地中局面已經混亂至斯，朱勐便知情況已經無可挽回，當即便召集一干同樣聞聲而起、正待組織反擊的部卒們且先脫離這一處混亂營地。

    好在這些斫營的南人機動力並不強，而朱勐也將戰馬安置在了營後遠離河岸的位置上，當他率領部卒費力的離開混亂的營地後，並沒有太多的敵人追上來，倒是許多潰卒也沿着他們退路衝出營地。

    朱勐率領部眾在營外列陣準備收攏潰卒，從關西帶來的部卒們自然是聽從號令，連忙回到組織中來。但其他的那些荊州部曲們則就沒有這麼聽話了，他們衝出營柵後便紛紛四散奔逃，完全不理會朱勐等人的呼喝。

    又在營外滯留小半刻鐘，朱勐才知招聚了五六百卒員，眼見敵卒們已經開始有組織的向此奔殺而來，他們一眾人馬丟盔卸甲的模樣顯然難以再留此戰鬥，於是便也只能引部向北撤退。

    沿途朱勐又收聚到一部分敗卒，當清晨時分便與將待拔營起行的中路大軍碰面。眼見這七八百名敗卒狼狽之相，諸營將士們也都不免譁然色變。

    大帳中，李泰還沒來得及聽完朱勐講述敗退過程，便有數名隨軍而來的荊州屬官在帳外求見，受阻之後便有人大聲呼喊勸告撤軍，道是前軍已經失利、大敗而歸，可見敵人早已經做好了拒敵準備，大軍再往前行也不會有什麼好結果，只會付出更大的代價云云。

    李泰聽到這些傢伙鬥志全無的沮喪之聲，一時間也有些無語。

    他雖然也明白首戰失利必然會給大軍士氣帶來不利的影響，但對經歷過兩魏之間回合制的戰鬥方式的人而言，這也算不得什麼滅頂之災。怎麼到了這些人的嘴裏，竟仿佛晚撤一會兒都得丟了小命？

    為免這些人再大喊大叫動搖軍心，李泰便着員將幾人放入進來，未待這幾人發聲便直接抽出了自己的佩刀並沉聲道：「前鋒失利確是有礙軍心，但是勝負未分，言敗猶早！

    賊情凶頑亦不足懼，我今為爾輩試演如何制此頑賊。爾等各引所部駐此，一日為限，明日此時若是前線不傳破敵消息，爾等自去。若敢早退，軍法不容！」

    他也深知豬隊友在戰場上危害之大，若真勉強這些人再繼續隨同前往，只怕還未開戰他們就敢一鬨而散。

    倒也不是因為荊州人馬真的這麼不堪，只不過他對這些人第一沒有穩定的利益統合、第二

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