兗州州衙。

    洪邁大踏步地走入其中，一路龍行虎步，直到接近大堂，才整了整衣袍，擺出恭敬之色，猶如覲見宰執，徐徐而入。

    他也是進士出身，雖然排名靠後，地方任職後政績又不佳，但多年來兜兜轉轉，還是服了緋袍，提點一路刑獄公事。

    當然如果要繼續進步，就得有個強大的靠山了。

    王旦在真宗朝，是多年執政的首相，門生故吏遍佈天下，可終究已經去世十年，兒子又不是很爭氣，王氏一派隱隱有樹倒猢猻散的趨勢，許多官員投了別家，其中更有不少靠攏到王旦的親家呂夷簡麾下。

    洪邁其實也有這個打算，但之前一直沒有好機會，想要巴結兩府宰執的人太多了，結果沒想到呂夷簡外出知兗州，正好到了他的管轄範圍，途中還出了小小的波折，那豈能錯失良機，自然是大開方便之門！

    抱着領功的心態，洪邁進入堂中，對着桌案後的人躬身一禮：「下官拜見呂相公！」

    四十九歲的人，在民間已是老者，只待五十知天命，但對於養尊處優的官員來說，這個年齡並不大，還是年富力強的時期，洪邁就相信，呂夷簡絕對有再回中樞，執掌權柄的那一日，所以他的恭敬是發自內心的。

    然而伴隨着腳步聲，一道年輕的聲音卻響了起來：「溫伯兄，別來無恙否？」

    洪邁一怔，抬起頭來，發現走到面前的，赫然是呂夷簡的二子呂公弼。

    兩人確實見過，呂公弼娶妻時，洪邁作為王氏這邊的賓客入席，只是在高官雲集的場面，他的座次靠後，本以為對方沒有印象，沒想到這一聲表字稱呼，立刻拉近了距離。

    「哈哈！我也是想念寶臣得緊！」

    呂公弼畢竟還未入仕，只是白衣，作為一路提刑官，洪邁也不能表現得太過諂媚，但語氣里儼然是多年好友，同樣稱呼表字，幾句話就親近了起來。

    待得寒暄完畢，洪邁問道：「不知呂相公」

    呂公弼語氣輕鬆：「家嚴難得清閒，些許雜事，就交託下來了，我能為父分憂，也不枉一番所學！」

    洪邁心中有些嫉妒，一州軍政交託親子，也就唯有宰執外放才有這般底氣，換成另一位知州，還不整日坐鎮州衙，生怕出了什麼錯，嘴上則立刻恭維道：「有寶臣在，兗州軍政，自是井井有條，一絲不紊！」

    「不敢當！我還欠缺磨礪啊！」呂公弼鋪墊完畢，正色道：「此前貴司來人，卻語焉不詳，不知到底出了何事，讓溫伯兄親臨兗州？」

    洪邁嘆了口氣，從懷中取出信件：「為兄也不怕寶臣笑話，這是兗州同判狄進的書信，上面皆是狂言妄語，竟是完全不將我提點刑獄司放在眼中，為兄豈能不來，狠狠駁斥這個信口雌黃之輩？」

    呂公弼接過看了，瞳孔微縮，都覺得有些觸目驚心。

    此前州衙司理參軍胡瑞和錄事參軍何金水之爭，已經是官場中少有的撕破臉皮，但和這封書信一比，又什麼都不是，知法犯法，法不可恕，對於一位提刑官來說，可是嚴重到了極點的指控！

    而且罵人的話終究只是聽在耳中，口口相傳，書信可是記錄下來的實證，再加上寫信之人絕非無名小卒，三元神探無論是在士林還是在刑名領域，都有着相當的威望，若此信傳揚出去，那洪邁的官聲也就盡毀了！

    甚至當場撕毀也不行，反倒顯得心虛，所以這位提刑官只剩下一條路，那就是來兗州親自對峙，將信上所言完全駁倒。

    「一封信就逼得你如此失態，不愧是狄同判啊！」

    呂公弼心裏早有了偏向，嘴上則關心道：「許沖是我呂氏幕僚，他遇害那晚，我也在車隊，只是具體是何緣由，並不知曉，溫伯兄可否能透露一二？」

    洪邁之前氣憤，這一路上幾經思索，已是胸有成竹：「許沖的妻子沈氏，盲信邪教，此乃不爭的事實，許沖有記日錄的習慣，其死前一段時間，言語多有驚恐迷茫，顯然已知其妻子的秘密，卻不敢向官府舉報，最終幾經煎熬，選擇了自盡之路！」

    呂公弼道：「所以許沖的日錄，就是服毒自盡的證物可還有別的證據？」

    洪邁道：「當然，許沖自殺的當晚，是與多位幕僚共用晚膳，旁人都是安然無恙，唯獨他一人中毒，可見毒藥