面對這種甜蜜的煩惱，賀靈川也只有一聲嘆息：「其他的暫放，先全力解決棕櫚季的麻煩。對了，補給棧的建設也不能落下。這條黃金航道才是真正的財路，未來會比仰善群島的農作更重要。」

    丁作棟苦笑：「照您這麼說，除了開礦、造船、鑄武之外，全都得干哪。」

    可不就是？

    「你估算一下，我們還缺多少人？」

    「在您收服陰虺和三道海盜之前，我們就開始招人了，但沒人看好我們，響應者很少；等到您大發神威的消息傳出去，估計人手也能多招些。」

    「現在最缺采榨棕油和種田的人手，我們雇來的農工多半是一家老小齊上陣了，但還不夠。」青壯年爬樹砍穗，老弱揀果榨油，全家都能領工錢，「最好再來三四千人，至少也得有二千一二。」

    「刀鋒港的船工和力夫，快被我們招完了吧？」

    丁作棟連連點頭：「可不是？碼頭上都沒人了。」

    即使刀鋒港是個大港，一時半會兒也很難湊齊這麼多勞動力。

    「我會叫島上的海盜回自己村落，找人過來幹活。」賀靈川想了想，「他們多半都是有根的人。」

    他在紅崖路和瀧川都剿過匪，深知土匪與當地人之間千絲萬縷的聯繫。海盜想來也不例外。

    肥水不流外人田，海盜們應該也很樂意給鄉親找活兒干。

    賀靈川打了個響指：「還有，去百列招人，越多越好，就說我們這裏的田租頭十年減半！後頭糧價都會從優收購。」

    而後，他從懷裏掏出一隻儲物戒，遞給丁作棟：「這是越平和的私人遺產，裏面的銀票你就入賬先用，其他東西要找人變賣。」

    越平和的家私都藏在三個儲物戒里，被斬首後，遺產就讓賀靈川繼承了。雖然裏頭沒有所謂的三五萬，但有兩千多的銀鈔，還有些法器和雜物，賣掉也能換錢。

    果然殺人放火來錢快，怪不得海盜愛乾沒本錢的買賣。

    丁作棟也不客氣，接過來收好。東家要做的事，哪樣不得花錢？

    越平和這筆補充來得及時。

    正好賀靈川又問：「最近開銷多少？」

    「最近賬上開銷如流水，建屋、租船、買各種生產資料，已經花去了一萬多兩。後面雇來的人多了，人工才是大頭。」丁作棟給他算賬，「我們招的多是短工急工，價格本來就比普通人工要高一點。若我們可以招來七八千人，連工錢帶伙食和其他開銷，比如傷藥、撫恤和物料損耗等，每天至少要支出千兩銀子。還有您手下的嶸山人、海盜，以及我們這些管活計的，也是一筆開支。」

    光是海盜就有六七百人了，轉成群島守衛後要領工資，拿刀槍的怎麼不比拿鋤鍬的薪水高？每人底薪至少是五兩；裘虎、丁作棟等人的薪資更高。這些加在一起，再摻點雜項，每個月少說又是五千兩齣去了。

    賀靈川苦笑。一個月打底三萬五的成本，他還得開心，還得希望這些錢都能花出去，因為那就代表着農工能招滿。

    果然萬事開頭難唉。

    他兜里那二十四萬多兩銀子，聽着很闊綽，實際能挺多久？

    好在棕櫚採收季結束後，群島就用不了那許多人工了。

    不過賀靈川隨後還有別的計劃，更燒錢、更敗家。

    所以窮啊！

    但他表面上還得漫不在乎：「那都是小事兒。大總管，你手下人夠用麼？」

    「不夠。」丁作棟這幾天都缺覺，頂着兩個大黑眼圈，精神卻詭異地好。他拿出一本冊子放在賀靈川面前，「您需要更多的管事、賬房和監造，這是待選名單，共計六十二人。我想，至少要選十五人。您有什麼想法？」

    賀靈川現在一看到名單就頭疼，立刻想了個偷懶的辦法：「不如組織測驗吧！」

    「測驗？」

    「你我都出些題，讓他們集中起來統一考試。考得好的、得分高的，留用。」賀靈川悻悻道，「省得一個個面試，你我都沒時間。」

    孫夫子怎麼考他，他就怎麼考這些人。這種痛苦不能就他一個人品嘗。

    丁作棟點頭：「這辦法不錯。您跟我各出三題吧？」

    賀靈川自無異議。