「不大可能，閣下興許是記錯了。」方燦然面不改色，微笑以對。

    賀靈川心頭一動。是了，伏山越在靈虛城和方燦然有交集，當時方燦然身為金角家族大總管，好幾次去翩想山莊專程拜訪，伏山越沒印象就怪了。

    方燦然幹完驚天動地的大事就逃出靈虛城，從此改了面貌和聲音。

    但伏山越識人不完全靠臉，他的嗅覺實在太靈敏了！

    若他憑着氣味記起這是哪個「故人」，可就不太美妙了。

    賀靈川給雙方介紹，方燦然和伏山越對彼此都是不冷不熱。

    這兩人，一個是靈山派來的代表，另一個是貝迦派駐仰善群島的公使，按立場來說，應該算是冤家對頭。

    賀靈川趕緊對方燦然道：「松原兄遠道而來，先歇個半天。我帶這廝外出走走。」

    方燦然一如既往的好風度：「你們自去，不必管我。」

    於是，賀靈川帶着伏山越和小桃子去往從索丁島碼頭。

    這個棧橋專泊小船，賀靈川問伏山越：「會撐船不？」

    「小意思，十八般全能。」伏山越舉目四眺，「我從前常常孤身一人江湖泛舟。」

    「好。」賀靈川遂喚來兩名船夫，各撐一條小船開赴龍脊島。

    出海了，伏山越迎風伸了個懶腰：「你這裏的海島風光，真是百看不膩啊。」

    小桃子也趴在舷邊，欣賞船底下純然透明的琉璃海。

    今日風平浪靜，小船漂在靜海之上，如同懸浮天際，上下都是空落落地不着一物。

    一丈深的水底，螃蟹和小蝦在沙窩裏打架都能看得一清二楚。

    小桃子看得入神，見螃蟹打跑小蝦後舉着前螯耀武揚威，不由得伸手輕拂水面。

    賀靈川正與伏山越有一搭沒一搭閒聊，眼角餘光好像看見船底有東西一閃。

    他一轉頭，就見桃子手裏多了一隻螃蟹。

    螃蟹也嚇懵了，半天沒回過神來。被桃子逗了幾下，才記起要舉螯格擋。

    「這是怎麼辦到的？」

    桃子沖他甜甜一笑，抬起右手。

    賀靈川就見她中指戴着一枚紅寶石戒指，顏色深紅如血，陽光都照不透它。

    而後，桃子伸手入水。

    這回賀靈川總算看清，她戒指上那顆「寶石」化作一道極細的紅光，捲起螃蟹又塞回水底。

    那速度極快，對普通人來說也就是一眨眼的工夫。賀靈川動態視力奇佳，才能看個清楚。

    待桃子縮手坐正，紅寶石又回到戒座上，好像什麼都沒發生過。

    賀靈川摸摸她的腦袋：「桃子厲害，這么小就會使用法器了？」

    「那是她的本命法器，用心頭一滴精血煉成，稱作『血丸』，可以硬如寶石，可以軟如綢緞，能短距離飛出去傷人。」伏山越懶洋洋道，「她武鬥不行，但這方面還挺有天賦。」

    「血丸？」賀靈川大感有趣，「這不就像上古仙人們的劍丸？」

    「有點那個意思，就是需要繼續煉製，威力還有待提升。」

    再過不久，船行至龍脊島外圍，桃子哇了一聲：「真壯觀！」

    這是仰善群島最大的一座海島，從遠處看與陸地無異，有山河溪谷、平原湖泊，地貌多種多樣。

    賀靈川命小船駛近龍脊島西南海域，停住不動，而後指着正前方的小島道：「前面就是鼓聲島，你和桃子可以在那裏吸取煞氣修煉。」

    這島嶼面積大概是半頃左右，有崖洞、有綠樹，最難得的是有淡水。桃子看見一叢怒放的薔薇，碩大的花朵都快垂到水面上了。

    伏山越手搭涼棚眺望島嶼：「這是煞氣的發源地？」

    「不是。」

    「哎？」伏山越斜眼看他，「你怎不帶我去？」

    「那裏有主人了，它們不太喜歡外賓。」

    「是陰虺麼？」伏山越來之前也做過功課。

    賀靈川嗯了一聲：「這座鼓聲島原本也是劃給它們的地盤，但我和陰虺們已經打好招呼，可以暫時借給你倆修煉。」

    伏山越追問：「煞氣的源頭在哪兒？」

    「龍脊島，也