他解釋道，隨着藥材行銷全國，芝田鄉用水量越來越大，就希望上游能開源放量。毫豬妖們卻不肯，因為開源築壩會破壞它們的領地。

    「這不是可以協調和補償的嘛？」賀靈川在敦裕也幹過協調工作。

    有一名鄉貴忍不住冷笑：「它們雖然是豬，卻喜歡獅子大開口。」

    看來是毫豬們想加錢，所以沒談攏。

    賀靈川啜了一口美酒：「所以說，毫豬整窩被端，對誰最是有利呢？」

    眾人一聽話風不對，紛紛澄清：「大人，與我們無關哪！」

    「我們就在這裏收些藥材往外賣，賺的都是跑腿錢，哪能有害人的心思和本事！」

    賀靈川笑了：「通常來說，誰得利最厚，誰就有嫌疑。」

    就有大戶憤慨道：「大人話不能這樣說，我們兢兢業業，芝田鄉才得繁榮，怎麼反而成了嫌疑最大？若沒我們，那些藥農佃戶，那些

    他本想說「妖怪」，但肋下被同伴頂了一下，頓時改口：「它們哪有現今的好日子可過？」

    「是啊是啊，芝田鄉的豐足遠勝他鄉，我們都盡了力的。」

    白石縣令趕緊道：「大人，您不是說這可能是妖怪作祟？並且受害者遍佈赤鄢，那跟這些鄉賢能有什麼關聯呢？」

    賀靈川目光從眾人臉上掃過，「你們誰和毫豬妖正面打過交道？」

    眾人噤聲。

    焦玉看向白石縣令：「你總該知道吧？」

    白石縣令只得硬着頭皮，給賀靈川一一指出。

    這裏三名大戶都跟毫豬妖打過交道，甚至是有過節，分別姓王、姓李和姓塗。

    三人紛紛自辯，稱絕無害人之心。

    羚將軍煩躁地刨了刨蹄子。

    賀靈川打量他們半天，直看三人心裏發麻，才哎了一聲：「我也就是這麼例行一問，大家都別往心裏去。」

    李大戶小心翼翼問道：「這要是真抓到兇手了，會判什麼罪名？」

    「謀害靈虛信使，最少也是殺頭的罪。」

    羚將軍在邊上補充：「誅三族。」

    他一開口就是殺氣騰騰，眾人都噎住，不知怎麼接話。

    這頓飯很快就結束了。

    回到客棧，賀靈川洗淨手臉。

    盛夏七月，夜裏也不見得涼快，連鳴蟬都不停叫喚到現在。

    羚將軍自帶護衛在隔壁開了個房。

    院裏有一口大水缸，清水滿沿，猛虎乾脆跳進水裏消暑，一邊問賀靈川：「你真覺得，案子和這幾個大戶有關？」

    白石縣令說得有道理，兇手在全國作案，與本地的大戶何干？

    這些大戶都是普通人類，連一個修行者都沒有。

    「我們拿到伏山季的資料，基本每個案件里只有兩三個受害者，一兩個人，或者一兩個妖怪。甚至那幾個偷羊賊來偷我的岩羊，也只定了這麼一個目標。」賀靈川道，「這是聰明的做法，不容易引人注目。」

    「但是鑽風獸案打破常規，一下子有二十多個受害者。」

    「如果明天我們能認定毫豬一族也是我們的兇手幹掉的，那麼一年前它的胃口更大，直接殺掉了一百多個受害者。」

    賀靈川緩緩道：「這兩次異常，案發地僅相差三四十里。或許只是意外，但如果我沒猜錯，兇手大開殺戒的原因是什麼？」

    焦玉也不知該怎樣回答。

    殺一兩個人、兩三隻妖怪，還可能推說為了果腹。

    一次上百呢？

    這目的看起來可不單純。

    「本來也不單純。」賀靈川認真道，「

    別忘了，靈虛城特派的信差都死在它們手裏。通常沒人敢對信差下手罷？」

    焦玉動容：「照你這樣說，芝田鄉藏有外族女干細？」

    「那得找到兇手才能判斷。」賀靈川忽然說了句不相干的話，「我原以為，貝迦真是妖怪們的理想國。現在看來，未必如是。」

    焦玉沒有接話。

    今晚不下雨，賀靈川又沒有睡意，索性拔出騰龍槍，練了半個時辰的槍法。

    他從盤龍夢境兌出槍法後就勤加練習，